La jerarquia de catolica de Brasil reacciono airadamente hoy ante ofensas a Nuestra Senora de Aparecida, patrona del pais, practicadas por un reverendo de la Iglesia Universal, una polemica secta rechazada incluso por sus congeneres evangelicas.
"Del fanatismo, todo se espera. Supliquemos a Nuestra Senora Aparecida que perdone este acto de insanidad", protesto el cardenal Eugenio Salles, arzobispo de Rio de Janeiro.
Esta fue su respuesta a Sergio Von Helder, que durante un programa de television el jueves pateo y abofeteo varias veces a una escultura de la santa negra, acusandola de "estupida, fea y desgraciada", para criticar la adoracion que dedican los catolicos a los santos y sus imagenes.
Su manifestacion se hizo por la Television Record, una red de propiedad del obispo Edir Macedo, fundador y jefe de la Iglesia Universal, que se encuentra en el exterior para evitar una condena judicial por irregularidades financieras.
La agresion tuvo lugar justamente en el dia de la patrona de Brasil. La veneracion popular por la santa negra es tan fuerte que el 12 de octubre es feriado nacional. Una multitud calculada en 150.000 personas hizo una peregrinacion el jueves a Aparecida, donde esta su basilica, a 170 kilometros de Sao Paulo.
La Conferencia Nacional de Obispos de Brasil emitio una nota este viernes "lamentando profundamente el hecho y otras actitudes que se ponen como obstaculos a la convivencia respetuosa entre los pueblos y a la vivencia ecumenica entre los cristianos".
"El gesto de irrespeto a los sentimientos religiosos del pueblo catolico, practicado contra la imagen de Nuestra Senora Aparecida, provoco fuerte consternacion, exactamente cuando mas de 100 millones de catolicos, en todo el Brasil, loaban a la Madre de Dios", prosiguio la nota.
Los catolicos solo adoran a Dios y Jesus Cristo, explico la presidencia de la Conferencia Episcopal, senalando que las "representaciones de personas queridas, nuestros santos", constituyen solo un testimonio de fe que ayuda "a comprometernos con el mundo que esperamos".
El acto de Von Helder fue condenado tambien por Caio Fabio, presidente de la Asociacion Evangelica Brasilena, quien defendio la necesidad de respetar las diferencias religiosas, para no caer en "el peligro de la intolerancia y del retroceso al periodo mas negro de la inquisicion".
La Iglesia Universal se hizo polemica por su rapida expansion, incluso con filiales en Estados Unidos y Europa, y por un fulminante enriquecimiento que le permitio adquirir la red de television, emisoras de radio y numerosas salas de cine y espectaculos donde instalo sus templos.
La secta se caracteriza por promover multitudinarias sesiones en estadios de futbol y recoger contribuciones de sus adeptos, en general gente pobre.
El mes pasado la mas poderosa red de television brasilena, Globo, presento una corta telenovela que tenia como personaje central a un lider religioso muy similar al jefe de la Iglesia Universal, provocando la protesta de la secta, incluso por via judicial. (FIN/IPS/mo/ag/cr/95
