Indignados residentes de una zona rural se enfrentaran a una de las mayores companias extractoras de bauxita del pais a fin de conseguir que la empresa abandone su proyecto de quemar en el vecindario residuos cancerigenos.
Gente que habita dentro de las zonas que rodean a la parroquia rural de Clarendon y en areas adyacentes, donde se encuentra ubicada la extractora de bauxita Jamalco, se ha unido para expresar su enojo ante la actitud de las autoridades, a las que culpan de estar jugando con su salud.
La empresa -cuya propiedad es 50 por ciento estatal y 50 por ciento de la estadounidense Aluminum Company of America- pidio autorizacion a la agencia gubernamental de control ambiental (Autoridad para la Conservacion de Recursos Naturales-NRCA) para quemar bifenilos policlorados (BPC), usados en su actividad.
No obstante, segun varios informes, los BPC pueden producir compuestos venenosos al ser quemados, si la quema no es realizada adecuadamente. La noticia ha creado temor entre la poblacion, entre la cual ultimamente se ha verificado un aumento de las muertes por cancer.
Cerca de una de cada seis muertes en esta isla del norte del Caribe es debida al cancer. Los informes indican que el cancer ocasiona la muerte a unos 2.000 jamaiquinos cada ano, con alto numero de jovenes entre ellos.
La isla sigue a Bahamas, Guyana y Trinidad y Tobago en el numero de muertes atribuidas al cancer cada ano.
No obstante, Jamalco afirma haber gastado un millon de dolares en instalar un quemador de alto desempeno para quemar los compuestos de BPC que tiene almacenados, y asegura que no se producira ningun dano a los pobladores de las comunidades circundantes.
Los residentes de nueve comunidades de la zona donde se realizan las extracciones de Jamalco estuvieron hasta hace pocos dias enclaustrados en negociaciones con la empresa acerca de una demanda de indemnizacion por los danos ocasionados por las emanaciones de hollin que produce la planta.
Franklyn McDonald, director ejecutivo de NRCA, afirmo que la politica ambiental de Jamaica siempre ha exhortado a que los BPC sean exportados a otro pais que tenga las instalaciones adecuadas para deshacerse de esos compuestos con total seguridad.
El funcionario dijo que recientemente se concluyo un contrato con Francia para realizar en ese pais la quema de los BPC, pero que el sistema no ha podido ponerse en practica.
Mientras que Jamalco juega la carta de quemar sus residuos en el pais, la compania nacional de energia electrica -Jamaica Public Service Company-, enfrentada a un problema similar, se mantiene firme en su decision de que sus residuos sean exportados a Francia para su eliminacion. (FIN/IPS/tra-en/cb/da/arl/wd en/96)
