Casi un centenar de personas murieron en las dos ultimas semanas en el centro-sur de Brasil, a causa de inundaciones en ciudades que se transformaron en verdaderas trampas.
Barrios enteros sumergidos, torrentes capaces de cubrir a un adulto en las calles y derrumbes o aplastamientos de viviendas azotaron Rio de Janeiro, Sao Paulo y numerosas ciudades de los estados de Santa Catarina, en el sur, y de Minas Gerais, en el centro.
En la noche de este domingo murieron por lo menos cinco personas y varias otras estan desaparecidas, en Rio de Janeiro, como consecuencia de una fuerte lluvia de solo dos horas, segun datos del Cuerpo de Bomberos.
El diario "Jornal do Brasil" de este lunes describe la terrible escena de un automovil tragado por un torrente de dos metros de altura. Un joven se lanzo al agua en un intento por salvar a los dos ocupantes del vehiculo y los tres desaparecieron entre las aguas.
Una persona enterrada viva en su casa y un matrimonio electrocutado por la caida de postes y cables figuran entre los muertos. Muchos barrios se vieron privados de luz y agua, decenas de personas resultaron heridas o perdieron su vivienda.
En Bauru, a 340 kilometros de Sao Paulo, las aguas -excesivas para el lecho del rio local- causaren la muerte de un nino, dejaron sin vivienda a 50 personas y sin agua potable a otras 150.000, la mitad de la poblacion local, este fin de semana.
La semana pasada, la capital y otras ciudades del estado de Sao Paulo sufrieron tambien fuertes inundaciones, que produjeron la muerte de al menos 13 personas, algunas arrastradas por el rio, y la semiparalizacion de las actividades urbanas.
Siete dias antes las inundaciones habian afectado a los estados del sur, especialmente Santa Catarina, donde murieron mas de 30 personas en decenas de ciudades cercanas a la costa atlantica, algunas de las cuales permanecieron varios dias bajo el agua.
Las lluvias torrenciales son usuales al inicio del verano en el centro y el sur de Brasil. Pero las catastrofes, que se repiten casi todos los anos, constituyen un grave problema ambiental provocado por acciones humanas.
Las inundaciones en las grandes ciudades "ocurren en todo el mundo", afirmo gobernador del estado de Sao Paulo, Mario Covas.
El area metropolitana de Sao Paulo, con mas de 16 millones de habitantes, presenta caracteristicas que la hacen mas peligrosa, por su topografia y el hecho de contar con un unico gran "vaciadero", el Rio Tiete, cuyo lecho ya sedimentado y reducido es el "origen global" de las inundaciones, anadio Covas.
Numerosos riachuelos que cruzan la metropolis convergen en el rio Tiete, cuya limpieza y dragado constituyen el mayor proyecto ambiental que el gobierno trata de ejecutar hace varios anos en Sao Paulo, hasta ahora sin exito.
Pero esa solucion agravara las inundaciones en las ciudades quese hallan en el tramo inferior del Tiete, que desemboca en el rio Parana y no en el mar, advirtio Washington Novaes, ex secretario de Medio Ambiente de Brasilia, en un articulo publicado este lunes en el diario "Gazeta Mercantil".
En Rio de Janeiro, la razon de las repetidas inundaciones seria que partes de la ciudad se encuentran casi al nivel del mar.
El alcalde Cesar Maia utilizo el ultimo desastre en favor de su reeleccion.
Maie afirmo que su continuiidad al frente de la alcaldia por cuatro anos mas era indispnesable para la realizacion de las "recien comenzadas" obras destinadas a preparar a la ciudad para resistir a las aguas.
En Santa Catarina, que desde la decada pasada sufre las peores y mas extensas inundaciones en el pais, la principal causa de las inundaciones, segun coinciden ambientalistas y autoridades, es el brutal proceso de deforestacion de que fue victima ese estado. (FIN/IPS/mo/dg/en/96) ITEM CLOSED
