Las autoridades cubanas tendran que emprender el camimo sin retorno del pago o la renegociacion de la deuda externa si pretenden acceder a fuentes de financiamiento que propicien el despegue economico tras cinco anos de crisis.
La posibilidad de un regreso a los mercados de capital esta entre las principales lineas de accion gubernamentales tras la puesta en practica de una politica destinada a enfrentar el desequilibrio financiero, interno y externo.
Las negociaciones se incluirian en un paquete de medidas destinadas a la busqueda creativa de capital a traves del pago de la deuda, la reforma bancaria, la flexibilizacion de la inversion extranjera y el sistema de bolsas.
Un analisis de los economistas Alfonso Casanova y Juan Triana asegura que «la deuda externa sigue constituyendo uno de los principales limitantes para un acceso pleno del pais al mercado de capitales, fundamental para alcanzar los niveles de crecimiento economicos necesarios».
El brusco deterioro de los vinculos de Cuba con sus ex aliados socialistas y el fin de las ventajas que esas relaciones le proporcionaron durante tres decadas, llevaron al pais a una de sus mas graves crisis.
A esa realidad se suma la agudizacion del bloqueo estadounidense y la culminacion de un proceso de perdida de las relaciones economicas internacionales con la caida abrupta de los ingresos externos en divisas.
«La deuda externa es impagable», fue una de las principales consignas de una campana internacional liderada por el presidente cubano Fidel Castro a mediados de los 80.
Convencida de que el mundo en desarrollo no podria enfrentar el pago de la deuda y sus intereses acumulativos, La Habana dejo de cumplir los compromisos contraidos con los paises miembros del Club de Paris.
Una decada despues la isla parece despertar de la utopia y, segun el periodico estadounidense The Wall Street Journal, el gobierno cubano envio una carta a ese grupo par examinar la reestructuracion de su deuda externa.
El vicepresidente Carlos Lage dijo, en enero pasado, que Cuba esta dispuesta a examinar las posibilidades de alcanzar acuerdos con los acreedores «en un marco de flexibilidad y busqueda de soluciones razonables».
Aunque el monto de la deuda no se hace publico desde los inicios de la crisis economica, en 1990, calculos especializados aseguran que podria ascender a unos 8.000 millones de dolares.
Segun las ultimas cifras oficiales, la isla debe 6.400 millones de dolares y tiene entre sus principales acreedores a Espana, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Canada y Japon.
Segun The Wall Street Journal 2.900 millones orresponden al Club de Paris, 2.100 un grupo de acreedores comerciales europeos, y el resto a varias cartas de credito pendientes.
Fuentes extraoficiales aseguran que funcionarios cubanos sostuvieron conversaciones con expertos del gobierno britanico en aras de buscar vias y formas que permitan incursionar en las fuentes de financiamiento internacional con una emision de deuda.
«Este primer paso contribuye a brindar un margen de seguridad a eventuales capitales que pudieran ser invertidos en su economia», senalo a su vez un especialista del Ministerio de Finanzas.
En el ambito de las «soluciones razonables» Cuba logro capitalizar, en 1994, su debito de mas de 300 millones de dolares a Mexico mediante inversiones en comunicaciones, textililes, produccion de cemento y refinacion de petroleo.
Un acuerdo similar se busca ahora con Argentina, lo cual seria una salida decorosa a la deuda de 1.300 millones de dolares, la mas voluminosa de las contraidas por Cuba con naciones latinoamericanas.
Con el resto de los paises de la region La Habana busca diferentes formas compensatorias, como la entrega de productos medico-farmaceuticos por un monto equivalente a la deuda.
El mayor signo de interrrogacion parece situarse en los adeudos a los paises ex socialistas, pero, a criterio de observadores, este asunto no parece quitar el sueno a las autoridades de la isla.
Aunque no se ha podido definir con exactitud su monto, los estimados coinciden en que esa deuda es «voluminosa e incuantificable», pues durante mas de 30 anos no hubo un mecanismo de control que lo contabilizara.
Quizas el caso mas preocupante sea la renegociacion de los servicios de la deuda con Alemania que, al asumir los compromisos de las antigua RDA, exige a Cuba el pago del debito contraido con quien fuera su segundo socio comercial en el extinto campo socialista europeo.
Por otra parte, el ligero incremento del producto interno bruto registrado en 1994, la reforma economica emprendida por el gobierno y la apertura a la inversion extranjera puede influir en un posible acercamiento por parte del principal grupo de acreedores.
El hecho mismo de que el gobierno de Castro ya haya sobrevivido cinco anos a su peor crisis economica atrae a no pocas de las entidades financieras con las que Cuba tiene cuentas por saldar, senalaron observadores.
Fuentes cercanas al Banco Nacional de Cuba revelaron que en los ultimos cinco meses esa institucion recibio cerca de 40 delegaciones bancarias, principalmente europeas y latinoamerianas.
A criterio de expertos y funcionarios los ojos de los acreederes parecen volverse ahora hacia la proxima cosecha azucarera, de cuyo exito o fracaso podra depender el complejo proceso de renegociacion de la deuda externa cubana. (FIN/IPS/da/dg/if/95/
