El presidente de Colombia, Ernesto Samper, opto por resistir los embates de una crisis cada vez mas aguda, conjurando pronosticos sobre la inminencia de su renuncia, pedida por la cupula empresarial y dirigentes de los partidos Liberal y Conservador.
"No voy a renunciar a mis responsabilidades constitucionales. Renunciar seria un acto de cobardia", afirmo Samper la noche de este miercoles, postergando lo que para algunos es un desenlace inevitable.
En una alocucion radiotelevisada a todo el pais, salpicada de frases populistas, el abogado y economista liberal, de 44 anos, que hace 17 meses asumio el poder en medio de custionamientos sobre filtracion de dinero procedente del narcotrafico en su campana, insistio en someterse a un referendo.
El plan de contingencia politica anunciado por Samper incluye citacion a sesiones extarordinarias del parlamento para que ejerza control politico sobre el Poder Ejecutivo, lo que deslindaria aguas entre partidarios y opositores del gobierno.
Ademas, si la Fiscalia aporta pruebas, contempla la reapertura de la investigacion por parte de la Comision de Acusaciones de la Camara de Representantes, que en diciembre considero que no habia meritos para solicitar a la Corte Suprema que le abriera juicio.
La formula de convocar una consulta que determine el apoyo o rechazo al gobierno surgio el martes, despues de que el encarcelado ex gerente de la campana de Samper y ex ministro de Defensa, Fernando Botero, dijo que el presidente "si sabia" de los aportes del Cartel de Cali.
La alternativa del referendo es objetada por distintos sectores, que estiman seria un factor desencadenante de enfrentamientos violentos.
"Apelar a una consulta popular para decidir acerca de la inocencia o culpabilidad del presidente" es inadecuado, dijo el ex mandatario liberal Alfonso Lopez Michelsen (1974-78), quien advirtio que "una votacion popular de este genero engendraria un enfrentamiento cercano a una guerra civil".
Reconocido constitucionalista y considerado el "gran chaman" del liberalismo, Lopez Michelsen pidio a Samper que propicie una pronta transicion. "Ya que no pudimos administrar el pasado, contentemonos con proyectar el futuro", poniendo termino "por los canales regulares, a una interinidad que a nadie beneficia".
Un primer elemento de lo que podria ser el escenario de conflicto a corto plazo lo dio el ex candidato conservador Andres Pastrana, derrotado por Samper en los comicios de 1994, y primero en revelar la existencia de los llamados 'narcocasetes', hilo conductor del actual escandalo.
Pastrana dijo que el presidente, el ministro de Defensa, Juan Carlos Esguerra, y el fiscal general, Alfonso Valdivieso, le informaron de un complot contra su vida.
En el mismo sentido apunta la caracterizacion que hizo el martes desde Washington, donde ejerce la Secretaria General de la Organizacion de Estados Americanos (OEA), otro ex presidente del partido de gobierno, Cesar Gaviria.
"El momento que vivimos (…) engendra graves peligros de polarizacion que podrian llevar a algunos a cometer excesos contra los opositores del gobierno", alerto Gaviria.
Al secretario general de la OEA se le atribuye estar a la cabeza del plan de recambio de Samper para que asuma el vicepresidente Humberto de la Calle, actual embajador en Espana, y reimponer el modelo neoliberal que el actual gobierno rectifica.
"Hay dos modelos economicos enfrentados, de eso no les quede la menor duda", asevero el ministro del Interior, Horacio Serpa, al llamar a la unidad de la Direccion Nacional Liberal, dividida sobre la renuncia o licencia presidencial.
Samper reconocio que la "crisis actual amenaza con dividir la nacion" y dijo que ese riesgo es lo unico que le quita el sueno, pero discrepo en cuanto a que un alejamiento temporal de la presidencia o su dimision contribuyan a atemperar la situacion.
Por lo pronto decidio cancelar su viaje a Europa, donde proyectaba participar en la Cumbre Economica Mundial de Davos, Suiza, y cumplir visitas oficiales a Espana y Francia.
Si bien no se descarta que el gobierno de Samper logre recoger en torno suyo apoyo de una esceptica y dispersa opinion que consideraria que es consecuencia y victima de un largo proceso de convivencia con el narcotrafico, no queda duda de que cuenta con poderosos opositores.
Asi lo demuestra un pronunciamiento unanime del Consejo Gremial, que aglutina a 15 organizaciones de industriales, agricultores, ganaderos, metalurgicos, exportadores, comerciantes, constructores, transportadores y entidades financieras y aseguradores.
"En las circunstancias actuales el mandato del presidente esta seriamente debilitado asi como su autoridad", por lo que una salida a la crisis debe contemplar entre las alternativas el posible abandono de su cargo, afirma el comunicado de la cupula gremial.
Tambien desde el frente economico se vislumbra que la carta de la consulta popular jugada por Samper seria factor de mayor desestabilizacion.
"La consulta popular puede ser un tema de radicalizacion del pais", afirmo el presidente de la Federacion de Empresas Metalurgicas, Gustavo Tobon.
"Produciria hechos que pueden perturbar mas el ambiente", segun Alberto Vasquez, presidente de la Camara Colombiana de la Construccion.
En el frente juridico, la propuesta de Samper tambien choca con fuerte oposicion, ya que para algunos es politicamente suicida.
"No puede haber referendo que ponga en tela de juicio a la justicia", afirmo el fiscal Valdivieso, quien en los proximos dias disparara otra carga de profundidad con el llamado a juicio de algunos intermediarios y testaferros del Cartel de Cali.
Las definiciones deben ser de caracter juridico y no politico, porque "no somos partidarios de que se apele a procedimientos excepcionales", dijo el procurador general, Orlando Vasquez.
La perdida de respaldo se observa en casi todos los flancos. El influyente obispo catolico Dario Castrillon dijo que no ha visto en la frente de Samper "el resplandor de la verdad", algo que si dijo haber observado en la del ex ministro Botero.
En una crisis en la que uno de sus rasgos predominantes es la ausencia del movimiento de masas, la cupula sindical hasta ahora se ha mostrado entre imparcial y afecta al gobierno.
Apoyo a la institucionalidad expreso el comandante del Ejercito, general Harold Bedoya, y "pleno respaldo al gobierno", manifesto el comandante de las Fuerzas Armadas, general Camilo Zuniga.
Pero el buque parece hacer agua por todas partes y Zuniga encabeza una lista de seis generales a quienes segun publica el diario estadounidense The Washington Post, en su edicion de este jueves, se les cancelara la visa a Estados Unidos.
Una encuesta publicada el miercoles por el diario El Tiempo indica que 50 por ciento de los entrevistados piensa que Samper debe renunciar frente a 42 por ciento que se pronuncio por su permanencia en el cargo.
En tanto, un sondeo del telenoticiero de las Siete revelo que 71 por ciento de los consultados se declaro a favor de la consulta popular y 28 por ciento en contra. (FIN/IPS/mig-yf/ag-mj/ip/96)
