Un programa emitido por la television abierta ha contribuido al desarrollo de una campana popular para combatir los delitos de odio racial en las pequenas ciudades de un extremo al otro del territorio de Estados Unidos.
Solo el ultimo mes, se celebraron reuniones publicas, debates y manifestaciones para denunciar estos delitos en 30 ciudades, coincidiendo con la emision del programa televisivo "En nuestra ciudad NO", del Grupo de Trabajo de California.
El documental se centro en la batalla de dos anos librada por los residentes de Billings (Montana) contra el Ku Klux Klan (KKK) y los "cabezas rapadas". Los graffiti, el vandalismo y los asaltos que han ocurrido en Billings son parte de una creciente tendencia nacional hacia los delitos racistas.
Los organizadores del Grupo de Trabajo de California intentan crear un modelo nacional a partir de la exitosa campana de Billings para combatir el odio.
Los sucesos de Billings muestran "lo que la gente comun es capaz de hacer para responder a la atmosfera de intolerancia en Estados Unidos", dijo Patrice O'Neill, director de "En nuestra ciudad NO", que este mes sera emitido a todo el pais.
Los delitos racistas han crecido sin pausa en Estados Unidos desde el comienzo de esta decada, cuando por primera vez se realizaron estadisticas de alcance nacional.
Los organizadores de la campana sostienen que los grupos nazis y otros grupos defensores de la supremacia blanca han sido estimulados por el clima politico de extrema derecha generado en el pais, en particular por la victoria republicana en las elecciones para el Congreso en noviembre de 1994.
No obstante, a lo largo del ultimo ano, un cierto numero de comunidades locales han logrado exitos en diversos esfuerzos de unidad contra los delitos de odio racial.
En Los Alamitos, condado de Orange (California), los estudiantes lograron que dejara de circular literatura neonazi en las instituciones de ensenanza secundaria.
En Glenwood (Oregon), los estudiantes de nivel secundario ayudaron a reconstruir y volver a pintar una sinagoga que fue atacada por vandalos, sufriendo danos por valor de 10.000 dolares.
En Kenosha (Wisconsin), los estudiantes y sus padres formaron un comite, organizaron reuniones educacionales en el liceo, y obtuvieron que el distrito asignara un defensor de derechos humanos permanente para la institucion, a fin de ayudar en la resolucion de los conflictos raciales.
Desde que se formo el comite y de asigno el ombudsman al liceo, no se han producido nuevos incidentes racistas.
Varias de estas comunidades se inspiraron en el ejemplo del movimiento "En nuestra ciudad NO", nacido en Billings.
La campana de Billings puede servir de modelo a otras comunidades, en opinion de Loretta Ross, directora del Centro para la Educacion en Derechos Humanos de Atlanta. "Toda la comunidad se involucro, y resulta poco frecuente ver a un jefe de policia en la primera linea".
Los delitos de odio racial se cometen cada vez con mayor frecuencia en pequenas ciudades y areas rurales, segun Ross, porque los grupos como el KKK entienden que en esas zonas tienen mas facilidades para reclutar adherentes.
La experta informo que el estado de Pennsylvania tenia solo cinco grupos racistas en 1989, pero en 1995 la cantidad de esos grupos habia subido a 64, todos ellos en areas rurales. (FIN/IPS/tra-en/re/jl/arl/hd-pr/96)
