La Asamblea General de la ONU postergo esta semana hasta mediados de noviembre su debate sobre el futuro de la central nuclear ucraniana de Chernobyl, que continua en servicio pese a los riesgos que presenta para el ambiente y la salud humana.
El debate se concentrara en un informe del secretario general de la ONU (Organizacion de Naciones Unidas), Boutros Boutros- Ghali, que detalla los efectos sanitarios y ambientales del accidente registrado en Chernobyl el 26 de abril de 1986.
Boutros-Ghali tambien propone en el documento mecanismos para incrementar el apoyo de la ayuda internacional al proyecto de clausura de la central.
Ucrania solicito a Occidente 4.000 millones de dolares para reemplazar la capacidad de generacion de energia de la planta y reubicar al personal que perderia el empleo al desmantelarse la central.
"El accidente tuvo lugar hace nueve anos y medio, y los recursos han disminuido. Pretendemos que el tema cobre nuevamente importancia internacional", senalo Grigory Haertl, funcionario de asuntos humanitarios de la ONU en Ginebra.
Haertl espera que el previsto debate de la Asamblea General conduzca a la accion a los paises cooperantes, especialmente para la financiacion de proyectos relacionados con temas de salud.
"Es absolutamente prioritario obtener ayuda para los 800.000 trabajadores (de Chernobyl) que realizaron tareas de limpieza tras el accidente", y "tratar el creciente problema de enfermedades provocadas por el estres", agrego.
Haertl destaco el aumento en el area de Chernobyl de las enfermedades cardiovasculares y gastrointestinales, que parecen estar asociadas al estres y la radiacion.
El informe calcula que nueve millones de personas fueron directa o indirectamente afectadas por el accidente de Chernobyl, que ha contaminado con radiacion mas de 160.000 kilometros cuadrados.
Unas 400.000 personas se vieron forzadas a abandonar sus hogares en Ucrania, Belarus y Rusia solo con lo que llevaban puesto, dado que su vivienda y todo lo que contenia fueron contaminados por la radiacion, de acuerdo con Boutros-Ghali.
Estadisticas "tranquilizadoras" producidas por la Agencia Internacional de Energia Atomica y la falta de datos especificos sobre el aumento de los casos de cancer (excepto el cancer de tiroide) no han bastado para calmar la inquietud de la poblacion del area, segun se agrego en el informe.
"El estres asociado con la inseguridad de la convivencia con la radiacion aumenta a causa del largo periodo de latencia de algunos tipos de cancer. En consecuencia, es comun la sensacion de que lo peor aun esta por llegar", se consigno en el documento.
Los mas afectados fueron los cientos de miles de hombres, en su mayoria del ejercito sovietico, que trabajaron de 1986 a 1988 en la prevencion de fugas de radiacion del reactor destruido.
Muchos de estos hombres, procedentes de todas las regiones de la ex Union Sovietica, trabajaron dentro de la construccion que alberga el reactor, donde no era posible permanecer durante mas de 90 segundos, debido a la elevada radiacion.
La organizacion no gubernamental Union de Chernobyl, de Rusia, informo que 10 por ciento de esos trabajadores quedaron invalidos, y mas de 7.000 personas murieron desde el accidente por varias causas, incluso el suicidio.
Los tres paises afectados comunicaron un aumento de los indices de morbilidad, especialmente en las areas contaminadas.
En Belarus, por ejemplo, el Ministro de Salud reporto una tasa de morbilidad de 51 por ciento en la region de Gomel, con un incremento significativo de casos de cancer de pulmon y estomago, asi como de problemas urinarios.
El aumento de la incidencia del cancer de tiroide en menores de 14 anos fue dramatico. Desde 1986 se produjeron en Belarus 379 casos, frente a 21 en el periodo de 1966 a 1985, y en Ucrania hubo 208 enfermos entre 1986 y 1994, frente a 25 entre 1981 y 1985.
Ademas de problemas de salud, los tres paises enfrentan serias dificultades economicas, originadas en la transicion del sistema de economia centralizada al regimen de mercado, y todos perdieron grandes extensiones de bosques y tierras agricolas debido a la contaminacion.
Se calcula que 30 por ciento de las tierras de Belarus fueron alcanzadas por la radiacion. Durante el verano surgen problemas adicionales, ya que el humo de los incendios forestales declarados en zonas irradiadas puede llevar la contaminacion a otras regiones.
El informe de la ONU critica la falta de apoyo internacional. "La exigencia de pruebas concretas para la accion ha dejado sin asistencia a las victimas del accidente de Chernobyl durante 10 anos. Mucha inaccion se esconde detras de la exigencia de lo que no podra cuantificarse", se senalo.
Tambien se destaco la amplia notoria desproporcion entre la ayuda ofrecida para investigaciones cientificas y la asistencia humanitaria.
"Es necesario alertar a la comunidad internacional, y en especial a los cooperantes, del hecho de que Chernobyl es aun una gran tragedia, y que la magnitud de sus efectos continuara en crecimiento durante los proximos 10 anos", concluyo el informe.
"Cerca de 90 por ciento de las consecuencias del accidente de Chernobyl son aun desconocidas, pero es necesario actuar a pesar de este hecho. La ayuda urgente a las victimas del accidente es un imperativo moral", advirtio Haertl. (FIN/IPS/tra-en/jp/fn/ml- ff/ci en/95
