Ambientalistas y gobiernos regionales estan preocupados que la sexta prueba nuclear en el Pacifico, realizada por Francia el fin de semana, no sea la ultima como Paris habia asegurado con anterioridad.
"Es la ultima prueba?", demandaron los cartelones desplegados por los activistas de Greenpeace, que realizaron este lunes una manifestacion frente a la embajada francesa en Wellington.
La explosion del domingo en el atolon de Fangataufa fue la de mayor potencia desde que Francia reanudo en septiembre su programa de pruebas nucleares subterraneas en el Pacifico Sur, y una vez mas provoco una ola de airadas protestas en toda la region.
"Es sorprendente que (el presidente frances Jacques) Chirac no haya dicho que fue la ultima, si es que es eso lo que pretende", dijo la lider de la oposicion neocelandesa Helen Clarke.
"Los militares (franceses) por un lado estan dejando que adopte la decision y, por el otro, estan ejerciendo gran presion sobre el mandatario para que se realicen una o dos mas", apunto Clarke. "Por eso la indignacion mundial es tan importante…"
En tanto, aumentan las especulaciones que al menos habra un experimento mas, segun el anuncio formulado por Chirac el ano pasado que el actual programa finalizara a fines de febrero.
En un principio, Francia anuncio que realizaria ocho pruebas, pero como la indignacion internacional aumento despues de cada estallido, Chirac dijo que el programa destinado a garantizar la futura confiabilidad de las armas francesas, terminaria despues de la sexta prueba.
Una vez que el programa quede concluido, Francia dijo que se comprometia a firmar un Tratado Global de Prohibicion que actualmente se esta negociando en Ginebra y sera refrendado a fin de este ano.
Sin embargo, los criticos afirmaron que las pruebas actuales son innecesarias y ademas significan una seria amenaza para el ambiente y la salud en esa region del Pacifico.
La explosion del domingo tuvo una potencia equivalente a 115.000 toneladas de explosivos convencionales. En comparacion, la bomba atomica lanzada en 1945 sobre la ciudad japonesa de Hiroshima fue inferior a las 20.000 toneladas. Sin embargo, mato a mas de 140.000 personas instantaneamente y arraso la urbe.
"Solamente la semana pasada tuvimos denuncias de escapes radiactivos en el atolon (de Mururoa) donde tambien se realizaron pruebas", indico Kirsty Hamilton, vocera de Grenpeace en Nueva Zelandia.
El primer ministro neocelandes Jim Bolger, informado de la fuga de radiacion, declaro el domingo que "pese a todas las sugerencias de Francia que esta es una operacion totalmente segura y benigna, no hay tal cosa en una prueba nuclear".
Sin embargo, Paris mantiene desafiante que ha adoptado todas las precauciones para asegurar que no haya escapes radiactivos.
"Anunciaremos pronto la visita a Mururoa de una mision de expertos de la Agencia Internacional de Energia Atomica (AIEA), que llegara a fines de febrero para examinar las condiciones mambientales", declaro un vocero de la cancilleria francesa. "Esto deberia satisfacer a los gobiernos de la region".
Francia, no obstante, tiene mucho que reparar en el frente politico. El embajador frances en Nueva Zelandia, Jacques le Blanc, fue convocado al ministerio de Exteriores para recibir un tiron de orejas despues de cada prueba, y el lunes el ministro neocelandes Don McKinnon, puso en claro que los lazos entre los dos paises estaban tan deteriorados que su mejoria "demandara anos".
"Estamos ahora hablando de anos. He encontrado cada vez mas neocelandeses que estan increiblemente furiosos por esto, emocional e intelectualmente", dijo McKinnon a la prensa despues de su encuentro con Le Blanc.
Entre los neocelandeses que mas vistosamente protestan se encuentra el pacifista Warren Baxter, que ha estado acampando fuera de la embajada francesa desde septiembre. El activista y su perro estan instalados en una casa rodante, marcando cientos de dolares en multas por estacionar en una zona prohibida.
Baxter, sin embargo, no debera pagar la infraccion. "Fuimos una de las primeras ciudades en el mundo libre del nuclear y Baxter merece nuestro apoyo", dijo el alcalde de Wellington, Mark Blumsky, quien anuncio que "la capital" iba a pagar las multas del activista.
Baxter tambien ha recibido una amnistia para continuar su protesta fuera de la embajada francesa sin temer una penalizacion. "Sin embargo, esto no sienta ningun precedente para otros infractores", se apresuro a decir Blumsky.
Otros neocelandeses tambien han hecho grandes sacrificios para expresar sus protestas. El domingo, los tripulandes de una flotilla que navego cerca de Mururoa el ano pasado estaban realizando una reunion cuando escucharon las noticias sobre la ultima explosion.
Los 94 neocelandeses hipotecaron sus casas, dejaron sus trabajos y se arriesgaron a cruzar el Oceano Pacifico para ser los primeros ciudadanos "comunes" de Nueva Zelandia en protestar.
Tony Atkinson, el organizador, dijo que el grupo estaba desilusionado porque no habia podido evitar nuevos experimentos, pero anadio que la publicidad que el viaje tuvo en la prensa occidental alerto a los franceses sobre la fuerte oposicion antinuclear en la region.
"Antes de la protesta el publico frances habia escuchado muy poco de lo que estaba ocurriendo en el Pacifico. Desde nuestra accion, hubo mas debates en Francia acerca del tipo de lideres oficiales que estan teniendo", afirmo Atkinson, quien aseguro que la campana habia hecho que mucha gente joven "se trepara al tren del ambientalismo".
Entretanto, muchos dirigentes regionales y ecologistas estan esperando ansiosamente que Chirac realice esta semana su planeado viaje a Estados Unidos donde hablara ante el Congreso.
Si la prueba del domingo es realmente la ultima y Francia desea comenzar a reparar los danos, muchos analistas piensan que aprovechara su estadia en Washington para hacer el gran anuncio.
Sin embargo, lideres de la polinesia francesa tiene pocas esperanzas que las explosiones terminen definitivamente.
"Nada cambiara y el gobierno frances hara lo que le de la gana en el Pacifico", lamento Oscar Temaru, lider del Movimiento de Independencia de Tahiti, que ha organizado protestas para el fin de esta semana.
Tahiti es una de las islas que forman la Polinesia Francesa, ocupada por la metropolit en 1840. Pese a la resistencia local, fue declarada oficialmente colonia en 1880 y llamada "Establecimiento Frances en Oceania", como Paris denomina al grupo de islas, al cual se refiere como "territorio de ultramar".
La primera prueba causo 36 horas de motines en Papeete, la capital tahitiana, pero Temaru admitio que con cada explosion la protesta enmudecio mas, y esto no fue porque perdio las esperanzas.
Por el contrario, explico que numerosos tahitianos habian sido encarcelados por las autoridades francesas por realizar demostraciones independentistas o antinucleares, y esto habia enfriado el entusiasmo de otros para salir a las calles.
"Quizas deberemos estar todos muertos antes que los franceses cesen las explosiones", declaro este lunes Temaru a una radio neocelandesa. (FIN/IPS/tra-en/sg/cpg/ego/en-ip).
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