John Sweeney, aun novel conductor de la central AFL-CIO que congrega a 13 millones de trabajadores de este pais, revelo su "programa de reconstruccion del movimiento sindical estadounidense", que parece ser el primer paso para lograr los amplios objetivos reformistas que se ha propuesto.
No obstante, solo tres meses despues de inaugurar su mandato como presidente de AFL-CIO (Federacion Americana del Trabajo- Congreso de Organizaciones Industriales), Sweeney tendra que actuar con rapidez para transformar a una federacion que en opinion de la mayoria ha perdido contacto con los trabajadores.
"Los cambios parecen positivos en general", dijo Jose Soler, director del Centro de Educacion Laboral de la Universidad de Massachusetts, en Dartmouth. "El plan indica que el movimiento sindical esta volviendo a algunos de sus fundamentos y que desea representar tambien a los trabajadores no organizados".
Sweeney fue elegido en octubre, despues de una durisima campana. El anterior presidente, Lane Kirkland, se retiro a causa de una creciente oposicion, y su secretario de finanzas, Thomas Donahue, rectifico una previa decision de retirarse y se postulo a la presidencia de la federacion.
Sin embargo, gran cantidad de afiliados apoyaron el llamado de Sweeney en favor de una "nueva voz" en el movimiento.
Esa cantidad de votos dio testimonio de la abrupta caida de la situacion de las familias de ingresos medios y bajos entre 1979 y 1993, y de la ampliacion de la brecha existente entre los pudientes y los desposeidos en la sociedad estadounidense.
Kirkland y Donahue se hicieron cargo de AFL-CIO en 1979, completando un reinado de 16 anos. Durante el periodo, segun acuso Sweeney durante su campana, la afiliacion sindical cayo a la proporcion de un trabajador cada siete, despues de haber sido de uno cada tres en las decadas de 1950 y 1960.
Estos primeros anuncios de Sweeney sobre cambios estructurales y programaticos se basan en las recomendaciones de cinco grupos de trabajo. Compuestos en total por 70 miembros extraidos de 20 sindicatos, los grupos de trabajo analizaron durante los ultimos dos meses todos los departamentos y programas de la organizacion.
Entre los cambios propuestos se encuentra la revitalizacion del Departamento de Organizacion. Una de las metas de Sweeney es llegar a gastar en organizacion, hacia 1998, un tercio del presupuesto de la federacion.
Entre los cometidos mas importantes asignados a ese departamento se incluye una campana para mejorar las normas federales y estaduales que regulan la organizacion de los trabajadores.
El Instituto de Organizacion, que sirve a la federacion como una academia de formacion, tambien sera ampliado segun las previsiones del plan.
Ted Erickson, secretario de relaciones ecumenicas de la Junta de Iglesias Unidas de Ministerios Territoriales, de Cleveland, dijo que estos objetivos significan "un positivo primer paso".
Erickson ha trabajado en estrecha union con los sindicatos para obtener apoyo a determinadas campanas obreras, como la huelga de los mineros de Pittston, entre la comunidad religiosa.
Al hacer referencia a la "sustitucion permanente" de trabajadores huelguistas en las empresas, Erickson comento que "las grandes empresas reemplazan permanentemente a los obreros que van a la huelga".
En el plano politico, Sweeney anuncio que el movimiento sindical construira este ano una base de al menos 100 militantes en cada distrito electoral, formara a elementos activos para la accion politica y enviara a 2.500 sindicalistas a movilizarse durante las ultimas seis semanas de la campana presidencial.
La federacion tambien creara un fondo para los nuevos medios de comunicacion, a fin de "dar cobertura en el aire a nuestra lucha de campo", segun dijo Sweeney.
El programa incluye asimismo la creacion de un Centro Nacional para la Formacion Sindical y Politica, con la mision de formar dirigentes sindicales y producir materiales educativos para los afiliados.
Sweeney se propone establecer ademas un Centro para Campanas Estrategicas a fin de asesorar a los sindicatos en la aplicacion ventajosa de la fuerza economica al organizar sus acciones, sus campanas negociadoras y sus huelgas.
Dentro del marco de la reorganizacion del Departamento de Asuntos Internacionales de la federacion, Sweeney incluye un Proyecto de Sociedades Transnacionales, centrado en la investigacion internacional y en la cooperacion con los sindicatos extranjeros. (FIN/IPS/tra-en/bd/yjc/arl/lb/96)
