La reciente decision del rey Norodom Sihanouk de otorgar a su esposa un nuevo titulo ha agregado otra dimension a la busqueda de un posible sucesor al trono de Camboya.
Observadores reales en Phnom Penh afirmaron que la incertidumbre acerca del sucesor del soberano de 73 anos resulta perjudicial para la futura estabilidad del pais.
Sihanouk, quien se convirtio en monarca constitucional bajo la Carta Magna de 1993, al parecer esta muy disgustado por el tratamiento dado a su medio hermano, el principe Norodom Sirivudh, quien fue encarcelado a fines de 1995 y luego enviado al exilio por supuesta complicidad en una conjura para asesinar al viceprimer ministro Hun Sen.
En 1993, el principe Norodom Chakrapong tambien cayo en desgracia porque encabezo un movimiento sececionista y luego aparecio involucrado en un intento de golpe contra su hermano, el primer ministro Norodom Ranariddh.
Chakrapong tambien fue castigado con el exilio forzoso en el exterior.
Como las relaciones de Shihanouk con Ranariddh se deterioraron, el rey anuncio a principios de enero que su esposa habia sido elevada de su rango de "Preah Mohesey" (esposa real llamada "Su Alteza") a "Preah Reach Akka-Mohesey" (Su Majestad la Reina).
Sihanouk ha insistido que esto no fue mas que una "rectificacion indispensable" que permite una interpretacion mas fiel del titulo de la reina.
Sin embargo, analistas y observadores politicos ven en la decision de Shihanouk un significado mas profundo. Tras la muerte del monarca, la reina Monique podria jugar un importante papel para neutralizar las probables intrigas en torno a la sucesion.
De los cuatro principes con posibilidades de aspirar al trono, Chaprakong y Sirivudh parecen estar fuera de la carrera debido a su condena al exilio.
Ranariddh no esta en buenos terminos con Shihanouk ni tampoco goza del favor de la reina, en tanto el principe Norodom Sihamoni, un maestro de ballet y embajador camboyano ante la UNESCO, no tendria el menor interes en ser rey.
Segun la constitucion, el rey debe ser elegido por siete miembros del Consejo Real del Trono que comprenden dos primeros ministros -Ranariddh y Hun Sen-, dos altos monjes budistas, y el presidente, asi como dos vicepresidentes, de la Asamblea Nacional.
Sihanouk ha reaccionado airadamente ante las especulaciones que pretenderia convertir a su esposa en la sucesora al trono, senalando que la constitucion prohibe a la reina asumir un papel de liderazgo en el gobierno o la funcion publica y, personalmente, tampoco quiere interferir en la labor del Consejo del Trono.
No obstante, los observadores dijeron que no hay duda que el rey -que goberno Camboya de 1955 a 1970 como jefe del Estado y jugo un papel clave en el acuerdo de paz de 1991 como presidente del Consejo Supremo Nacional auspiciado por las Naciones Unidas- no esta contento con el limitado rol que ejerce en la actualidad.
Obligado a "reinar pero no gobernar", se ve claramente afectado por la gestion de Ranariddh, quien comparte el poder con Hun Sen. Incluso ha hecho saber a diplomaticos extranjeros que considera a su hijo un corrupto.
Las sospechas entre los realistas que Ranariddh comploto junto con Hun Sen para acusar a su tio, Sirivudh, de conjura homicida, enturbio todavia mas las revueltas aguas de la sucesion real.
"No veo a nadie apto para ser el proximo rey, y la credibilidad de la monarquia despues de este soberano dependera en gran medida del individuo y no de la institucion", dijo un alto consejero gubernamental.
Muchos observadores han coincidido que Sihanouk es probablemente el ultimo rey influyente de Camboya y la monarquia se encuentra actualmente en una grave declinacion.
Ironicamente, esto hace del principe apolitico, que no quiere ser rey, el candidato mas atractivo para muchos integrantes del entorno real.
"El principe Norodom Sihamoni podria asumir el trono con su madre -la reina Monique- como regente", declaro una fuente cercana a la familia real.
Ahora que la esposa de Sihanouk ha sido investida oficialmente con el titulo dce "reina", esto allana el camino para que pueda asumir la funcion de regente en el caso que el Consejo del Trono no llegue a un acuerdo sobre quien sera el sucesor del rey.
Entretanto, la mayoria de los camboyanos reza para que su rey, quien ha superado diversas enfermedades e incluso ha sido curado de cancer, pueda vivir bastantes anos del proximo siglo. (FIN/IPS/tra-en/tf/lnh/ego/ip).
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