Bajo el gobierno del presidente Slobodan Milosevic la policia ha pasado a ser, con unos 150.000 efectivos, la mayor fuerza militar de Serbia -federada junto a Montenegro en la nueva Yugoslavia-, mientras que el ejercito regular, con 90.000 soldados, ha sido gradualmente dejado de lado.
Esta es una de las razones que animaron al lider serbio a prometer, en el tratado de paz para Bosnia-Herzegovina firmado el 14 de diciembre por la propia Bosnia y sus dos fuertes vecinos (Yugoslavia y Croacia), una reduccion de 20 por ciento en la dimension del ejercito federal.
Milosevic acepto la reduccion pese a que todavia no esta asegurada la paz en Bosnia, y a riesgo de dar alas a sus enemigos politicos dentro de Serbia. El presidente serbio confia ahora en su policia, mas que en el antiguo ejercito, para cualquier emergencia militar.
La policia esta armada con artilleria pesada y vehiculos artillados, e importa un gasto anual equivalente a un quinto del total del presupuesto nacional.
"El regimen quiere tener una fuerza armada autonoma para regular la situacion internacional", dijo un oficial del ejercito, "mientras que el ejercito sera rebajado al nivel de una guardia de fronteras".
Esta estrategia es lo que facilito a Milosevic la firma del acuerdo de paz para el escenario total de la antigua Yugoslavia, que requiere un reequilibrio de las fuerzas armadas de los tres paises combatientes, con recortes en los ejercitos de Serbia y Croacia y un aumento relativo del poderio militar de Bosnia.
Bajo los auspicios de la Organizacion para la Seguridad y la Cooperacion en Europa, se realiza actualmente en Viena una conferencia para ajustar el procedimiento y los detalles de esta reestructuracion, en la que Belgrado debera reducir cerca de la cuarta parte del ejercito federal.
El semanario Nin, de Belgrado, comento que Serbia hara los cortes requeridos en el ejercito, pero su nueva base de poder militar quedara intacta. "Lo que estamos viendo con claridad es la creacion de la leal guardia del presidente, para protegerle a el y no al pueblo".
Aunque no existen datos oficiales sobre la dotacion de efectivos de la policia, los medios de prensa independientes y los partidos de oposicion estiman entre 140.000 y 180.000 los miembros del cuerpo. Antes de la ruptura de la vieja Yugoslavia, la policia de Serbia no pasaba de 50.000 personas en total.
El presupuesto asignado a la policia para 1996 es equivalente a 500 millones de dolares, lo que esta cerca de la quinta parte del gasto total del Estado.
Si bien los observadores no dirian que Serbia es un estado policial, la formacion de esta fuerza en los ultimos anos ha podido apreciarse con mucha claridad.
"Grecia tiene mas o menos la misma poblacion que Serbia", recordo Bogoljub Pejcic, un parlamentario del opositor Movimiento Serbio de Renovacion (SPO). "Sin embargo, tiene una policia de 40.000 hombres, y aun asi, ha sido criticada en la Union Europea por mantener una fuerza policial tan grande".
"Vamos a presenciar la desaparicion de la policia en el sentido clasico", dijo el profesor de Derecho de la Universidad de Belgrado, Stevan Lilic. "Aquella que suele proteger a la gente comun de los delincuentes y mantiene el orden publico".
Lilic hizo notar que una parte de la culpa la tiene la oposicion democratica, que abandono el debate del presupuesto en el parlamento porque el gobierno se nego a televisarlo, y de esa forma dejo pasar la financiacion de la policia.
La oposicion tambien abandono -y por lo tanto paralizo- la actividad del comite parlamentario de seguridad y defensa, que en teoria podria supervisar la accion de la policia. En opinion de Lilic, "como resultado tenemos ahora la policia politica, cuyo unico objetivo es la proteccion del regimen".
Los parlamentarios oficialistas del Partido Socialista de Serbia (SPS), ante los bancos vacios de la oposicion, votaron ademas una ley que reinstaura los grados de la jerarquia militar en la policia.
Tambien los empleados del Ministerio del Interior recibiran grados militares, y los generales del mando policial seran nombrados por el propio Milosevic.
"Esa ley es inconstitucional", dijo Milan Mikovic, tambien parlamentario del SPO. "Equivale a un golpe policial".
Por el contrario, ningun parlamentario o funcionario que pertenezca al SPS, dira que la formacion de la nueva policia es causa de preocupacion.
Radmilo Bogdanovic, antiguo ministro del Interior y dirigente del SPS, dijo en el parlamento que la ausente oposicion "siempre esta quejandose" porque Milosevic tiene demasiado poder. Y pregunto: "?Quien mas deberia tener tanta autoridad?".
El ejercito se cino a su habito de no hacer comentarios sobre tales asuntos, pero un alto oficial se presto a hablar de manera anonima. "No me sorprenderia si la policia se convirtiera, en el futuro, en un ejercito totalmente nuevo", concluyo. (FIN/IPS/tra-en/vpz/rj/arl/ip/96)
