Enmarcado en procesos de ajuste para equilibrar sus finanzas, y con sus principales equipos de futbol en severa crisis economica, Uruguay sera a partir del 5 de julio el anfitrion a la Copa America de futbol, que demando una fuerte inversion del Estado.
De las arcas de este pais de 3,1 millones de habitantes, que en el pasado fue una potencia futbolistica de primer nivel, salieron mas de 20 millones de dolares para modificar tres estadios, segun las exigencias de la Confederacion Sudamericana de Futbol (CSF).
Paysandu, 380 kilometros al oeste de Montevideo, amplio la capacidad de su estadio de nueve a 20.000 espectadores con una inversion de 2,4 millones de dolares.
Rentas Generales, el Ministerio de Transporte y Obras Publicas y un atipico aporte de la Comision Tecnico Mixta de Salto Grande, una represa binacional de Argentina y Uruguay, fueron los cotizantes.
En Rivera, 500 kilometros al norte de la capital uruguaya, se invirtieron ocho millones de dolares, para aumentar la capacidad del estadio de ocho a 20.000 espectadores, un numero casi igual al de los habitantes de la zona urbana de esa ciudad.
Alli jugara Brasil, por lo cual se espera colmar las instalaciones del estadio, ubicado casi en el limite con la ciudad brasilena de Santa Ana do Livramento.
En Maldonado, 150 kilometros al este de Montevideo, se realizo la mayor inversion. La comuna local comprometio 10 millones de dolares, creando severos problemas presupuestales a las arcas del departamento (provincia).
"Crei que iba a tener apoyo del gobierno central, como lo tuvieron otros, pero no me dieron nada", dijo el alcalde Domingo Burgueno, que propuso emitir bonos de deuda publica para financiar la obra.
La menor inversion, con 100.000 dolares, se realizara en el capitalino Estadio Centenario, erigido para disputar el primer campeonato mundial que gano Uruguay en 1930 y declarado monumento al futbol mundial por la Federacion Internacional de este deporte (FIFA).
Eugenio Figueredo, vicepresidente de la CSF, estima que el certamen dejara cuatro millones de dolares de ganancia a la Asociacion Uruguaya de Futbol (AUF).
Un dirigente de esa asociacion dijo a IPS que los tres estadios del interior "son como elefantes blancos, porque habitualmente el numero de espectadores en los partidos locales no es promedialmente mayor a los 3.000 espectadores".
El informante pidio no divulgar su nombre. "Si se enteran mis companeros, me excomulgan, ya que la mayoria considera que todo pasa a traves del futbol y se olvidan que esto lo pagamos todos con nuestros impuestos", afirmo.
El 2 de mayo, el presidente Julio Sanguinetti dijo a la revista deportiva argentina El Grafico que la Copa America es "por ahora, solo un dolor de cabeza".
El mandatario sostuvo que los esfuerzos financieros realizados para acondicionar los estadios son excesivos, vista la escasa utilizacion que se les dara una vez terminada la copa.
El escenario de Maldonado sera probablemente el que mas uso tendra posteriormente, ya que en el las autoridades municipales piensan organizar torneos futbolisticos y recitales musicales en el verano, aprovechando la presencia de miles de turistas que ano a ano visitan la cercana ciudad balnearia de Punta del Este.
La idea de realizar en Uruguay el campeonato fue impulsada por su predecesor, el ex presidente Luis Lacalle, quien utilizo sus relaciones con el paraguayo Nicolas Leoz, presidente de la CSF, para que este pais fuera elegido como sede del torneo.
El gerente de la AUF, Omar Paolillo, declaro que las inversiones se justifican porque "se pondra a Uruguay ante los ojos del mundo". Recordo que jugando aqui la seleccion local podria ganar el certamen.
El pronostico de Paolillo seguramente tiene el respaldo de la historia: la seleccion uruguaya gano las seis copas continentales disputadas en este pais (en 1917, 1923, 1924, 1942, 1956 y 1967), ademas de otras siete. Uruguay es, justo despues de Argentina, el pais que mas veces ha conquistado el torneo.
Nacional y Penarol, las dos mayores instituciones nacionales, otrora grandes equipos a nivel continental e internacional, tienen dificultades economicas graves.
El primero busca desesperadamente la forma de pagar mas de tres meses de salarios atrasados a jugadores y empleados administrativos, mientras Penarol proyecta un fondo de inversion con empresarios, para la compra y venta de jugadores.
Tras los fracasos en los ultimos campeonatos mundiales, Uruguay logro reunir para la Copa America el equipo mas poderoso de los ultimos anos.
Asi, incluyo a sus princiaples jugadores en el exterior, como Daniel Fonseca, Ruben Sosa y Jose Herrera (provenientes de Italia), Gustavo Poyet (de Espana), Eber Moas (de Mexico), Enzo Francescoli, Ruben Da Silva, Sergio Martinez y Marcelo Saralegui (de Argentina) y Claudio Arbiza (Paraguay).
Como marco de este panorama, los uruguayos comparten sus preocupaciones e interes entre el deporte y la situacion economica, que marca una tendencia recesiva.
El gobierno esta empenado en contener el gasto publico y se dispone a proponer privatizaciones parciales en los entes y ministerios y a impedir que se aumente el presupuesto estatal de este ano, que comenzara a discutirse en los proximos meses.
Su principal objetivo es reformar el sistema de seguridad social, que en 1994 se "comio" siete por ciento del producto interno bruto. (FIN/IPS/rr/dg/cr/95
