El argentino Carlos Moneta, nuevo conductor del Sistema Economico Latinoamericano (SELA), volcara hacia Asia las miras de ese organismo de 27 paises y creara un foro para dialogo y negocios entre ambas regiones.
"Debemos proveernos de informacion y crear un foro informal que permita el dialogo y los contactos de empresarios para fomentar reuniones de negocios", postulo Moneta este jueves al asumir como el sexto secretario del SELA en sus 20 anos de existencia.
Moneta es un convencido de que durante la primera mitad del poximo siglo China y el Sudeste Asiatico compartiran una "pentarquia" que dominara la economia del mundo, sumandose a la actual triada de Estados Unidos, Europa y Japon.
"El meteorico crecimiento del area economica china -en la que participan tambien Hong Kong y Taiwan- esta convirtiendola en el cuarto polo de crecimiento de la economia mundial", advirtio Moneta en una reunion del SELA en 1993.
Tambien el sudeste Asiatico, con sus "tigres" y "dragones", aumenta el componente industrial de sus exportaciones, expande su intercambio regional y emergeria como el quinto polo.
Asia y el Pacifico tendran una participacion en la economia mundial de 28 por ciento (17 por ciento en 1980), como la Union Europea y mas que el 27 por ciento que tendria Estados Unidos, segun cifras que maneja Moneta.
Mientras, la region America Latina-Caribe aparece "concentrada en las negociaciones hemisfericas". "Por tradicion y peso de los vinculos economicos, nuestro centro de gravedad siempre ha sido el Norte de America y Europa", dijo Moneta.
Solo dos de los 11 paises latinoamericanos con costas al Pacifico, Chile y Mexico participaron en la Conferencia de Cooperacion Economica de Asia-Pacifico (APEC, por sus siglas en ingles) realizada en noviembre de 1994 en Indonesia y que planteo un area de libre comercio para el ano 2010.
Para America Latina, Asia en general es "un mundo extrano y poco conocido", ha senalado Moneta, pese al crecimiento comercial y de inversiones que jalonan Chile (con mas de la mitad de sus expotaciones orientadas a esa region), Colombia, Mexico y Peru.
En 1990, la Asociacion Latinoamericana de Integracion (Aladi, compuesta por 10 paises sudamericanos mas Mexico) vendio al Asia por 12.500 millones de dolares, frente a solo 5.500 millones en 1980.
Las importaciones desde Asia tambien crecen, aunque a ritmo mas lento, pues fueron de 7.700 millones de dolares en 1980 y de 8.200 millones en 1990, segun la misma Aladi.
Moneta, ex director del Centro de Asia en la cancilleria argentina, esta convencido de que es indispensable intentar una mayor relacion con Asia y el Pacifico. "Ya realice gestiones para iniciar de inmediato tareas de acercamiento", dijo a periodistas en Caracas.
Esa suerte de SELA de ojos rasgados podria dar un nuevo envion al organismo que, como otros de la region, ha debido girar en los cuatrienios que conducen sus secretarios permanentes para tratar de alcanzar las coordenadas de la economia internacional.
Moneta ofrecio conducir un SELA "propositivo" pero que conserve, "como eje central, su caracter de organismo al servicio de los estados miembros", para ayudarles a resolver tareas urgentes pero a la vez prever las tendencias y cambios que en el mediano plazo produzcan la integracion y la globalizacion.
La agenda de los latinoamericanos y caribenos comprende "los nuevos temas el comercio y las finanzas, la productividad, las politicas economicas, las relaciones con paises y agrupaciones extrarregionales, la integracion regional y la agenda social", recordo Moneta.
Para esos problemas, "reconociendo la necesidad de operar dentro de economias de mercado", existen "numerosas vias para su solucion", y entre ellas Moneta volvio a senalar "las experiencias de los paises de Asia-Pacifico".
El SELA, como otros organismos regionales y subregionales, "escribe un texto nuevo, que necesita dar cabida a la innovacion y a enfoques y practicas que no necesariamente registra su pasado inmediato", argumento el nuevo secretario.
El organismo nacio como Convenio de Panama el 17 de octubre de 1975, a iniciativa de los entonces presidentes Luis Echeverria (Mexico) y Carlos Andres Perez (Venezuela), urgidos por contar con "un foro autenticamente latinoamericano".
En esa epoca marcada por la bi-polaridad, el SELA inscribio como miembro a Cuba y asumio tareas de concertacion regional ante foros economicos internacionales, asi como de cooperacion, mediante "comites de accion" o grupos de paises que abordaban materias especificas y produjeron acuerdos y empresas conjuntas.
En la decada de los 80, mientras la region hacia la travesia del desierto bajo el peso de la crisis de la deuda, el SELA creo un "dialogo de cancilleres" que estuvo a punto de convertirlo en "Sistema de Estados Latinoamericanos".
Ese dialogo, inicialmente anual, languidecio prontamente.
Las agendas de los ministros de Integracion o Economia tambien dejaron poco tiempo para asistir a los anuales consejos latinoamericanos que cada ano realiza el SELA, y en algunas ediciones apenas media docena de ministros se dieron cita en el organismo.
El mexicano Salvador Arriola, secrtario saliente del SELA, deploro que "en America Latina y el Caribe muchas veces ni siquiera se conocen los ministros o responsables de los principles temas que pueden incidir en la precision de sus intereses".
Por contraste, dijo Arriola, en el Grupo de los Siete mayores paises industrializados son frecuentes las reuniones de sus ministros o responsables de Trabajo, Finanzas, Comercio, Competitividad y bancos centrales.
En el acto de toma de posesion de Moneta, este miercoles, el canciller venezolano Miguel Angel Burelli dijo que el mayor lunar del SELA fue que "no puso juntos a los paises deudores de America Latina". "Fue una desgracia que hubieramos tenido que discutir la deuda al detalle con nuestros acreedores", senalo.
El ecuatoriano Jaime Moncayo, primer secretario del SELA, tambien deploro que en los ultimos 20 anos America Latina registre "un decepcionante aumento de la pobreza y que haya perdido influencia y margenes de libertad como region".
Sin embargo, estimo que "hay un gran espacio para la cooperacion y concertacion entre los latinoamericanos". El SELA depende "de la voluntad politica de los estados miembros y de la prioridad que le asignen sus gobiernos", destaco.
Hacia alli debera dirigir las baterias Moneta, su nuevo secretario, ahora que quiere dar un golpe de timon a la nave regional para que ponga proa al Pacifico. (FIN/IPS/hm/dg/if/95
