"Son todos fanaticos", es la expresion de cualquier miembro de la minoria catolica de Irlanda del Norte, en referencia a sus vecinos protestantes.
"Quieren volver a antes de 1969", es otra de las afirmaciones frecuentes.
Aun los catolicos moderados consideran que los partidos unionistas pro-britanicos, que representan a la mayoria protestante, no desean una sociedad justa donde este representada la minoria.
"Tienen que cambiar", dijo Bernadette Clarke, una pensionista de 60 anos residente en Crossmaglen, condado de South Armagh, un area limitrofe con la Republica de Irlanda, famosa por las actividades de contrabando y los asesinatos cometidos por el Ejercito Republicano Irlandes (IRA).
"Soy irlandesa, y eso es suficiente", declaro Clarke, que es moderada. Ella no quiere una Irlanda unida, pero desea la liberacion de los prisioneros y el establecimiento de una policia aceptable para ambas comunidades.
"Pensamos que este seria un ano glorioso", manifesto Joe Austin, concejal de Belfast por el Sinn Fein, brazo politico del IRA. La organizacion nacionalista ceso su violenta campana por la unificacion de Irlanda el 31 de agosto del ano pasado.
Sin embargo, existen pocas senales de progreso politico a 14 meses del cese del fuego por parte del IRA y de los grupos paramilitares leales al gobierno britanico.
"Gran parte de lo que sucede se debe a que los ingleses deben complacer a los unionistas, ya que dependen de sus votos", senalo Clarke.
El gobierno britanico aun no ha mencionado ninguna fecha para las negociaciones, y los dos mayores partidos unionistas se niegan a participar de ellas hasta que el IRA entregue sus armas.
El tercer partido unionista, Alianza, que cuenta con apoyo de ambas comunidades, ya mantuvo conversaciones con el Sinn Fein, y cuenta con delegados en el Foro para la Paz y la Reconciliacion en Dublin, donde el Sinn Fein tambien esta representado.
"Considero que pedirle a quienes representan a personas cuyos familiares han sido asesinados o mutilados, que se sienten a negociar con quienes aun tienen su arsenal intacto es intimidatorio", manifesto Ian Paisley, jefe de la Iglesia Presbiteriana Libre y lider del Partido Unionista Democratico.
Los unionistas tendrian "un rifle apuntando a sus cabezas", dijo Paisley en respuesta a un periodista radial de Dublin.
Paisley estaba seguro de que el IRA no depondria sus armas, pero el dia 18 surgieron senales de que la "rendicion" del IRA no seria necesaria.
En esa fecha, los gobiernos de Gran Bretana y de Irlanda acordaron, en principio, el establecimiento de una comision internacional que se ocuparia de decomisar las armas de todos los grupos armados.
Mientras tanto, tendrian lugar "conversaciones preliminares" sobre el futuro politico de Irlanda del Norte.
Los britanicos sugirieron que aceptarian alguna otra medida que no fuera la rendicion o la decomision de las armas como precondicion para las negociaciones pluripartidarias.
Sir Patrick Mayhew, secretario de Estado para Irlanda del Norte, dijo que si la comision internacional lograra generar confianza en el proceso de paz prometido por los dos bandos, se haria acreedora a un reconocimiento.
Muchos catolicos son pesimistas en cuanto a la voluntad de compromiso de los protestantes, y a la vez creen que existen conversaciones secretas entre el gobierno britanico y el Sinn Fein o el IRA, como en realidad existieron durante los tres anos previos al cese del fuego.
Tambien es probable que se realicen negociaciones secretas entre el Partido Unionista del Ulster (UUP), primer partido de la mayoria protestante, y el Sinn Fein, tal como lo manifesto a IPS Paul Arthur, profesor de politica de la Universidad del Ulster.
Arthur cree que el UUP aceptara cualquier tipo de propuesta que la comision internacional sugiera en relacion a las armas, y senalo que la participacion de ese partido en conversaciones multipartidarias con el Sinn Fein es "solo una cuestion de tiempo". (FIN/IPS/tra-en/so/fn/ml-arl/ip/95
