Los ajustes economicos hechos por el gobierno panameno a mediados de 1995 provocaron un descenso cercano al 20 por ciento en los negocios de la internacional zona libre de Colon, en el Caribe, segun denuncio hoy un portavoz de los comerciantes. El presidente de la Asociacion de Usuarios de la Zona Libre de Colon, Giovanni Ferrari, afirmo que desde julio a la fecha las exportaciones de ese centro de comercio internacional bajaron en alrededor de 20 por ciento.
En 1994 los 1.800 comercios instalados en la zona libre de colon realizaron transacciones de importacion y reexportacion de mercancias por mas de 10.500 millones de dolares. Aunque no lo senalo como la unica causa de la recesion que sufre la zona franca, Ferrari dijo que la caida en los negocios coincidio con la promulgacion de la ley de universalizacion de incentivos tributarios, aprobada en julio, que gravo con 1,5 por ciento los ingresos de la zona libre. El ministro de Planificacion y Politica Economica, Guillermo Chapman, advirtio la semana pasada que la caida en las ventas de la zona libre de Colon no se debe a la aplicacion del nuevo impuesto sino a la crisis que padece America Latina, hacia donde se canalizan la mayoria de sus negocios. Sin embargo, el legislador Leopoldo Benedetti, del opositor Partido Arnulfista, adujo que desde que se comenzo a aplicar el nuevo impuesto se han retirado decenas de comercios de la zona libre, entre ellos varias companias japonesas que fueron a instalarse en Miami, Estados Unidos. La ley de universalizacion de incentivos tributarios forma parte de un "paquete" de ajustes economicos aplicados por el presidente panameno Ernesto Perez Balladares con el fin de introducir al pais al proceso de globalizacion. (FIN/IPS/sh/mso/95). – – –
