El presidente de Sudafrica, Nelson Mandela, es escogido con preferencia entre los lideres de la Comunidad Britanica de Naciones (Commonwealth), reunidos en esta ciudad, que son presionados por los defensores de los derechos humanos para que actuen en el caso de Nigeria.
Un portavoz del gobierno britanico dijo que Mandela y el primer ministro John Major discutieron largamente este viernes la cuestion nigeriana -donde un regimen militar se instalo en 1985-, en una reunion bilateral celebrada en las primeras horas.
Un grupo nigeriano dirigio este viernes una carta urgente a Mandela, expresando su consternacion por las noticias que daban cuenta de que los encargados de ejecutar al defensor de la minoria ogoni, Ken Saro-Wiwa, condenado hace 10 dias a morir en la horca, habian llegado a la carcel donde este se encuentra.
Otros informes consignaron que los verdugos habian abandonado posteriormente la celda de la muerte, donde Saro-Wiwa y otros ocho militantes de la comunidad ogoni esperan ser ejecutados.
La Organizacion Nigeriana por las Libertades Civiles -grupo no gubernamental presente en Auckland con motivo de la Reunion de Jefes de Estado y de Gobierno que la Commonwealth (52 paises) celebra cada dos anos- critico a Mandela por su idea de usar la "diplomacia silenciosa" para realinear al regimen nigeriano.
"No vemos de que forma este proceso que usted sugiere podra dar resultados", expresa la carta del grupo, que ademas recordo a Mandela que esa no fue la estrategia que le salvo la vida y le permitio derrotar a la opresion en Sudafrica.
El presidente sudafricano -que asiste por primera vez a esta cumbre despues que su pais fuera readmitido en el nivel politico de la Comunidad Britanica, una vez abolido el apartheid y elegido un gobierno democratico- aun no ha dado una respuesta en publico.
No obstante, al dirigirse este viernes a los reunidos en la ceremonia de apertura de la conferencia (que sera clausurada el lunes), Mandela reconocio que la firmeza de la Commonwealth contra el regimen segregacionista habia sido de gran importancia "para acabar con la larga dominacion colonial y del apartheid".
"Una de las grandes ironias de la historia es que su voz, antes vibrante, de pronto se ha silenciado ante el terrible sufrimiento del pueblo nigeriano", reprocha la carta.
La situacion de los condenados de la etnia ogoni entro en la fase de mayor gravedad despues que el Consejo Provisional de Gobierno de Nigeria ratifico el miercoles la sentencia dictada previamente por una corte militar.
En un juicio generalmente criticado por sus motivaciones politicas, el tribunal militar dictamino la culpabilidad de Saro- Wiwa y otros ocho miembros del Movimiento por la Sobreviviencia del Pueblo Ogoni (MOSOP) en la muerte de cuatro lideres de la region de Ogoni durante unos actos de protesta el ano pasado.
El MOSOP -una organizacion no gubernamental creada en Ogoniland, al sudeste de Nigeria- es perseguido por el gobierno a causa de su campana no violenta contra el dano ambiental que producen las companias petroleras y a favor de una mayor autonomia para la etnia ogoni.
Segun la Organizacion Nigeriana por las Libertades Civiles, los responsables de ejecutar la sentencia debieron salir de la prision porque los carceleros encontraron que no estaban en orden los papeles que los autorizaban a llevarse a los prisioneros.
El hijo de Saro-Wiwa, Ken Saro-Wiwa jr., que se encuentra en Auckland para solicitar a los lideres de la Commonwealth medidas urgentes para salvar la vida de su padre, dijo que los informes recibidos son una senal de que lo peor esta por ocurrir.
Saro-Wiwa jr. tambien critico a Mandela por no censurar en publico los actos del gobierno nigeriano, lo que daria un fuerte respaldo a la campana por la democracia, que ha pedido la suspension de Nigeria en la Comunidad Britanica.
Los lideres de la Commonwealth han eludido responder a preguntas sobre la suspension de Nigeria, pese a haber criticado la actuacion del regimen en materia de derechos humanos.
Un portavoz del gobierno sudafricano, Joel Netshitenzhi, dijo a IPS que Pretoria hace todo lo posible por resolver la cuestion de Nigeria "protegiendo a la vez los intereses del pueblo nigeriano y los derechos humanos".
Sin embargo, agrego, Sudafrica no desea una confrontacion diplomatica. "Esperamos influir con fuerza en el proceso de democratizacion, actuando en consulta con otros gobiernos africanos y de la Commonwealth". (FIN/IPS/tra-en/ks/cpg/arl/ip-hd/95
