Un convenio anunciado hoy en esta capital diluyo la amenaza de sanciones de Estados Unidos a Colombia y Costa Rica por la disputa comercial relativa al restrictivo regimen de compra de banano vigente en la Union Europea (UE).
Fuentes de Washington aseguraron que Estados Unidos no tomara represalias contra Colombia y Costa Rica, que junto a Nicaragua y Venezuela conforman el grupo de paises latinoamericanos que aceptaron el regimen de cuotas de importacion de banano de la UE.
El Representante Comercial de Estados Unidos, Mickey Kantor, presento en septiembre una demanda contra la UE ante la Organizacion Mundial de Comercio (OMC), advirtiendo que su gobierno podria aplicar sanciones a productos europeos y de Colombia y Costa Rica.
La UE admite la importacion de banano producido por antiguas colonias europeas y otras naciones que, como Colombia y Costa Rica, han aceptado el sistema de cuotas.
Estados Unidos lanzo su protesta a instancias de la empresa norteamericana Chiquita Brands International, el principal distribuidor mundial de banano, que tiene su mas importantes fuentes de abastecimiento en paises latinoamericanos excluidos del regimen de la UE, como Honduras.
Chiquita Brands, que colabora financieramente con campanas de politicos republicanos y democratas en Estados Unidos, busco la ayuda de Washington en procura del levantamiento de las restricciones impuestas al ingreso del banano latinoamericano a la UE.
Tambien pidio la intervencion del gobierno de Bill Clinton para disuadir la colaboracion de Colombia y Costa Rica con la UE.
La administracion de Clinton cedio ante la presion de Chiquita Brands y amenazo a los dos paises latinoamericanos con medidas de represalia contempladas en la seccion 301 del codigo de comercio de Estados Unidos.
Pero segun se informo este miercoles, Kantor detuvo el procedimiento puesto en marcha, tras obtener el compromiso de Colombia y Costa Rica de colaborar en varios asuntos.
Los dos paises aceptaron buscar "mercados mas abiertos" para colocar su produccion de banano en Europa y cooperar plenamente con toda decision que tome la OMC respecto de la demanda de Estados Unidos contra el regimen de cuotas de la UE.
Por su parte, Estados Unidos no exigira a Colombia y Costa Rica la renuncia a su acuerdo de comercio del banano con la UE.
Estados Unidos presento una amplia demanda contra la UE en la OMC, pero todavia no ha solicitado la insstalacion de un panel para entender en la disputa. Una decision de la OMC favorable a Washington podria tener serio impacto en algunas ex colonias europeas.
En efecto, la industria del banano representa en promedio 60 por ciento del total de ingresos por exportaciones de Dominica, Granada, Santa Lucia y San Vicente y Granadinas, los principales productores de la fruta en el Caribe.
Funcionarios costarricenses se declararon satisfechos en Washington ante el anuncio de este miercoles.
"Hemos logrado un acuerdo satisfactorio con el representante comercial de Estados Unidos", manifesto a IPS la embajadora de Costa Rica en Estados Unidos, Sonia Picado.
Mientras, el ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Jose Rossi, confirmo en San Jose que su pais no renunciara al acuerdo marco de comercio del banano con la UE.
Rossi informo que su pais y Colombia reconocieron en el convenio alcanzado con Estados Unidos que el acuerdo marco firmado con la UE solo constituye un instrumento para mitigar el dano que las restricciones comerciales provocan a los paises exportadores.
Analistas puntualizaron que el gobierno de Clinton era reacio a aplicar sanciones a Colombia y Costa Rica, dos estrechos aliados de Estados Unidos.
Mientras, Francia solicito a la UE el aumento de las restricciones al ingreso del banano latinoamericano.
El primer ministro frances Alain Juppe exhorto el martes a Jacques Santer, presidente de la Comision Europea, organo ejecutivo de la UE, a tomar medidas para proteger a las antiguas colonias europeas ante la competencia de los productores de banano de America Latina. (FIN/IPS/tra-en/yjc/ff/la if/96). ITEM CLOSED
