La OMC intenta eliminar las trabas en los intercambios internacionales causadas por las politicas estatales, a fin de que un mercado mundial integrado imponga y mantenga el libre comercio a su "ritmo natural".
Sin embargo, un grupo creciente de economistas y ecologistas critican los postulados basicos de la OMC (Organizacion Mundial de Comercio), sucesora del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT), por considerar que el libre intercambio sin trabas tiene numerosos efectos negativos.
La OMC pidio el martes, en un informe relativo al comercio internacional, que todos los gobiernos se comprometan a favorecer el libre intercambio en sus politicas internas y externas.
"Todo nos lleva a pensar que (de ser asi) la integracion global (mundial) progresaria a su ritmo natural, impulsada por las decisiones diarias de cientos de millones de personas y empresas", senalaron los autores del informe.
Dados los avances de la integracion mundial, la OMC considera inconcebible una vuelta a una "desintegracion" comparable a la de los anos 30, pero no descarta que el mundo se divida en bloques comerciales encerrados en si mismos o potencialmente antagonicos.
"La guerra no tendria lugar entre estados, sino entre bloques comerciales de paises unidos entre si por sus propios tratados de libre intercambio y por el deseo de proteger la integracion lograda entre ellos", afirmo la OMC.
Segun la OMC, estas perspectivas sombrias tienen su contrapartida en las previsiones sobre el volumen de la produccion y el comercio mundiales.
La produccion supuestamente crecera en 1996 al mismo ritmo que en 1994 y 1995, mientras que el aumento del comercio mundial sera levemente inferior al de este ano, pero seguira siendo casi dos veces superior al mejoramiento de la produccion.
Para la OMC, este abismo entre crecimiento de la produccion y del comercio es positivo, ya que refleja la cada vez mayor "globalizacion" de la economia mundial.
El informe estima, basandose en estudios sobre la relacion entre aumento de la produccion y del comercio que van desde los anos 50 hasta nuestros dias, que el mayor incremento del comercio es la mejor prueba del buen ritmo de la integracion mundial.
Sin embargo, cada vez mas economistas y ecologistas cuestionan este enfoque basado en la relacion entre comercio y produccion y critican el uso excesivo del transporte y el "desperdicio" de energia, asi como la creciente emision de gases que recalientan el planeta.
La OMC afirma que la "integracion global", iniciada en 1945, se debe a politicas gubernamentales, a innovaciones en las comunicaciones y los transportes, asi a como estrategias empresariales e individuales de inversion.
Los dos ultimos factores otorgan, segun la OMC, un ritmo natural a la integracion mundial, por lo cual los gobiernos no deberian obstaculizarla con politicas internas o externas tendentes a completar o modificar el libre comercio.
El informe lamenta que el libre intercambio no sea el enfoque dominante en materia de politicas economicas, particularmente en el sector comercial: "Las politicas gubernamentales de comercio internacional y movimiento de capitales pueden acelerar, desacelerar o hasta revertir progresos en la integracion."
Por eso, la OMC defiende la instauracion de obligaciones legales a nivel internacional para que las politicas gubernamentales de cada pais favorezcan la integracion.
La organizacion cito, a modo de ejemplo, la historia de los aranceles en Europa entre 1860 y 1914, cuando el tratado anglo- frances para el libre comercio, basado en el principio de la "nacion mas favorecida", se extendio a casi toda Europa.
Sin embargo, especialistas como P. Bairoch o M. Panic, no comparten este punto de vista. Segun ellos, Francia y Alemania, que dieron marcha atras en la aplicacion del tratado hacia fines de los anos 1870, sufrieron menos las consecuencias de la crisis de 1929 que Gran Bretana, que perdio su liderazgo mundial.
En sus escritos, Panic observa que las teorias sobre el libre comercio se refieren a variables que luego muchos economistas especializados en comercio suelen olvidar, como el pleno empleo o una verdadera competencia, y no una competencia oligopolica, en las que los recien llegados no logran siquiera participar.
Panic tambien opina que si muchos estados independientes aplicaran el libre comercio, los beneficios deberian repartirse equitativamente.
El experto recuerda que, incluso en la Gran Bretana del siglo XIX, el libre intercambio y la no intervencion del Estado eran un "mito" que no implicaba necesariamente una "neutralidad politica."
Para Panic, si el poder economico esta desigualmente repartido, la inaccion gubernamental puede ser tan favorable a los intereses dominantes como la intervencion a los nuevos intereses que van surgiendo.
Asi, las empresas de paises ya industrializados pueden tener ventajas al competir con las de otros estados, incluso en sectores en los que su pais no tiene ventajas comparativas.
"Si esas empresas pueden usar el poder que tienen en el mercado para evitar que otras empresas no entren en actividades en las que su pais tiene ventajas comparativas, el libre comercio puede provocar un reparto aun mas desigual de los recursos productivos mundiales", segun Panic.
Computos del primer semestre de 1995, basados en 75 por ciento del comercio mundial, indican que el comercio de mercaderias crecio 23 por ciento, contra 13 por ciento en igual periodo del ano pasado. Sin embargo, este aumento podria ser el resultado de la depreciacion del dolar.
La OMC afirma no saber con certeza como las perturbaciones en los mercados cambiarios podrian afectar el crecimiento del comercio previsto para 1995 y 1996, pero los datos relativos al primer semestre de este ano sugieren que la fuerte depreciacion del dolar no tuvo efectos negativos.
No obstante, la OMC parece desconocer otros estudios que demuestran que fenomenos como la inestabilidad de los mercados cambiarios pueden encarecer los costos de muchos paises del Tercer Mundo.
Trabajos como los del Grupo de los 24 paises en desarrollo comprueban los efectos negativos de la inestabilidad de los tipos de cambio y la incertidumbre que provoca en los intercambios internacionales.
Asi mismo, los desajustes cambiarios distorsionan la formacion de los precios y la rentabilidad, perjudicando la composicion y el nivel de las inversiones. Estos cambios son dificiles de predecir, por lo cual imponen a los inversores una vision a corto plazo.
Estudios efectuados por la Reserva Federal de Estados Unidos durante los anos 80 indican que los paises industrializados tambien resultan afectados por estos fenomenos.
Asi, el proteccionismo tiende a reaparecer disfrazado de lucha contra el deficit del comercio bilateral, una de las principales preocupaciones de Estados Unidos.
Ademas, en Europa, las fluctuaciones de los tipos de cambio causan aumentos en las tasas de interes que, a su vez, limitan los inversiones y la produccion. (FIN/IPS/tra-en/cr/rj/dm/95
