La situacion de los orfanatos chinos fue nuevamente denunciada hoy en la television britanica, el mismo dia en que el secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretana, Malcolm Rifkind, llego a Beijing con el proposito de aceitar la devolucion de esta colonia a China en 1997.
El pasado fin de semana, el grupo defensor de los derechos humanos Human Rights Watch, con sede en Nueva York, publico un informe de su rama en Asia en el que desnudo la tragedia de miles de ninos, en su mayoria ninas abandonadas de corta edad, que han muerto de hambre o por abusos fisicos en orfanatos chinos.
Sin perjuicio de anunciar un endurecimiento del control informativo sobre los orfanatos estatales, Beijing ha negado las acusaciones.
No obstante, no podra evitar el juicio critico de la comunidad internacional tras la emision -este martes por el Canal Cuatro de Gran Bretana- de un nuevo documental titulado "Retorno a los Cuartos de Muerte", que es continuacion de otro producido el ano pasado con el titulo de "Cuarto de Muerte".
Segun fuentes consultadas en Hong Kong, al mismo tiempo que protesta por la "falsedad" de la imagen de sus orfanatos que se refleja en los medios extranjeros, el gobierno chino toma medidas extremas para impedir la filtracion de informacion, lo que puede tener aun peores consecuencias para los ninos.
Los expertos de Hong Kong en bienestar social, dedicados a formar asistentes sociales chinos en el cuidado de huerfanos, informaron que el control de la financiacion extranjera con destino a los orfanatos ha sido desplazado del Ministerio de Asuntos Civiles al Ministerio de Asuntos Exteriores.
Segun esos expertos, la medida es en parte un intento de terminar con la corrupcion entre los funcionarios del Ministerio de Asuntos Civiles, de quienes se sospecha que estan desviando en provecho propio los fondos exteriores destinados a los orfanatos, lo que ha empeorado las condiciones existentes.
Gran parte de esos fondos externos proviene de Hong Kong, lo que hace pensar a los expertos de esta colonia que los cambios administrativos tambien permitiran que el gobierno controle mas estrechamente a los extranjeros que trabajan en los orfanatos y evite las incomodas filtraciones de informacion.
Las mismas fuentes expresaron que los administradores de los orfanatos se han visto inmersos en una "atmosfera cercana al panico" que les hace muy dificil buscar ayuda en el exterior.
Hace un ano, la sociedad Mother's Choice -una asociacion caritativa de asistencia al nino, con sede en Hong Kong- debio retirar su personal occidental de un orfanato chino, a raiz de los informes que desvelaron las horrendas condiciones imperantes en otro orfanato, en la provincia de Guanxi.
Los especialistas de Hong Kong entienden que la pobreza es el mayor problema de los orfanatos estatales chinos, pues el gobierno solo paga 125 yuan (17 dolares) por mes y por cada nino, con lo que debe cubrirse el gasto de alimentacion y de salud.
Tambien afirman que China tiene una enorme necesidad de asistentes bien formados. Al no existir cursos de trabajo social en el pais, el entrenamiento debe ser realizado en el exterior o recurriendo a formadores extranjeros.
La asistente Nina van Toulon, residente en Hong Kong, que con frecuencia visita el orfanato de Ing Mei, al sur de Shanghai, llevando donaciones de juguetes, ropa y equipos, dijo que "se sabe poco de como tratar a los minusvalidos, no existe fisioterapia ni terapia vocal".
"Tampoco disponen de sillas de ruedas, y algunos ninos nunca salen de sus camas. Una nina espastica ha estado en cama siete anos, en esto ha consistido su vida", comento Van Toulon.
Pese a todas las carencias, segun esta experta, el personal del orfanato aprecia altamente cualquier ayuda, y sin perjuicio de estar desbordados, "parecen ser muy cuidadosos y carinosos con los ninos".
Otras fuentes opinan que la ignorancia y la falta de personal – que conducen a la negligencia- son problemas mas graves que la crueldad en los orfanatos, tal como se describia en el informe de Human Rights Watch-Asia.
Segun el Ministerio de Asuntos Civiles, China tenia solo 140.000 huerfanos en 1991. Pero un informe de Naciones Unidas referido solo a la provincia de Jiangxi -que tiene una poblacion de 40 millones de personas- concluyo que, en 1993, habia 50.000 ninos abandonados al nacer.
Con base en esa cifra, el sinologo estadounidense Gale Johnson ha estimado que alrededor de un millon de ninos son abandonados cada ano en China. (FIN/IPS/tra-en/ys/cpg/arl/pr-hd/96)
