Tras 19 meses de gestiones, el ex oficial aleman Erich Priebke fue trasladado hoy desde Argentina a Italia para ser juzgado por su participacion en la Masacre de las Fosas Ardeatinas, ocurrida en Roma en 1944 cuando fueron asesinados 335 civiles italianos.
Priebke, de 82 anos, se convirtio asi en el segundo ex oficial nazi extraditado desde Argentina para ser procesado en Europa por crimenes cometidos durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45).
El primero fue Joseph Schwammberger, trasladado a Alemania en 1990, acusado por la muerte de 5.000 judios en los campos de concentracion de Polonia. Schwammberger fue encontrado en la provincia de Cordoba en 1987, pero vivia alli desde 1949.
Otros ex jerarcas nazis fueron ubicados aqui pero no extraditados. Adolfo Eichmann fue secuestrado por un comando israeli en 1960 y ejecutado en Tel Aviv y Walter Kuschmann murio mientras se decidia su traslado a Alemania.
Sin embargo, se sospecha que aqui vivieron tambien Joseph Mengele, el temible medico acusado de hacer crueles experimentos con prisioneros judios en el campo de concentracion de Auschwitz.
Tambien Martin Bormann, el segundo de Adolf Hitler en la jerarquia del partido nazi, y Eduard Rochmann, conocido como "el carnicero de Riga", que ordeno la ejecucion de 40.000 judios en Letonia durante la segunda guerra.
Priebke fue ubicado en mayo de 1994 por la cadena de television estadounidense ABC en la ciudad argentina de San Carlos de Bariloche -1.700 kilometros al sur de Buenos Aires-, adonde vivia desde hacia varias decadas tras su participacion en la guerra.
El mismo confeso a la television haber intervenido en la Masacre de las Fosas Ardeatinas, cuando en una represalia por un atentado que cobro la vida de de 33 soldados alemanes el ex dictador Adolf Hitler ordeno el crimen de un civil de la resistencia al nazismo en Italia por cada soldado muerto.
Priebke admitio haber participado en la elaboracion de las listas de inocentes asesinados, entre ellos mujeres, ninos y un sacerdote. Pero tambien reconocio haber disparado contra algunos de ellos, provocando la muerte de varios.
La defensa del ex capitan sostuvo que el crimen habia prescrito, pero la Corte Suprema de Justicia argentina lo considero un delito de lesa humanidad, que no tiene prescripcion.
De ahi que la estrategia defensiva viro ahora hacia el argumento de que el ex oficial cumplio ordenes superiores, bajo la amenaza de perder la vida si no las ejecutaba.
Este lunes, Priebke fue trasladado por un avion enviado desde Italia y embarcado junto a su abogado y una importante custodia.
Debido a su avanzada edad y a sus problemas cardiacos y de alta presion, en Roma sera internado en el hospital militar del Celio, de donde paradojicamente huyo su superior, el coronel de la Gestapo Herbert Kapler en 1977.
Kappler fue condenado a reclusion perpetua como maximo responsable de la masacre y cumplia prision en el nosocomio, adonde habia sido llevado desde que se le declaro un cancer. De alli escapo, para morir poco despues en Alemania.
Su subordinado Priebke fue reclamado por Roma el ano pasado, un mes despues de sus declaraciones a la cadena de television, pero la justicia argentina demoro un ano en otorgar la extradicion, y una vez concedida, la medida fue apelada por la defensa.
Finalmente, la Corte Suprema concedio la extradicion del militar para que sea interrogado en Roma el 7 de diciembre en una audiencia preliminar. En caso de ser juzgado, el proceso se realizara en el primer semestre de 1996.
Este domingo Priebke se despidio de su familia y amigos, aunque aseguro que volvera. "Voy a decir todo lo que se, todo lo que realmente sucedio", advirtio el ex oficial, convencido de que terminara sus dias en Argentina. (FIN/IPS/mv/dg/ip/95
