En su segunda visita a America Central en 13 anos, el papa Juan Pablo II dio un nuevo impulso a la paz y la reconciliacion en una region estigmatizada por la violencia, la violaciones a los derechos humanos y una generalizada pobreza.
A pesar de que ceso la mayoria de las guerras civiles de la decada pasada, sobre la region aun pesan los casi 300.000 muertos que ocasiono aquella conflagracion, una paz no concretada en Guatemala, mas pobreza, mas violencia social y una precaria vigencia de los derechos humanos.
En el ambito de la fe se encontro con una Iglesia Catolica en retroceso frente a otras confesiones -sobre todo en Guatemala-, atentados contra templos en Nicaragua y pugnas internas en el seno de la Conferencia Episcopal de El Salvador.
En cambio, esta vez no se vio obligado a visitar naciones gobernadas por regimenes militares o surgidos de revoluciones, como ocurrio en 1983 en Panama, Guatemala, El Salvador y Nicaragua.
"Quiero levantar mi voz, una vez mas, diciendo que urge la verdadera paz" advirtio Juan Pablo II en su primer mensaje al arribar a Centroamerica.
Pero tambien reclamo "justicia social" en una region donde alrededor de 70 por ciento de sus 30 millones de habitantes son pobres, aun hay millares de asesinatos sin aclarar y cunden las acusaciones de violaciones a los derechos humanos en casi todos los paises del area.
Un renovado esfuerzo por la evangelizacion y fortalecimiento de la Iglesia Catolica Apostolica Romana, que poco a poco ha ido cediendo mas de 30 por ciento de sus fieles a otras confesiones religiosas, tambien ocupo parte del mensaje papal.
El Papa alzo su voz contra los grupos protestantes que, segun advirtio en la ciudad de Antigua ante mas de 150.000 feligreses, "siembran confusion e incertidumbre entre los catolicos".
Pocos dias antes de la llegada del Papa, el arzobisto de Guatemala Prospero Penados habia censurado "la falta de sentido social" mostrado por las iglesias protestantes en los peores momentos de la represion oficial en ese pais, donde fueron asesinados decenas de sacerdotes y catequistas.
Aunque los resultados de la visita del papa Juan Pablo II en cuanto a la evangelizacion y el reforzamiento de la fe no seran inmediatos, ya se perciben ciertos aires de sintonia con su clamor por la paz y la reconciliacion politica en la region.
El presidente de Guatemala, Alvaro Arzu -quien tras tomar recientemente posesion del cargo prometio buscar la paz a corto plazo con la guerrilla- reafirmo dicha promeza ante el Papa tras una autocritica publica.
La guerrillera Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, que acogio la gira papal como "una expresion significativa de solidaridad con nuestro pueblo" y una contribucion a los esfuerzos por la paz, decreto una tregua de cinco dias a proposito de la visita.
Una reaccion similar ocurrio en Nicaragua, cuando el ex presidente y actual lider del izquierdista Frente Sandinista de Liberacion Nacional (FSLN), Daniel Ortega, pidio disculpas al Papa por la humillacion que recibio hace trece anos, cuando el pontifice visito Managua durante su mandato.
En aquella ocasion, en que reprendio publicamente al sacerdote y ex ministro de Cultura sandinista Ernesto Cardenal, Juan Pablo II fue constantemente interrumpido por un grupo de personas cuando oficiaba una misa campal en el centro de Managua.
Tras prometer la construccion de "un futuro mejor" entre todos los nicaraguenses, Ortega dio la bienvenida a Juan Pablo II e hizo votos por que "su mensaje de aliento y esperanza contribuya a la paz en Nicaragua".
Los votos por la evangelizacion, la paz y la reconciliacion, asi como por la justicia social en una region que todavia muestra las heridas de las pasadas confrontaciones armadas, constituyen a juicio de los observadores el principal legado del Papa en su segunda visita a America Central.
Sin embargo, el agotamiento sufrido por Juan Pablo II en las primeras horas de su visita por la region impidio que el martes se consumara un esperado encuentro con representantes de las conferencias episcopales de los seis paises del area que se iba a realizar en Antigua. (FIN/IPS/sh/mj/la ip cr/96)
