Varios asesinatos ocurridos recientemente en Sierra Leona son atribuidos a macabros actos rituales, supuestamente realizados por "jujumen" (brujos) para aumentar las probabilidades de sus clientes de ganar las elecciones presidenciales y parlamentarias del proximo 26 de febrero.
"Mujer asesinada en ritual de elecciones" fue el titulo que escogio la semana pasada el semanario local Expo Times para informar sobre la mutilacion y el asesinato de una joven en una aldea cercana a la capital, aunque no ofrecio ninguna prueba de las motivaciones politicas del homicidio.
Sin embargo, casi nadie cuestiono el titulo elegido por el periodico, ya que los asesinatos rituales con fines politicos tradicionalmente preceden a las elecciones en este pais de Africa occidental. En general las victimas desaparecen repentinamente y solo se encuentran sus cuerpos semanas o meses despues.
Concord, otro tabloide local, acuso a un partido politico de contratar a un "jujuman" de Mali para que le asegurase la victoria electoral, y posteriormente la policia afirmo que el asunto esta bajo investigacion.
Los reportes sobre secuestros y tentativas de rapto se volvieron frecuentes desde que el gobernante Consejo Nacional de Gobierno Provisional (CNGP) anunciara, en julio, el levantamiento de una proscripcion de tres anos sobre partidos politicos y la celebracion de elecciones.
Varios periodicos informaron en agosto sobre la desaparicion de un nino de seis anos, supuestamente secuestrado en el recinto de su escuela. Desde entonces, los medios reportaron al menos cuatro intentos de rapto de estudiantes adolescentes.
El diario Standard Times publico el 30 de octubre que un oficial de policia, Mohammed Salia, fue detenido para ser investigado sobre la desaparicion de su hijastro de cuatro anos, Ibrahim Conteh.
"Dada la proximidad de las elecciones, estas misteriosas desapariciones deben ser minuciosamente investigadas, y los culpables descubiertos. No queremos que este pais sea gobernado por asesinos", comento el Standard Times.
Los informes llevaron esta semana a la Comision Electoral Nacional Interina (CENI) a emitir una declaracion en la cual advirtio a los politicos que deben conducirse con correccion, ya que "la epoca de la politica sucia debe considerarse superada".
Por otra parte, James Jonah, presidente de CENI, dijo a IPS que seria "apresurado concluir que estos incidentes tienen motivaciones politicas, en especial porque ningun partido ha sido implicado".
"No olvidemos que hay quienes desean hacer fracasar el proceso democratico, y estos informes en sus manos constituyen un arma peligrosa", destaco Jonah, quien aclaro que sus declaraciones no implican acusaciones de ningun tipo.
El Frente Revolucionario Unido (FRU), en guerra con el gobierno desde que en 1991 invadio el pais desde bases en Liberia, amenazo repetidamente con sabotear las elecciones, y algunos militares fueron acusados de oponerse a ellas.
Los 15 partidos registrados realizan una intensa campana en la capital, pero las actividades preelectorales son escasas en las cuatro principales ciudades de provincia, que han sido arrasadas por la guerra.
CENI confirmo informes de amenazas de destitucion a funcionarios publicos provinciales por parte de activistas del Partido de Unidad Nacional (PUN), que los habrian obligado a apoyar al partido.
Probablemente las elecciones se concentraran en la capital y en otras pocas ciudades, ya que la guerra con los rebeldes, que causo la muerte a unas 10.000 personas, volvio inseguras muchas regiones del pais.
Muchas aldeas estan completamente vacias, debido al desplazamiento de casi un tercio de los cuatro millones de habitantes del pais.
Una breve tregua se produjo cuando el lider del FRU, Foday Sankoh, ofrecio negociar la paz con algunas personalidades selectas, que excluian al CNGP, pero el ofrecimiento fue rechazado.
Las hostilidades recrudecieron el mes pasado luego de la decapitacion de 15 supuestos rebeldes por parte de una unidad del ejercito en la ciudad de Bo, en el sudeste del pais.
El FRU se vengo mediante ataques a asentamientos cercanos a esa ciudad, y en el lapso de una semana murieron 200 civiles, entre ellos 40 que fueron quemados vivos por los rebeldes en Serab, una aldea a 30 kilometros de Bo.
Un nuevo grupo llamado Paz Antes de la Campana Electoral, encabezado por el periodista Hilton Fyle y dos jovenes desplazados de Bo, exhorta al gobierno a no celebrar elecciones hasta que la guerra termine.
No obstante, sus detractores afirmaron que el grupo no es mas que un nuevo recurso del CNGP para prolongar su estada en el poder, y senalaron que Fyle es un conocido partidario de la junta militar de gobierno. (FIN/IPS/tra-en/lf/kb/ml-lp/ip/95
