En momentos en que el proceso de paz se encuentra empantanado, muchos habitantes de Irlanda del Norte esperan que la venida del presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, la semana proxima, evite el reinicio de hostilidades.
Sin embargo, pocos creen que Clinton pueda hacer bajar la tension, provocada por la exigencia de Gran Bretana -rechazada por los nacionalistas irlandeses- de que el Ejercito Republicano Irlandes (IRA) entregue las armas antes de iniciar verdaderas negociaciones.
El cese del fuego de 1994 interrumpio 25 anos de guerra civil en los seis condados irlandeses del norte a los que Gran Bretana no otorgo la independencia cuando el resto de la isla se transformo en la Republica de Irlanda, poco despues de la primera guerra mundial.
La tension entre los nacionalistas, principalmente catolicos, partidarios de la "reunificacion" de la isla en una sola republica irlandesa, y los "unionistas", principalmente protestantes, que desean seguir perteneciendo a Gran Bretana, se transformo en guerra civil a partir de 1968.
Desde el cese de las hostilidades, el ano pasado, nacionalistas y unionistas, apoyados por Dublin y Londres respectivamente, tratan de llegar a un acuerdo previo que permita abrir negociaciones en vista de un tratado de paz definitivo.
El gobierno de la Republica de Irlanda es partidaria de negociaciones entre todas las partes implicadas, a fin de llegar a un acuerdo sobre la futura situacion del norte de la isla.
Sin embargo, Gran Bretana se niega a sentarse a la mesa de negociaciones si, previamente, los sectores allegados a los grupos armados como el IRA no logran que estos ultimos "entreguen" las armas.
Muchos nacionalistas irlandeses consideran que esta exigencia britanica esconde el deseo de hacer fracasar el proceso de paz imponiendo condiciones irrealizables.
John Hume, lider del Partido Socialdemocrata y Laborista (SDLP), que arriesgo su carrera politica y tal vez hasta su propia vida para obtener que el IRA aceptara un cese del fuego, estimo que la exigencia britanica no es "razonable".
Para Hume, no tiene sentido pedir que se entreguen las armas, sabiendo que el IRA se podria rearmar sin mayores dificultades. Se puede considerar "que las armas ya se entregaron, puesto que nadie las usa", anadio.
Sin embargo, el objetivo de Londres podria ser establecer un vinculo claro entre los grupos armados y sus aliados politicos que lograrian la "entrega" de las armas, lo cual haria recaer mayores responsabilidades sobre movimientos como el Sinn Fein, ala politica del IRA, en caso de nuevas hostilidades.
Tambien cabe la posibilidad de que los britanicos esten tratando de evaluar la "resistencia" de la tregua, aumentando la presion sobre el IRA y quienes lo apoyan para observar su reaccion, lo cual equivaldria, para muchos nacionalistas, a jugar con fuego.
"No pedimos que el IRA se rinda (…) Estamos abiertos a distintas opciones para la entrega de las armas, pero queremos que se empiece a hacer algo, para asegurarnos de que los paramilitares tienen verdaderas intenciones democraticas", afirmo el ministro britanico responsable de Irlanda del Norte.
Esto significa que, teoricamente, el IRA podria entregar unas pocas armas al gobierno de la Republica de Irlanda, o a quien quisiera, y luego sentarse a negociar con los britanicos.
Sin embargo, el lider del Sinn Fein, Gerry Adams, estimo que la entrega de armas es imposible. "El proceso de paz dejo de existir (…) Estamos frente a la mala fe de los britanicos", fustigo.
Por su parte, los probritanicos partidos "unionistas", que representan a la mayoria de la poblacion de Irlanda del Norte, se niegan a participar en negociaciones multilaterales si antes no se desarma al IRA.
Por consiguiente, el proceso de paz parece empantanado y los riesgos de que nunca se logre siquiera empezar las negociaciones previstas o de que se reinicie la nueva guerra civil no se pueden descartar.
Clinton tratara de incidir en un conflicto que duro 25 anos, pero causo mucho menos victimas que guerras como la de la ex Yugoslavia. Es mas, hay muchas mas muertes violentas en Nueva York o Washington que las que provoco la guerra civil irlandesa, o sea unas 100 al ano en las ultimas dos decadas.
En los hechos, pese al empantanamiento actual, el cese del fuego transformo a Irlanda del Norte y a Belfast, su capital. Las bases militares britanicas estan siendo desmanteladas y ya no se oye el antes rutinario ruido de explosiones por las noches.
Ademas, la poblacion no parece temer un reinicio de las hostilidades. Cabe destacar la paradoja: en momentos en que el empantanamiento del proceso de paz podria llevar al IRA a romper la tregua, nadie parece pensar que una nueva guerra civil sea probable ni deseable. (FIN/IPS/tra-en/mod/rj/dm/ip/95
