Una serie de informes aparecidos en los medios de comunicacion de Australia involucro recientemente a diplomaticos australianos en el trafico sexual con ninos, poniendo en aprietos a los funcionarios del servicio exterior.
Los australianos se sienten frecuentemente avergonzados por las revelaciones de la prensa sobre las actividades de sus compatriotas en los centros turisticos de Asia conocidos como de "turismo sexual". Pero las ultimas denuncias contra los diplomaticos parecen llegar mas lejos.
Se le ha pedido a la Policia Federal Australiana (AFP) que investigue las acusaciones de que miembros del cuerpo diplomatico se entregan a sus inclinaciones sexuales hacia los ninos y las ninas cuando estan destinados en paises como Camboya, Filipinas o Vietnam.
Filipinas se encuentra entre los destinos preferidos por los australianos y europeos interesados en esta practica sexual, junto con Tailandia, Sri Lanka y Taiwan. Segun se informa, las victimas suelen ser ninos y ninas que en algunos casos no pasan de los seis anos de edad.
Tambien florece la prostitucion infantil en Pakistan, Nepal e Indonesia, lo mismo que en Vietnam y Camboya, pues los interesados abandonan sus cazas sexuales tradicionales a causa de la vigilancia policial y del riesgo de contraer sida.
Los australianos se encuentran entre los mencionados como culpables en informes de los grupos que luchan contra este fenomeno, como el llamado Acabar con la Prostitucion Infantil en el Turismo Asiatico (ECPAT), con sede en Tailandia.
Otras nacionalidades frecuentemente incluidas en esas listas son las de estadounidenses, britanicos, franceses y alemanes.
Para enfrentar este problema, el parlamento australiano aprobo el ano pasado una ley que reforma su legislacion penal aceptando como delito la practica del turismo sexual con ninos y dando respaldo legal a la policia australiana para investigar los supuestos delitos cometidos por australianos en el extranjero.
Los grupos militantes australianos demandan ahora que la misma ley sea aplicada por la AFP para investigar las posibles transgresiones del personal diplomatico destacado en paises de la region asiatica.
"Las acusaciones que se han escuchado por largo tiempo sugieren que existe un grupo de altos funcionarios que trabajan en el extranjero, incluyendo a los diplomaticos en sus destinos, que estan envueltos en actividades sexuales con ninos", informo Bernadette McMenamin, coordinadora de ECPAT-Australia.
A principios de este mes, el parlamentario liberal Ken Aldred causo conmocion en el parlamento cuando dio el nombre de un diplomatico destinado en Camboya como uno de los involucrados en estas practicas, al que sumo el nombre del representante de una gran empresa australiana en Hanoi.
"He sido bien informado por fuentes del DFAT (Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio) y por altos oficiales policiales de investigacion, de que existen unos 20 funcionarios de elevado rango comprometidos en actividades pedofilas dentro de Australia y en el extranjero", dijo Aldred.
"Los conocidos pedofilos no son simplemente tolerados por la direccion superior del DFAT, sino que son activamente promovidos", anadio Aldred desde su inmunidad parlamentaria.
El secretario de Asuntos Exteriores y Comercio, Michael Costello, emitio de inmediato una declaracion en la que denuncio la falsedad de las acusaciones de Aldred y dijo que su afirmacion de que esos funcionarios son tolerados y promovidos por los jerarcas del DFAT es "una mentira sin base alguna".
Sin embargo, Costello admitio que las acusaciones de Aldred no son realmente nuevas. Unos meses atras, los medios locales informaron de supuestas transgresiones cometidas por diplomaticos australianos con ninos de Filipinas.
El secretario anadio que Aldred deberia entregar todas las pruebas que tenga a la AFP, de forma que las autoridades competentes puedan hacer una investigacion total.
La AFP, por su parte, confirmo que en los anos 1988 y 1993 habia investigado ese tipo de supuestas actividades de diplomaticos australianos, sin que se hallaran pruebas de las acusaciones recibidas.
No obstante, el jefe de la AFP, Mick Palmer, dijo que ahora estan poniendo su mirada sobre los nuevos informes, especialmente los que hablan de hechos que estarian sucediendo en Camboya.
Fue la agencia de cooperacion World Vision, la que el mes pasado llamo la atencion del ministro de Asuntos Exteriores Gareth Evans, y del Departamento de Justicia, acerca de este asunto.
La ley australiana, al permitir el juzgamiento de los delitos de esta naturaleza cometidos por sus ciudadanos en el extranjero, pone al pais en linea con algunos paises europeos como Alemania, Suecia y Noruega. (FIN/IPS/tra-en/sugs/cb/kd/arl/pr-hd/95
