Dos comisiones del Parlatino elaboraron en esta capital un modelo de ley que establece la obligatoriedad de estudios ambientales previos a la concrecion de obras o actividades que puedan tener un impacto negativo.
El dinero, convertido en el principal valor en la toma de decisiones en America Latina, debe ceder paso al reconocimiento de que el avance economico, la salud y el ambiente no estan renidos, segun los legisladores.
"Si se hacen las cosas bien y no en terminos rudimentarios de 'a mi lo unico que me importa es ganar dinero al costo que sea', naturaleza y desarrollo son perfectamente compatibles", dijo a IPS el presidente alterno del Parlatino (Parlamento Latinoamericano) Juan Adolfo Singer, tras una reunion La Habana.
Aunque reconocio que "no sera nada facil", Singer aseguro que los empresarios de America Latina trabajaran en esa direccion en la medida en que adviertan con claridad la que que defender la biodiversidad, la naturaleza y la tierra al tiempo que se generan recursos.
No obstante, la disyuntiva para la region es complicada. Segun el diputado uruguayo, "todos estos asuntos representan costos, y el desafio futuro es conciliar el cuidado del ambiente de los paises con las necesidades y posibilidades economicas».
Luego de tres dias de debate en La Habana la semana pasada, las comisiones de Salud y Medio Ambiente del Parlamento Latinoamericano (Parlatino) aprobaron un modelo de ley sobre evaluacion de impacto ambiental para que cada gobierno de la region la adapte a su realidad nacional.
La iniciativa establece la obligatoriedad de estos estudios en forma previa a la concrecion de cualquier obra o actividad que pueda afectar el ambiente o la calidad de vida de la poblacion.
El documento incluye un articulo que define 25 obras o actividades que, por su riesgo, deben contar con un estudio de impacto ambiental.
Entre ellas, se mencionan las plantas nucleares de generacion de electricidad, las quimicas y siderurgicas, los embalses, las instalaciones para la explotacion minera y aquellas donde se manejan residuos peligrosos.
Pero no pocos participantes mencionaron la falta de voluntad politica, el interes economico y el caracter basicamente presidencialista de algunos gobiernos como obstaculos reales que tendra que enfrentar la adaptacion de normas sobre el asunto en la region.
Sin embargo, a juicio del argentino Carlos Daniel Silva, asesor de Naciones Unidas en materia juridica, aun cuando falte voluntad politica entre los legisladores latinoamericanos, "la realidad del comercio internacional llevara a que estas iniciativas cobren peso".
"La tendencia mundial es a la unificacion de las normas sobre requisitos ambientales", dijo Silva a IPS. El tecnico explico que, de ese modo, los paises expresan su preferencia en mantener intercambios comerciales "con aquellos que tienen los mismos costos de base en funcion de los acuerdos del GATT"
Por otra parte, participantes de las comisiones reunidas en La Habana pusieron enfasis en los brotes epidemicos que se registran en la region, en particular en los vinculos entre ese fenomeno y las alteraciones del ambiente.
Leonardo Mata, especialista de la Universidad de Costa Rica, advirtio que la excesiva deforestacion, el aumento de la temperatura, la acumulacion de basura y el abuso de insecticidas y fertilizantes producen desajustes en el ambiente que favorecen el surgimiento de nuevos virus.
Para el presidente del Parlatino, el venezolano Humberto Celli, no se puede bajar la guardia ante males como la leptopirosis en Nicaragua, "muy vinculados a problemas del ambiente, la insalubridad y la falta de higiene en los sectores mas desposeidos".
La leptopirosos forma parte de un escenario mucho mas amplio y alarmante que incluye colera, dengue, conjuntivitis hemorragica y una misteriosa fiebre de aparente trasmision digestiva de reciente aparicion en Honduras.
Los parlamentarios debatieron tambien sobre la manera en que America Latina debe asumir el acelerado proceso de envejecimiento de su poblacion y el establecimiento de normas de proteccion a los ancianos, un sector social "incapaz de generar dividendos".
Con este fin, la Comision de Salud acordo constituir un grupo regional que estudie los problemas de la tercera edad y la elaboracion de un modelo de ley de proteccion a los ancianos.
Ademas, los diputados adoptaron una resolucion de apoyo al cientifico colombiano Manuel Elkin Patarroyo, creador de la vacuna contra la malaria cuya patente donara a la Organizacion Mundial de la Salud (OMS).
Segun Singer "la comunidad cientifica internacional, vinculada a los intereses de los grandes laboratorios, responde al gesto de Patarroyo con mucha incomprension, pues le ha creado no pocas dificultades".
El presidente alterno del Parlatino dijo a IPS que solo mediante la armonizacion de las normas en materia sanitaria de America Latina se se lograra mayor eficiencia en la solucion a los problemas y a menores costos.
"Ningun pais por si solo puede asumir los costos de la investigacion cientifica referuda a medicamentos y terapeutica. Tenemos la inteligencia, pero nos esta faltando coordinacion de esfuerzos y recursos", dijo Singer.
El diputado uruguayo aseguro que el abatimiento del costo que representan los problemas de salud es el gran desafio regional, y opino que solo a traves de la integracion se lograra indepencia respecto de los grandes centros de poder en materia sanitaria. (FIN/IPS/da/mj/en-dv/95
