Los ninos de Trinidad y Tobago estan pagando el precio mas alto y tragico de la declinacion economica del ultimo decenio en este pais caribeno compuesto por dos islas, segun los mas recientes estudios especializados.
Una serie de estudios nacionales de salud, que esta sirviendo de base para la formulacion de una Politica Nacional de Alimentacion y Nutricion, ha senalado una preocupante incidencia de la desnutricion entre los ninos de primer ano de escuela en tres grandes comunidades del sur de Trinidad.
Unos de los estudios revela que entre 1989 y 1990, en esas tres regiones, 10 por ciento de los ninos adolecian de un peso inferior al esperado, y cuatro por ciento pesaban menos de lo que corresponde a su edad, indicando la presencia de desnutricion.
A nivel nacional, un estudio de 1991 encontro que 3,6 por ciento de los ninos menores de un ano estaban mal nutridos, y 3,7 por ciento presentaban deficiencias de peso.
Las investigaciones tambien ofrecieron sorprendentes pruebas de deficiencia de hierro entre los ninos, con una incidencia de anemia de 25 por ciento de todos los recien nacidos (1990), 48 por ciento entre las edades de seis semanas y dos meses (1992) y 61 por ciento entre los cuatro y siete anos (1989).
La anemia por falta de hierro fue calificada como "gran preocupacion de salud publica", con consecuencias tales como una menguada capacidad para el trabajo, una disminucion del funcionamiento mental y una desigual resistencia a la infeccion.
"Trinidad siempre fue considerado un lugar donde los ninos estaban bien nutridos", se lamento el doctor Geoffrey Frankson, director del Centro Wellness, una institucion de control sanitario que cuenta con financiacion privada.
Igual sorpresa manifesto June Holdip, directora de Nutricion y Dietetica del Complejo de Ciencias Medicas Eric Williams, la mayor institucion sanitaria del pais, de propiedad estatal.
La experta advirtio que son preocupantes ciertos nuevos habitos de comida. La Desnutricion de Energia de Proteinas (PEM) parece estar en aumento entre los ninos, asi como la obesidad esta causando problemas entre los adultos, segun Holdip.
El borrador de documento para una politica nacional senala que la incidencia de la obesidad entre las mujeres es de 20 por ciento, y de 19 por ciento entre los hombres.
"Nuestro patron de comidas ha cambiado al pasar los anos, y la comida principal ahora es consumida por la noche, ya no mas a mediodia, como era en el pasado", dijo Holdip.
La experta atribuye el hecho a que un creciente numero de amas de casa estan empleadas fuera del hogar y preparan la comida, en muchos casos, al anochecer.
"Ademas tenemos la cuestion de, no solo cuando comemos, sino que cosas comemos", advirtio Holdip.
Los expertos coinciden en que los habitantes de este pais consumen demasiadas grasas y carnes rojas, y no las suficientes frutas y verduras. (FIN/IPS/tra-en/he/wg/da/arl/he/96)
