Los especialistas sanitarios de este pais dan la bienvenida a la aprobacion cientifica que ha recibido un metodo natural de planificacion familiar, haciendo hincapie en que los beneficios de amamantar -especialmente en los paises pobres- contrarrestan cualquier riesgo de transmision del VIH.
Cientificos de todo el mundo, reunidos el mes pasado en Bellagio (Italia), dieron su respaldo al metodo natural de control de nacimientos conocido oficialmente como Metodo de Amenorrea Lactante (MAL), en base a las ventajas que presenta, tanto para la madre como para el hijo.
Para que el metodo funcione la mujer debe encontrarse dentro de los seis primeros meses posteriores al parto, debe estar dando de mamar total o casi totalmente, y debe continuar amenorreica, es decir, sin menstruar. Despues de seis meses, es esencial dar suplementos alimenticios para mantener el crecimiento del nino.
"Pienso que es una opcion mas que se ofrece a las mujeres", dijo el doctor James Trussell, director de la Oficina de Investigaciones de Poblacion de la Universidad de Princeton.
El cientifico asistio a la reunion de Italia (11-14 de diciembre), auspiciada por la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) y el Instituto de Salud Reproductiva de la Universidad de Georgetown (Washington, D.C.).
Los cientificos basaron su decision en investigaciones y ensayos clinicos efectuados en numerosos paises, entre los que se cuentan Chile, China, Ecuador, Egipto, Guatemala, India, Nigeria, Pakistan, Filipinas, Ruanda y Estados Unidos.
En conocimiento de que la lactancia retarda el retorno de la mujer a la fertilidad y contribuye a la nutricion del nino, los medicos buscaban un regimen especifico que beneficiara por sobre todas las cosas a la madre y al hijo.
Debian tener presentes, sin embargo, otras consideraciones. Una de las principales es la preocupacion de que las mujeres portadoras del VIH (virus de inmunodeficiencia humana), causante del sida, puedan transmitir la enfermedad al nino a traves de su leche materna.
Los cientificos prosiguen investigando el papel que la leche materna puede jugar en la transmision del virus, especialmente en los paises africanos, donde raramente se aplica la prueba del VIH, excepto en algunos centros de transfusion de sangre.
Tambien hubo que tener en cuenta el hecho de que las mujeres conforman el grupo donde crece con mayor velocidad el numero de victimas del VIH. La OMS estima en 6.000 el numero de personas que se infectan con el VIH cada dia, la mitad de las cuales son mujeres.
Al considerar los riesgos de transmision del VIH, la reunion de diciembre logro -informo a IPS el doctor Trussell- un consenso en cuanto a que "en el mundo en desarrollo, donde el nino no tiene acceso a alternativas mas seguras, ese riesgo es menor que el peligro de morir por alimentos contaminados".
A juicio de los cientificos, las alternativas a la alimentacion por leche materna pueden ser recomendadas en las naciones ricas, en caso de que una madre sea VIH positiva. En cambio, en los paises pobres, el metodo MAL resulta mas barato.
"El MAL ahorra dinero", dijo la doctora Miriam Labbok, directora del Instituto de Salud Reproductiva de Washington. La experta senalo que de algunos de los estudios realizados surge que la mujer prefiere este metodo porque no requiere aprobacion del otro miembro de la pareja.
Segun un estudio realizado en Brasil, relato Labbok, "se informo a las madres sobre el MAL, y en caso contrario, regresar a la clinica para un control en el plazo de seis semanas. Todas eligieron el Metodo de Amenorrea Lactante".
No obstante, algunos expertos en poblacion subrayan que el recientemente aprobado metodo es solo una medida transitoria y que los trabajadores de la salud no deben perder de vista la necesidad que la mujer tiene de ser informada sobre otras formas de contraconcepcion.
Hugo Hoogenboom, presidente del grupo Population Action International, con sede en Washington, dijo que si bien es buena la noticia sobre el MAL, resulta preocupante la naturaleza temporal del metodo.
"El anuncio es sensacional en cualquier parte -dijo Hoogenboom- tanto para la madre como para el hijo. La unica cosa que me preocupa son los seis meses. Desde el punto de vista de la usuaria, se trata de: '?y ahora que?".
El experto se mostro decepcionado porque la noticia no incluyo, por parte de los cientificos que respaldaron el metodo, instrucciones de aconsejar individualmente a las mujeres sobre otros metodos que pueden usar al terminar la lactancia.
Otros especialistas esperan que las organizaciones de planificacion familiar integren el metodo en sus programas como uno mas entre los que se ofrecen a la eleccion de las mujeres.
Se realizaran ensayos clinicos complementarios para comprobar la flexibilidad del metodo.
Por el momento, segun informes cientificos, se requiere lactancia total hasta seis meses, y siempre que la mujer siga en estado amenorreico. En cuanto cambie alguna de estas condiciones, ella debera usar algun otro metodo anticonceptivo para evitar el embarazo. (FIN/IPS/tra-en/yjc/jl/arl/he/95)
