El Papa Juan Pablo II reclamo el viernes 9 condiciones dignas de vida para los 25.000 presos de Venezuela, al detenerse a las puertas de la peor carcel del pais apenas llego a esta capital para concluir su decimocuarta gira por America Latina.
"Hago un apremiante llamado a la Administracion de Justicia para que el sistema carcelario sea siempre respetuoso de la condicion del hombre, y no se consientan nunca vejaciones ni tratos inhumanos", dijo el Papa.
Juan Pablo II hablo a los 2.300 presos hacinados en el Reten de Catia a una distancia de 200 metros, desde una tarima ubicada en un paso elevado de la autopista cercana a la prision, donde se detuvo su vehiculo al ingresar a la ciudad desde el aeropuerto.
Una hora antes fue recibido por el presidente Rafael Caldera, un socialcristiano de 80 anos y catolico practicante, con quien intercambio saludos protocolares que enfatizaron el "aliento espiritual" de la visita para superar la crisis venezolana.
El Papa inicio el lunes su viaje numero 69 al extranjero, en el que visito Guatemala, Nicaragua y El Salvador, y clamo porque "nunca mas haya guerra" en America Central, donde "las ideologias desenfrenadas laceraron el tejido de la sociedad".
Juan Pablo II pidio "nunca mas guerra" al visitar Nicaragua y El Salvador, ensangrentados por guerras civiles durante su anterior visita a la zona, en 1983, y reclamo el fin del conflicto armado que todavia padece Guatemala.
A Venezuela habia venido en 1985, en una gira que tambien lo llevo a Ecuador y Peru, cuando este pais petrolero estaba todavia lejos de las convulsiones sociales, militares y politicas que vivio entre 1989 y 1993.
En 1994, la quiebra de 60 por ciento del sistema bancario agudizo la crisis economica, traducida en la postracion de los indicadores sociales de salud, educacion y nutricion, mientras persisten graves violacioones de los derechos humanos.
El Papa anticipo que traeria a Venezuela "un mensaje evangelico, pero el Evangelio tambien tiene reproches", aunque estos apenas se insinuaron en sus palabras en el aeropuerto.
"Los venezolanos y venezolanas tienen la apasionante tarea de enriquecer a las futuras generaciones con el legado del compromiso en la superacion de las dificultades del momento presente", afirmo al responder la bienvenida de Caldera.
"Ante vuestras penetrantes pupilas no se ocultara nada de nuestra realidad: aquello de lo que nos sentimos legitimamente orgullosos y aquello que nos duele en el fondo del alma", le dijo el presidente.
Venezuela, con casi 80 por ciento de pobres y siete millones de personas, un tercio de la poblacion total, en pobreza critica, es un pais privilegiado en recursos naturales y 18.000 millones de dolares en exportaciones anuales, tres cuartas partes petroleras.
El Papa aludio a esa riqueza, "tantas bellezas naturales, abundantes recursos de la tierra y un puesto muchas veces privilegiado en el concierto de las naciones", para requerir esfuerzos "en la edificacion de un mundo mejor".
A las puertas del Reten de Catia, Juan Pablo II reclamo "que se promuevan, en este y en los demas centros penitenciarios, condiciones de vida mas acordes con la dignidad humana, que se favorezca la reeducacion y formacion de los detenidos, y no se consientan nunca vejaciones ni tratos inhumanos".
El fiscal general de Venezuela, Ivan Badell, dijo que en las carceles "se violan todos los derechos humanos todos los dias", y en Catia los presos cumplieron una huelga de hambre la semana pasada, en protesta por los maltratos que reciben.
En las 33 carceles de Venezuela muere al menos un preso cada dia, dos de cada tres detenidos son procesados sin sentencia y, segun el criminologo Elio Gomez, "solo van a esos depositos humanos los pobres diablos, los que no tienen dinero".
En Catia, por ejemplo, cuando llega un nuevo recluso es usual que los vigilantes lo "vendan" a presos antiguos para que sacien sus instintos, y mientras "desaparece" el dinero destinado a la cocina, funcionan en el penal hasta 14 expendios de comida a precios especulativos.
El trafico de armas, drogas y enseres esta a la orden del dia, y dentro de la carcel existe una "bolsa del delito", donde un detenido puede "invertir" dinero en financiar algun dolo, cometido el cual cobra sus "dividendos".
El gobierno perdono a 166 presos del dia 6, con motivo de la visita del Papa. El ministro de Justicia, Ruben Creixems, dijo que el gobierno "se abtuvo de indultar a personas juzgadas por casos de drogas, contra el patrimonio publico y de violacion o secuestro".
Se demando, ademas, que los penados o procesados hubiesen observado buena conducta y purgado la mitad de la pena impuesta, y se prefirieron casos de enfermos o personas de mayor edad.
Por este motivo, solo dos mujeres fueron indultadas, "pues 98 por ciento de las presas en Venezuela lo estan por drogas", dijo el ministro. El perdon alcanzo a solo 147 civiles, aunque la Iglesia Catolica abogaba por unos 300 casos.
"La Iglesia ve la miseria humana", mientras que "el Estado mira por la seguridad ciudadana", afirmo Creixems.
En los penales de Venezuela, que segun Creixems deberian ser 96, se dispone de solo un dolar diario para alimentacion de reclusos. Organizaciones no gubernamentales sostienen que el tejido de corruptelas intramuros escamotea la mayor parte de ese dolar.
Parte del Reten de Catia, tres edificios unidos en forma de "C", fue refaccionado para la visita del Papa, pero solo fueron pintadas las dos fachadas que, a lo lejos, pudo ver el visitante.
A traves de los altavoces del vehiculo, Juan Pablo II animo a los detenidos a que aceptaran "la invitacion al cambio de vida que el Evangelio, buena noticia, propone a cada persona", y a que no se dejen vencer por "el pesimismo o el desaliento". (FIN/IPS/hm/ag/cr-hd/96)
