Los sobornos, los fraudes y los grandes delitos financieros, todos muy emparentados con la funcion publica, generan en America tanto o mas dinero ilegal para ser lavado que el comercio de drogas, armas y organos humanos.
Esta expectativa precede a la apertura este jueves de la "Conferencia Ministerial concerniente al Lavado de Dinero e Instrumentos del Delito", que se realizara en Buenos Aires con presencia de ministros de toda America, salvo Cuba.
La reunion es parte del seguimiento de un Plan de Accion elaborado en la Cumbre de America, efectuada en Miami en diciembre de 1994, y pretende sondear en la busqueda de un consenso hemisferico sobre como actuar para combatir de manera coordinada el lavado de divisas.
"En America Latina se lava cada vez mas dinero, que no viene solo del narcotrafico y del comercio ilegal de armas, sino en medida fundamental de las coimas (sobornos), los fraudes y los grandes delitos financieros", dijo el embajador de Estados Unidos en Argentina, James Cheek.
"El lavado de narcodolares es una parte del problema, pero la gran mayoria del dinero sucio proviene de esas otras fuentes", anadio Cheek, quien explico que la globalizacion crea las condiciones para que los delincuentes "blanqueen" en un pais el dinero conseguido ilegalmente en otro.
De esta manera, Estados Unidos, que estara representado en la Conferencia por el secretario de hacienda Robert Rubin, subrayo su interes por resaltar la gravedad de delitos que afectan sus negocios privados por encima de los que se producen como consecuencia del comercio de drogas.
La ley estadounidense prohibe a sus empresarios pagar sobornos en cualquier pais del mundo, una barrera que no tienen sus pares de la Union Europea.
Con escasas excepciones, los europeos gozan de una ventaja que los hace mas eficientes y competitivos: las comisiones ilegales, ademas de ser una llave que abre las puertas a millonarios negocios, son deducibles de impuestos en el rubro de gastos utiles.
Debido a la amplitud de los temas que abarcan estos delitos, la reunion de Argentina esta organizada por los ministerios de Relaciones Exteriores y de Economia, y la Secretaria de Programacion de la Lucha contra el Narcotrafico y la Prevencion de la Drogadiccion.
Los paises enviaran a ministros de Economia e Interior, o al maximo responsable del tema, que convoca a los representantes del continente.
"Los paises americanos estan de acuerdo en ampliar las acciones para prevenir y reprimir el lavado de dolares, y para impedir asi la tremenda distorsion que el dinero ilegal crea en el circuito financiero y en actividades bancarias y bursatiles", dijo a IPS una fuente de la cancilleria argentina.
La Secretaria argentina contra el narcotrafico estima que alrededor de 50 por ciento de los 600.000 millones de dolares del comercio ilegal de drogas requiere ser lavado para darle entrada en el circuito legal.
La mayor parte de ese blanqueo se hace en Estados Unidos, principal mercado consumidor.
Pero hay otros delitos que comienzan a ser percibidos como muy graves, no solo por los embajadores estadounidenses sino por el hombre de la calle.
Hace dos meses se desato un escandalo en Argentina cuando se conocio que se habia pagado un sobreprecio de 100 millones de dolares por la renovacion informatica del Banco Nacion, en una operacion que involucro a la estadounidense IBM en el supuesto pago de comisiones ilegales que estarian en un banco de Suiza.
Tambien a Suiza fueron a parar los 84 millones de dolares de Raul Salinas, hermano del ex presidente mexicano Carlos Salinas (1988-94).
Se trata de una cifra millonaria que Salinas, sospechoso de ordenar el asesinato del secretario general del Partido Revolucionario Institucional Francisco Ruiz Massieu, habria acumulado durante el gobierno de su hermano.
Tampoco la crisis colombiana estara al margen de esta reunion. Los opositores del presidente Ernesto Samper reclaman un referendo para que la poblacion decida si el mandatario se queda o se va ante las graves denuncias sobre respaldos financieros del narcotrafico a su campana electoral.
Samper habia admitido en septiembre, en la Cumbre Iberoamericana realizada en la ciudad argentina de Bariloche, que el narcotrafico moviliza anualmente 500.000 millones de dolares, una cifra que considero mas que suficiente para "vulnerar las mas solidas economias y las mas fuertes democracias".
De alli que el documento de la Cumbre dedica un amplio parrafo al compromiso de combatir el narcotrafico y sus delitos conexos, y a reclamar a los paises desarrollados que adopten medidas para combatir el lavado de narcodolares en sus mercados financieros.
En base a ese consenso, los asistentes a la conferencia de Buenos Aires, que estaran reunidos hasta el 2 de diciembre, elaboraron un documento que busca acelerar los esfuerzos para penalizar el lavado de dinero e invita a aplicar procedimientos que permitan recopilar informacion de instituciones bancarias.
Tambien preve considerar la promulgacion de leyes y la suscripcion de instrumentos juridicos internacionales para que los gobiernos puedan compartir los activos decomisados en el comercio de drogas.
Al final de la reunion, los participantes estaran mas cerca de alcanzar una convencion contra el lavado de dolares, que en principio seria hemisferica, para ser adoptada luego por todo el mundo, segun confiaron los organizadores, mientras esperan la llegada de los primeros invitados. (FIN/IPS/mv/ag/ip-if/95
