El brigadier Pedro Espinoza ingreso este lunes a una carcel especial de Chile luego de que el ejercito lo licenciara de sus filas, iniciandose asi el cumplimiento de las sentencias por el asesinato del ex canciller Orlando Letelier.
El encarcelamiento de Espinoza rebajo el clima de tension provocado por el propio militar, quien en la noche del domingo, contraviniendo a la justicia, habia anunciado su decision de cumplir la pena de seis anos de presidio en la sede del Comando de Telecomunicaciones del ejercito.
El conflicto provocado por la rebeldia de quien fuera segundo hombre de la Direccion de Inteligencia Nacional (DINA) tuvo repercusiones politicas internas e internacionales, asi como en la economia.
Ahora, queda pendiente la situacion del general retirado Manuel Contreras, ex jefe de la DINA, quien permanece desde el dia 13 en el Hospital Naval de Talcahuano, 500 kilometros al sur de Santiago, eludiendo asi el inicio de la sentencia que lo condeno a siete anos de carcel.
Espinoza fue traslado a las 00,40 horas de este martes (04,40 gmt) en una larga caravana de vehiculos hasta la carcel especial de Punta Peuco, en la localidad de Til-Til, 20 kilometros al norte de Santiago, adonde llego a las 05,34 gmt.
Tres horas antes del traslado, el propio brigadier informo a los numerosos periodistas apostados en la puerta principal del Comando de Telecomunicaciones que el ejercito lo habia "dado de baja" tras 44 anos de servicio en la institucion.
El forzado pase a retiro de Espinoza, tramitado en tiempo de record por el Ministerio de Defensa, determino el cambio de actitud del ex jerarca de la DINA, quien tuvo que deponer su rebeldia y someterse al dictamen de la justicia.
Asi lo reconocio el mismo Espinoza, durante el breve dialogo que sostuvo con los periodistas mientras hacia el saludo militar, vestido por ultima vez con su uniforme de brigadier.
Contreras y Espinoza fueron condenados el 30 de mayo por la Corte Suprema de Justicia como autores intelectuales del atentado que el 21 de septiembre de 1976 mato en Washington al ex canciller Letelier y a la estadounidense Ronni Moffit.
Sucesivas maniobras legales impidieron en primera instancia que el juez instructor Adolfo Banados, a cargo del proceso, materializara el "cumplase" de la sentencia.
Luego, la justicia fue diferida por las supuestas enfermedades de Contreras y mecanismos de procedimiento en el caso de Espinoza, hasta que el ex segundo hombre de la DINA anuncio el domingo su negativa a ir a la carcel de alta seguridad de Punta Peuco, recien construida.
El licenciamiento de Espinoza y su inmediato ingreso a la carcel fue interpretado como una senal positiva del ejercito, cuyo comanante en jefe es el general Augusto Pinochet, quien goberno el pais como dictador desde el 11 de septiembre de 1973 hasta el 11 de marzo de 1990.
La crisis provocada por el ex segundo hombre de la DINA motivo el lunes urgentes reuniones en el gobierno del presidente Eduardo Frei, de los partidos politicos e incluso de los circulos empresariales.
La preocupacion internacional por un eventual quiebre de la institucionalidad en Chile quedo de manifiesto en un mensaje enviado a Frei por los presidentes de los cuatro paises del Mercado Comun del Sur (Mercosur), reunidos en Rio de Janeiro.
Carlos Menem, de Argentina, Fernando Henrique Cardoso, de Brasil, Juan Carlos Wasmosy, de Paraguay, y Julio Maria Sanguinetti, de Uruguay, senalaron su solidaridad con Frei y su confianza en que la democracia chilena superaria esta crisis.
El conflicto desatado por Contreras y Espinoza impidio que Frei viajara el viernes ultimo a la reunion de los mandatarios del Mercosur, bloque con el cual Chile negocia un tratado de integracion y libre comercio.
Frei recibio igualmente el respaldo de los lideres de la gobernante Concertacion por la Democracia, mientras dirigentes de la oposicion derechista criticaban la rebeldia de Espinoza y su virtual desacato a la justicia.
Los maximos dirigentes de las organizaciones empresariales del pais se reunieron con el ministro de Hacienda, Eduardo Aninat, y expresaron su preocupacion por las repercusiones del conflicto en la economia chilena.
Las operaciones en la Bolsa de Comercio registraron al cierre de la jornada del lunes una caida de dos por ciento, mientras la cancilleria advertia que las repercusiones del caso Contreras- Espinoza afectaban la imagen internacional del pais.
Analistas economicos senalaron que la crisis podria retrasar las negociaciones para el ingreso de Chile al Tratado de Libre Comercio (TLC) de America del Norte.
El vespertino La Segunda advirtio, igualmente, que organismos financieros internacionales estaban difiriendo la calificacion del pais en las categorias de riesgo, a la espera de que se clarificara el diferendo politico-judicial y sus probables implicaciones militares. (FIN/IPS/ggr/jc/ip-hd/95
