Tres anos de incesante conflicto etnico tuvieron un duro impacto en la exportacion de productos agricolas de Burundi, la mayor fuente de ingresos de ese pais de Africa central.
"La crisis es muy profunda y desestabiliza la actividad economica", advirtio el ministro de Planificacion para el Desarrollo, Gerard Niyibigira.
La produccion de cafe y te, los principales productos de exportacion de Burundi, fue severamente afectada por el caos imperante en el campo, escenario de matanzas etnicas y de combates entre el ejercito y los rebeldes.
La lucha entre la mayoritaria etnica hutu y la minoria tutsi ha estallado periodicamente desde que en 1960, Burundi se independizo de Belgica. La ultima ola de violencia comenzo en octubre de 1993, cuando el primer presidente hutu del pais, Melchior Ndadaye, fue asesinado en una tentativa de golpe de estado.
Mas de 50.000 personas fueron muertas en los tres meses siguientes al asesinato de Ndadaye y la violencia no ha cesado desde entonces. El ejercito, controlado por los tutsis, esta acusado de asesinar a miembros de la etnia hutu, mientras los rebeldes hutus son responsabilizados de la muerte de tutsis.
El recuento de desplazados dentro de las fronteras de Burundi engloba a 50.000 familias y unas 300.000 personas huyeron a paises vecinos.
El impacto de la violencia en la agricultura fue devastador. Las granjas son abandonadas y las frecuentes emboscadas tendidas en los caminos interrumpieron el flujo de productos agricolas hacia Bujumbura, la capital.
"El sector agricola presenta en 1995 resultados inferiores a los anos previos", afirmo poco antes de fin de ano el Servicio de Planificacion Macroeconomica (SPM).
El cafe, que en 1993 tuvo una participacion de 63 por ciento en las exportaciones, aporto el ultimo ano a la hacienda de Burundi 57,7 millones de dolares, 60 por ciento menos que en 1994, informo el SPM.
El Ministerio de Agricultura advirtio que el contrabando de unas 100 toneladas de cafe por semana a Ruanda, Tanzania y Zaire se sumo a la inestabilidad para reducir la exportacion del grano.
Asi mismo, la calidad del cafe de Burundi se ha deteriorado debido a la imposibilidad de la asistencia tecnica a los cultivadores y al debilitamiento de las medidas de proteccion de los suelos y de control de las plagas, consigno el SPM.
La inseguridad indujo a los bancos comerciales a suspender la financiacion de exportaciones basada en las ordenes de compra y esa decision, unida a la caida de los precios internacionales, del cafe, expulso del mercado a los pequenos operadores.
Tambien resultaron afectadas las ventas de te, que en 1993 representaron 14,6 por ciento de los ingresos por exportaciones, y de algodon y tabaco.
Los problemas de los cultivdaores y exportadores de te comenzaron el ano ultimo, cuando los rebeldes atacaron las principales areas productoras y los precios descendieron.
Mientras, la produccion de tabaco se paralizo y la cosecha de algodon solo alcanzo a 47 por ciento del volumen previsto.
"Solo la voluntad de convivir en paz y de trabajar unidos permitira el restablecimiento de las condiciones de seguridad que necesitan los campesinos para atender sus plantaciones de cafe y los industriales para producir", advirtio el SPM. (FIN/IPS/tra- en/jbk/kb/ff/af if/96).
