Rwanda sigue sangrando a pesar de que los milicianos armados con machetes, que sembraron muerte y desolacion el ano pasado en esta nacion centroafricana, ya no estan mas.
Los "interahambwe", como fueron llamadas las milicias hutu, se han marchado pero han quedado otra clase de asesinos, las carreteras rwandesas.
"Ya no es seguro viajar por esos caminos", dijo un viajero en el parque central de Kigali. "Cuando uno toma un minibus para dirigirse al interior del pais, se pone en manos de Dios porque no se puede estar seguro de llegar a destino".
"No pasa un solo dia sin que haya victimas de esta nueva epidemia", observo un empleado de la radio nacional, cuyos programas incluyen obituarios.
Muchos de los incidentes han cobrado docenas de victimas, como uno a comienzos de septiembre que involucro a un acoplado y dos minibuses abarrotados de pasajeros. Mas de 50 personas perecieron en ese accidente, que ocurrio a siete kilometros de esta capital.
Una semana mas tarde, un camion cisterna de petroleo estallo en llamas tras chocar con un minibus, que tambien se incendio. El accidente tuvo lugar a 25 kilometros al este de Kigali y murieron 30 personas.
Las autoridades locales han tratado de advertir a los rwandeses de la peligrosidad del nuevo asesino.
"Los accidentes viales siguen cobrando mas victimas. Descuido, ebriedad y malos conductores son las causas de la carniceria de ciudadanos que hay que detener", afirmo Radio Rwanda en frances, ingles y kinyarwanda, el idioma local, en los boletines noticiosos.
Parte del problema se debe a que la guerra del ano pasado entre los rebeldes del Frente Patriotico Rwandes (RPF) y el gobierno provisorio que derroco ha desbaratado los servicios, incluyendo aquellos encargados del trafico vial, y Rwanda carece de los medios necesarios para volver a ponerlos en camino.
Algunos pocos gendarmes pueden verse en la ruta pero su tarea es tan desmesurada que su presencia tiene poco o ningun efecto.
Mucho mas gente se necesita para combatir la "epidemia", pero cuantificar la necesidad o el numero total de muertos es dificil desde que "no hay nuevas estadisticas", segun un gendarme del Departamento Nacional de Trafico.
"Estamos en proceso de organizar y poner al dia los datos", indico.
Las principales causas de los accidentes son los conductores que tratan de ganar mas y el estado de los estrechos y mal senalados caminos del pais, segun el Departamento de Trafico. Sin embargo, el dueno de un garage en Kigali cree que existe otro motivo.
"Sobre todo, un factor perjudica mucho la seguridad vial", explkico. "Actualmente, Rwanda se ha convertido en una gran mezcla. Con el fin de la guerra, esta volviendo gente de todos los origenes que estaba exilada. Viajeros de Africa Oriental tienen dificultad en familiarizarse con la conduccion convencional (el volante a la izquierda) que rige aqui".
Anadio que gran numero de vehiculos eran inapropiados para las rutas porque estuvieron en uso demasiado tiempo sin ser reparados y las piezas de repuesto resultan demasiado caras.
Otra causa de accidentes aqui es la temporaria perdida de los sentidos. Mucha gente sigue traumatizada por sus experiencias durante los asesinatos en masa del ano pasado, en que perecieron mas de 500.000 rwandeses, e imagenes de seres queridos masacrados a menudo se cruzan por la mente de los conductores.
Algunos de los sobrevivientes consumen alcohol para suprimir las visiones de muerte y hasta conducen vehiculos en estado de ebriedad, lo que aumenta el peligro de accidentes.
El primer vehiculo automotor aparecio en Rwanda en 1926. Antes de la guerra y los asesinatos en masa, que se prolongaron desde abril de 1994, el numero de rodados alcanzo los 30.000, incluyendo transportes militares.
"Durante los anos que precedieron al holocausto, se producian alrededor de seis accidentes diarios", escribio Francois Magambo en un libro titulado "Accidentes carreteros en Rwanda, como evitarlos?".
Eso significo mas de 2.000 acidentes anuales, con un saldo de 4.000 muertos y mas de 6.000 heridos.
En esa epoca, la unica compania de aseguracion de propiedad del gobierno, Sonarwa, pago mas de 2.000 millones de francos rwandeses (20 millones de dolares estadounidenses a la cotizacion del momento), equivalente a la duodecima parte del presupuesto ordinario del gobierno.
"De todos modos, el trafico en Kigali se ha vuelto erratico porque muchos rwandeses que estaban viviendo en el exterior como refugiados han vuelto con sus vehiculos", senalo Zacharia Nsengiyera, del Ministerio de Transporte y Comunicaciones.
"Esos vehiculos son muchos mas que los transbordados a Zaire por el derrotado ex ejercito gubernamental y la milicia interahambwe", anadio.
Un proyecto de seguridad caminera, cuya puesta en marcha podria concretarse a comienzos de 1996 con el apoyo del Banco Mundial, esta siendo estudiado.
"El proyecto apunta a reponer las senales en las rutas, reparar las luces del trafico, repintar los cruces con el rayado de cebra en las ciudades, reforzar el control y sensibilizar a la gente", explico Nsengiyera. "Esas medidas podrian disminuir el numero de accidentes".
El Banco Mundial prometio 1,5 millones de dolares para el proyecto. El dinero seria usado para ayudar a establecer un centro de control automovilistico en Kigali.
Para Emanuel Rugengamanzi, un hombre de negocios, "toda accion oficial con el fin de mejorar la seguridad caminera debera considerar la puesta en orden de los caminos de Kigali, para poner remedio a la congestion en la ciudad".
"Muchos caminos datan de la epoca colonial", anadio Rugengamanzi, que trabaja en la urbanizacion Mateus, la cual pese a ser uno de los distritos comerciales mas activos de Kigali carece de areas para estacionar vehiculos. "Todo el esquema de trafico debe ser revisado de acuerdo con la realidad actual", expreso. (FIN/IPS/tra-en/jbk/kb/ego/pr).
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