El proceso de privatizacion de las grandes carreteras de Brasil comenzo hoy con la firma de un contrato por el cual el Ministerio de Transportes entrego la gestion de la principal via del pais a un consorcio privado.
La Carretera Presidente Dutra, que une las dos mayores ciudades brasilenas, Sao Paulo y Rio de Janeiro, sera administrada por lo menos durante los proximos 25 anos por las constructoras Camargo Correa y Andrade Gutierrez, dos de las mayores empresas del sector en el pais.
La "Via Dutra", de 407 kilometros, cruza la region economicamente mas importante de Brasil y por ella pasan diariamente un promedio de 120.000 personas.
Esa ruta se hizo muy peligrosa en razon de su escaso mantenimiento por parte del Estado, en crisis financiera desde la decada pasada.
En este ano, hasta septiembre, la "Via DUtra" fue escenario de unos 6.500 accidentes, que dejaron un saldo de 385 muertos y 2.307 heridos, segun datos del Ministerio de Transportes.
Baches, mala senalizacion, puentes y curvas peligrosas e incluso la presencia de animales la convirtieron en "carretera de la muerte".
La concesion permitira al consorcio que gano la licitacion cobrar un peaje de 2,49 dolares en cada uno de los cuatro puntos, un negocio millonario por el intenso transito.
A cambio, las empresas se comprometieron a invertir 717 millones de dolares en la recuperacion de la carretera durante los 25 anos en que la administraran en un principio.
De ese total, 114 millones de dolares corresponden a la inversion inicial en obras como senalizacion, reparacion de 284 puentes y viaductos, instalacion de telefonos cada 500 metros y puestos de asistencia mecanica y medica.
El cobro de peaje se iniciara recien dentro de cuatro meses, tras un examen de la situacion efectiva de la carretera y sus problemas y las primeras inversiones de emergencia y de seguridad.
Una segunda carretera, entre Rio de Janeiro y Juiz de Fora, de cerca de 180 kilometros, fue tambien objeto de otro contrato firmado este martes.
Su administracion y explotacion fue adjudicada a otra gran empresa constructora brasilena, la Norberto Odebrecht, en condiciones similares a las que regiran para la "Via Dutra".
El gobierno brasileno pretende privatizar la gestion de 15.000 los 50.000 kilometros de carreteras existentes en el pais, en su mayor parte en pesimo estado. (FIN/IPS/m/dg/if-tr/95
