La ultima prueba nuclear francesa en el Pacifico, la segunda en menos de un mes, ha suscitado oleadas de protestas en toda la region de Asia-Pacifico y el temor de nuevas demostraciones de violencia en Tahiti.
La explosion atomica, que tuvo lugar a las 23:30 GMT del domingo en el Atolon de Fangataufa, fue equivalente a 110 kilotones de explosivos convencionales, casi cinco veces mas potente que el primer estallido subterraneo en Mururoa a comienzos de septiembre.
El Observatorio Sismologico de Nueva Zelandia senalo que la explosion fue quivalente a un terremoto de 5,9 grados en la escala Richter y consistio uno de los mayores experimentos nucleares franceses que se habian monitoreado.
Francia planea hacer estallar otros seis dispositivos nucleares en el area, aduciendo que las pruebas son necesarias para garantizar la futura seguridad y confiabilidad de sus armas.
El primer ministro neocelandes Jim Bolger demando furioso contra que pais Francia estaba considerando emplear una ojiva nuclear. Anadio que sus consejeros le dijeron que el segundo experimento fue para calibrar las ojivas transportables en sumergibles franceses.
Anadio que no tenia sentido buscar una explicacion. "No hay un solo frances viviente -del presidente para abajo- que pueda sugerir de un modo racional (cuando), en que circunstancias (y contra quien) van a usar un arma nuclear", expreso.
Nueva Zelandia descarto la expulsion como protesta del embajador frances Jacques Leblanc, pero el ministro de Exteriores, Don McKinnon, convoco al diplomatico para expresarle la indignacion de Wellingon y una vez mas demando a Francia el cese de las pruebas.
El embajador estuvo menos de 15 minutos dentro de la oficina de McKinnon en el Parlamento, tras esperar en la antesala 10 minutos. Leblanc se marcho sin responder a las preguntas de la prensa.
Estados Unidos deploro la decision francesa y pidio a todas las potencias nucleares, incluso Francia, evitar las pruebas y unirse a una moratoria mundial.
El primer ministro australiano Paul Keating califico de "deplorable" el desafio frances a las protestas internacionales. Demostrantes australianos realizaron este lunes una airada manifestacion ante la embajada francesa en Canberra.
Los impactos de la indignacion regional fueron sentidos tambien en Japon, que fue devastado cuando Estados Unidos arrojo dos bombas atomicas sobre su territorio al finalizar la Guerra del Pacifico en 1945.
El primer ministro Tomiichi Murayama juzgo la explosion francesa "extremadamente deplorable" y el ministro de Finanzas, Masayoshi Takemura, describio la actitud de Paris como "arrogante".
El Foro del Pacifico Sur, que amenazo con despojar a Francia de su rol de interlocutor asociado si continuaba las pruebas, esta considerando una reunion de emergencia para implementar acciones de protesta mas severas.
No obstante, Tahiti permanecio este lunes en calma. El primer experimento provoco 36 horas de motines en Papeete, la capital, y los residentes temieron que se produjera mas violencia tras la explosion del domingo.
Residentes franceses y hombres de negocios de Papeete, segun se informo, contrataron vigilantes armados para evitar que sus tiendas fueran saqueadas e incendiadas.
Entretanto, los militares franceses dijeron que tuvieron motivos validos para detener a la embarcacion de Greenpeace, Manutea, fuera de la zona de exclusion de 12 millas en torno a Mururoa. Aseguraron que disponian de registros de video con infrarrojos mostrando el momento en que la Manutea lanzo el domingo una canoa, que luego ingreso en el area prohibida.
Kevin Clements. un conflictivo analista de la Universidad George Mason en Estados Unidos, afirmo que la ultima explosion fue una de las mas potentes realizadas por Francia. "La otra gran prueba, de 140 kilotones, ocurrio el 25 de julio de 1979".
Clements, un neocelandes, indico que la segunda prueba francesa fue equivalente a 10 Hiroshimas.
Chris Buckley, un geologo anteriormente involucrado en el monitoreo del programa atomico estadounidense, declaro que Francia realizo una explosion de semejante magnitud en Fangataufa porque no quiso que Mururoa corriera algun riesgo.
"Lo que (Paris) esta tratando de hacer es proteger sus principales instalaciones en el area, posiblemente tambien como una precaucion ambiental por eventuales escapes de radiaciones donde vive la mayoria de la gente", dijo el experto.
Interrogado si una explosion de esas caracteristicas podia afectar la estructura rocosa bajo el atolon, respondio que un estallido semejante podia causar un terremoto en cualquier momento.
Con ese tipo de terreno sujeto a sacudidas y altamente fracturado, los liquidos en los contenedores con material radiactivo toxico podian llegar a filtrarse a la superficie.
Esto se sumaria al creciente derrame de materiual radiactivo desde la isla, apunto el experto.
Buckley afirmo que hay claras evidencias que la radiacion subterranea en la Polinedia Francesa habia aumentado sobre los niveles normales por las pruebas nnucleares, y cualquier radiacion que llegara al agua iria hacia la isla Norte de Nueva Zelandia.
Las corrientes transportadoras de la contaminacion se abririan camino hacia Nueva Zelandia, que esta directamente en su paso. Es por eso que los expertos estan vigilando ahora cualquier incremento de la radiactividad en el area. (FIN/IPS/tra- en/kc/lnh/ego/en).
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