Los excedentes en la oferta mundial de cobre, asi como maniobras especulativas, hicieron bajar el precio del metal durante octubre, en un fenomeno que se habia previsto desde comienzos del ano, dijeron hoy expertos chilenos.
El cobre alcanzo durante el ultimo mes un precio de 127,620 centavos de dolar por libra en la Bolsa de Metales de Londres, en lo que ha sido la segunda cotizacion mensual mas baja en el curso de 1995, tras los 125,795 centavos de dolar registrados en mayo.
Aldo Picozzi, jefe del Departamento de Estudios de Mercados de la gubernamental Comision Chilena del Cobre (Cochilco), aseguro que no habra un derrumbe de precios en noviembre y diciembre y que el ano cerrara con un promedio de 130 centavos de dolar.
Al concluir octubre, la media de la cotizacion anual se situo en 133,047 centavos de dolar la libra, con una caida de seis centavos de dolar con respecto al promedio alcanzado a fines de septiembre.
El precio del cobre inicio una espectacular recuperacion en 1994, gracias al incremento de la demanda y caidas parciales en la oferta, para alcanzar un promedio de casi 105 centavos de dolar la libra, tras cerrar 1993 con cerca de 87 centavos.
La tendencia positiva se acentuo durante este ano, con altos precios promedios para la libra en la Bolsa de Metales de Londres (BML) de 139,5 centavos de dolar en julio, 137,7 en agosto, 136,5 en enero y 135,8 centavos de dolar la libra en junio.
Chile, el mayor productor y exportador mundial de cobre, con una extraccion anual superior a los dos millones de toneladas, ha gozado asi de una bonanza que, segun los expertos, tiene que agotarse en algun momento con los ajustes de mercado.
«Se esta dando la tonica que Cochilco anuncio para el ultimo trimestre del ano: la atenuacion de los precios», dijo Picozzi a El Diario, destacando que durante octubre se incrementaron los inventarios en la BML.
El experto comento que el aumento de los «stocks» en la bolsa londinense es demostrativo de que «por lo menos en Europa, algunos estarian liquidando cobre», en un mercado «gobernado principalmente por actividades especulativas».
La especulacion, segun Picozzi, se comprueba por la «alta volatilidad» que tuvieron las cotizaciones diarias durante el mes en la BML, con un maximo de 132 centavos y un minimo de 123 centavos de dolar la libra.
El funcionario de Cochilco descarto que la caida del ultimo mes responda a un fenomeno estacional, recordando que 1994 comenzo con un precio de 81 centavos en enero para evolucionar luego hacia el alza y alcanzar en octubre 115 centavos de dolar.
«El escenario actual es a la inversa. Partimos en (enero) con 136 centavos de dolar y ahora estamos viendo un aflojamiento motivado por un ligero incremento de la oferta», dijo Picozzi.
En los ultimos anos se rompieron las tendencias tradicionales del mercado, que marcaban bajas de los precios del cobre entre junio y agosto, en coincidencia con las vacaciones de verano en el hemisferio Norte.
Pese a la caida de octubre, el precio del cobre se mantiene muy por encima de la cotizacion de 96 centavos de dolar la libra con que el gobierno del presidente Eduardo Frei planifico el presupuesto del Estado chileno para este ano.
Si el precio promedio de 1995 se situa en 132 centavos de dolar la libra, el pais recibira unos 1.800 millones de dolares adicionales por sobre el estimativo oficial del presupuesto.
Siempre con cautela, el Ministerio de Hacienda diseno las cuentas fiscales del proximo ano con una cotizacion del cobre de 98 centavos de dolar la libra, aunque Cochilco estima que el precio fluctuara entre 110 y 115 centavos. (FIN/IPS/ggr/dg/if/95
