Brasil es campeon mundial en el consumo de anfetaminas y otras drogas psicotropicas, en parte gracias que los medicos promueven su uso excesivo.
Sin haber recibido la formacion adecuada en la universidad y con escaso tiempo para escuchar a sus pacientes, muchos medicos recetan ansioliticos solo para aliviar sintomas y anorexicos para cualquier persona que pretenda adelgazar.
Esos medicamentos actuan sobre el cerebro, provocando alteraciones psiquicas y dependencia. Son drogas licitas, vendidas en farmacias pero solo bajo receta medica, y cuyo consumo ha conocido ultimamente un verdadero "boom".
En 1993, Brasil omporto 23 toneladas de anfetaminas, tres veces mas que en 1988, segun datos del Ministerio de Salud. Esa cantidad es suficiente para el uso diario de 1,65 millones de personas, calcula Solange Nappo, medica e investigadora de la Universidad Federal de Sao Paulo (Unifesp).
Se preve que este ano las importaciones creceran 40 por ciento respecto a 1993. Sumandole la produccion nacional, Brasil encabeza la lista de los mayores consumidores mundiales de drogas estimulantes.
La responsabilidad de los medicos en ese cuadro preocupante fue tema de un seminario sobre "Uso racional de psicotropicos en Brasil", realizado este mes en Brasilia por los ministerios de Salud y de Justicia y las organizaciones Panamericana y Mundial de la Salud.
Brasil se ubica tambien entre los campeones del mundo en consumo de ansioliticos, tambien en gran parte a raiz de los medicos.
"Si el paciente tiene insomnio porque vive mal con su mujer es mas facil para el medico darle un tranquilizante. El problema continua pero el paciente duerme", acuso Mirian Martelete, de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul.
Pero incluso cuando quiere solucionar efectivamente el problema, el medico no dispone de tiempo ni capacitacion para ello. "Los estudiantes solo tienen clases de farmacologia en el segundo ano" de sus cursos, senalo Helena Kalil, psiquiatra de la Unifesp.
El medico necesita estar permamentemente actualizado, en razon de que cada poco tiempo sel anzan nuevos productos al mercado. Casos de depresion y ansiedad aparecen cada vez mas entre ellos, senalo la siquiatra.
Para Martelete, 90 por ciento de los medicos no estan capacitados para distinguir entre un medicamento danino y uno bueno, por carecer de conocimientos en farmacologia. Son pocos los que pueden evaluar la calidad de una experiencia clinica.
"Mientras no mejoremos la capacidad de discernimiento de los medicos no podremos impedir que la publicidad de los laboratorios sea adoptada como informacion", lamento.
El psiquiatra Joao Ferreira, de la Universidad Federal de Rio de Janeiro, es mas contundente: los medicos "ya no ven a sus pacientes sino a los prospectos de los medicamentos. Los clinicos confunden atender una enfermedad mental con la prescripcion de medicamentos", aseguro.
La mayor responsabilidad cabe a los medicos clinicos. Segun las investigaciones, 60 por ciento de los ansioliticos son recetados por ellos.
Consultados cuando aparecen los primeros sintomas, no pueden dedicar demasiado tiempo a cada paciente, en razon de su baja remuneracion. Los tranquilizantes surgen como "solucion" rapida.
Jose Manoel Bertolete, de la OMS en Brasilia, destaco que el medico brasileno es uno de los mas acosados por la industria.
En este pais, hay un representante de laboratorio por cada tres medicos, tres veces mas que en Estados Unidos, indico.
La desinformacion medica es un problema general. "En Italia los medicos tampoco logran distinguir las informaciones buenas de las malas", reconocio Benedto Saraceno, del Instituto Mario Negri, de Milan.
Pero "no se puede culpar solo los laboratorios. En muchos casos el monstruo es el medico", anadio.
Estudios revelaron tambien un consumo excesivo de psicotropicos en otros paises latinoamericanos, a veces indicados por medicos "para situaciones banales, como la depresion provocada por la muerte del gato de la familia", apunto Henrique Fefer, funcionario de la OPS y la OMS en Washington.
En Costa Rica, un estudio informo que 62 por ciento de las mujeres ya habian consumido benzodiasepinicos, un tipo de ansiolitico. En 54 por ciento de los casos no habia diagnostico indicado, senalo.
En Chile, una encuesta realizada entre 1.500 personas comprobo que 42,9 por ciento utilizo tranquilizantes por lo menos una vez y 31,4 por ciento en los ultimos 12 meses.
En Uruguay, los indices fueron similares y en 58,1 por ciento de los casos el psicotropico lo receto un medico generalista y solo en 12,8 por ciento un psiquiatra.
Segun los expertos, el consumo de psicotropicos es mayor en los paises donde los medicos tienen menos informacion y los laboratorios mas poder.
Mas de 90 por ciento de las recetas de anorexicos se despachan por "razones cosmeticas", opino Mirian Martelete.
Solange Nappo subrayo un cuadro mas grave: "las clinicas de adelgazamiento recetan cocteles de medicamentos incluso para las personas que tienen peso inferior al normal".
Una mezcla de entre tres y 17 substancias es recetada a casi todos los que acuden a esos centros, aunque no necesiten adelgazar, y sin preguntarles los antecedentes, denuncia un estudio que Nappo coordino en Sao Paulo y la ciudad nordestina de Recife. (FIN/IPS/ab-mo/dg/ip-he/95
