(IPS) Companias occidentales de energia presentes en la cumbre economica de Medio Oriente y el norte de Africa anunciaron varios proyectos de construccion de redes regionales de gas natural.
ENI, la empresa italiana que promueve un "gasoducto de la paz" entre Egipto e Israel, anuncio este martes al cierre de la conferencia, ante unos 1.500 delegados, sus planes de extender el sistema a Turquia, y posiblemente de alli a Europa.
Enron, la gigante estadounidense del gas, expuso las virtudes de su propuesta de llevar gas natural licuado desde Qatar hacia Israel.
El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, exhorto a unos 300 hombres de negocios de Palestina, Arabia, Europa y Estados Unidos invitados a un almuerzo de promocion de inversiones, a invertir en proyectos palestinos.
"El proceso de paz se vera fortalecido por sus esfuerzos y su invalorable cooperacion y coordinacion con nuestra Autoridad. Prometo que haremos todo lo posible para facilitar su participacion en nuestros proyectos", dijo Arafat, quien aseguro que el sector privado gozara de total libertad.
Nabil Sarraf, presidente de la Compania Palestina de Inversiones en Bienes Raices, establecida en Gaza, describio detalladamente el plan de su compania de acciones, con un capital de 22 millones de dolares, para construir viviendas para personas de altos, medianos y bajos ingresos en Gaza y Cisjordania.
El proyecto para llevar gas natural licuado de Qatar a Israel es problematico. Antes de iniciarse la cumbre, el gobierno de Qatar advirtio que no aprobaria formalmente el proyecto hasta la firma de un acuerdo de paz entre Israel y Palestina.
Aunque las conversaciones sobre el "estatuto final" entre Israel y la Organizacion para la Liberacion de Palestina (OLP) tendran lugar el proximo verano boreal, la presidenta de Enron, Rebecca Mark, manifesto a IPS su confianza en que las negociaciones con Qatar concluiran en los proximos meses.
La propuesta de Enron consiste en embarcar unos 2,5 millones de toneladas de gas natural por ano hacia mercados de Israel y Jordania, probablemente por medio de una nueva terminal a construirse en el puerto jordano de Aqaba.
La compania proyecta comenzar en 1997 la construccion de una planta de licuado de gas en Qatar, y realizar el primer embarque hacia Israel y Jordania en el ano 2001 aproximadamente.
Abdullah bin Hamad al-Attiyah, ministro de Energia de Qatar, dijo a IPS que el gas suministrado segun este proyecto tambien llegaria a areas administradas por la ANP.
Palestina tambien se beneficiaria de la propuesta de ENI, que transportaria gas desde yacimientos egipcios en las regiones del golfo de Suez y el Desierto Occidental hacia Haifa a traves de un gasoducto desde Puerto Said.
Esta posibilidad se ha discutido durante mucho tiempo, pero el problema es que Egipto carece de las reservas de gas necesarias para asegurar una larga duracion al proyecto.
ENI considera ahora la posibilidad de desarrollar un sistema regional que utilizaria, en principio, las limitadas reservas de gas de Egipto, y luego fuentes alternativas de Arabia Saudita, el Golfo Persico y Asia Central.
Con este fin Roberto Piattoli, presidente de la empresa italiana Snamprogetti, realizo la primera presentacion publica de un proyecto para extender la linea desde el norte de Haifa hacia el puerto de Iskenderun, en el sudeste de Turquia.
Piattoli senalo que Turquia pretende importar gas de Iran y Asia central, y que Israel y Rusia ya conversaron sobre la posible extension de la red siberiana desde el sur de Ankara hacia Israel, pasando necesariamente por Iskenderun.
Piattoli pretende establecer dos centros en el este del Mediterraneo, en Puerto Said e Iskenderun, que recibirian gas del resto de Medio Oriente y Asia central. La primera conexion se realizaria desde los yacimientos recientemente descubiertos en el noroeste de Arabia Saudita.
Representantes de Qatar y de Enron reconocieron que el transporte del gas egipcio hacia Israel o Jordania por gasoducto seria probablemente menos costoso que el licuado y el transporte del gas en camiones cisterna.
No obstante, Israel y Jordania podrian optar por el gas natural licuado para diversificar sus fuentes de energia, dijo al-Attiyah a IPS.
Mientras, las redes electricas de Egipto, Israel, Jordania y Palestina estan siendo conectadas bajo un programa de dos etapas cuyo costo final sera de 370 millones de dolares.
La mayoria de los costos se originaran en Jordania, donde se considera esencial una mejora del actual sistema y la instalacion de nuevos conectores. El objetivo consiste en explotar el excedente de energia disponible en los cuatro paises.
Jordania estima que la primera etapa del proyecto, en la que se invertiran 240,5 millones de dolares, evitara el gasto de 414 millones de dolares en nuevas instalaciones.
Shimon Peres, ministro de Relaciones Exteriores de Israel, nego afirmaciones de que su pais procura dominar la region politica y economicamente.
Israel es actualmente una fuerza importante en materia de informatica, electronica y telecomunicaciones, y "este ano sacara mas provecho de su inteligencia que Arabia Saudita de su petroleo", destaco Peres.
Las ventas de petroleo de Arabia Saudita alcanzaran este ano un valor aproximado de 38.000 millones de dolares, segun analistas.
La cumbre de Amman contribuyo a difundir el potencial economico de Medio Oriente, afirmo Peres, y agrego que "es hora de dejar de invertir dinero en guerras". (FIN/IPS/tra-en/jmr/ld/fn/ml-lp/ip/95
