"Rio Almendares S.O.S., gran parque metropolitano" es el lema que unira a un grupo de organizaciones no gubernamentales y autoridades locales que pretenden salvar las contaminadas aguas que atraviesan la capital de Cuba.
Los enamorados paseando en bote por el rio, los ninos atentos al cuento de los titeres y los maestros ensenando botanica en el bosque podrian abandonar el mundo de la nostalgia para convertirse en realidad como parte del nuevo proyecto.
La convocatoria es el comienzo de un proceso de concertacion de intereses a nivel nacional para la coordinacion de planes de accion relacionados con la preservacion de la naturaleza y el uso racional de los recursos naturales.
Un grupo variado de ambientalistas pretende integrar a la comunidad en las labores de rescate del area capitalina y preparara todas las condiciones para la celebracion, en 1996, de una mesa redonda internacional sobre la descontaminacion del Almendares.
"Tenemos que retomar la campana hacia una cultura de la naturaleza, con el objetivo de contribuir al desarrollo de la conciencia y actitudes favorecedoras de un entorno cualitativo", dijo en mayo Patricia Nunez, vicepresidenta de la fundacion La Naturaleza y el Hombre.
El Almendares atraviesa la capital cubana, en una centrica calle del barrio conocido como Vedado, y desemboca en una de las areas del famoso Malecon, la avenida costanera de la capital.
En una de sus margenes se extiende lo que aqui se conoce como el bosque de La Habana o "el pulmon de la ciudad", unas 21 hectareas sembradas con variadas especies de arboles, algunos de ellos con mas de cien anos de vida.
Mezcladas con la naturaleza estan las instalaciones de recreo, adonde solian acudir los habaneros para celebrar cumpleanos infantiles, ver espectaculos culturales o, simplemente, pasear entre la vegetacion.
Entre ellas aun se levanta el pequeno anfiteatro de titeres, donde los integrantes de la "Nueva Trova" musical cubana Silvio Rodriguez y Pablo Milanes dieran sus primeros conciertos hace mas de veinte anos.
Sin embargo, con el paso de la decada de los 80 las ofertas culturales se convirtieron en excepciones, los servicios a la poblacion se deterioraron y el numero de asiduos disminuyo considerablemente.
"Es como si el parque hubiera muerto. Antes era muy usual que los padres trajeran a los ninos los fines de semana, pero ahora casi nadie viene y la causa es el mal olor de las aguas del rio", comenta una de las trabajadoras del parque.
Segun fuentes especializadas, la contaminacion es el resultado del efecto acumulativo del vertimento de residuos industriales como una de las tantas acciones negativas del hombre sobre el medio ambiente.
Por otra parte, el crecimiento acelerado de la ciudad a partir de los anos 40 de este siglo trajo consigo la descarga de las aguas en fosas, arroyos o rios como el Almendares.
Un informe del Grupo para el Desarrollo Integral de la ciudad aseguro que para inicios de esta decada solo 50 por ciento de la poblacion habanera se beneficiaba con el servicio de alcantarillado.
A pesar de ser tan evidente el deterioro de sus aguas, el Almendares no constituyo hasta ahora un verdadero foco de atencion por la prioridad que se le otorgo a las labores de descontaminacion de la bahia de La Habana, una de las diez mas contaminadas del planeta.
Para fines de este siglo las autoridades cubanas reconocen como los principales problemas ecologicos del pais la erosion de los suelos, la salinizacion de las aguas y la contaminacion de los puertos.
Segun el ingeniero Julio Reyes, el proyecto de parque metropolitano incluye la creacion de un centro ecologico con aulas de conferencias y proyecciones, una minibiblioteca, un salon de colecciones y un laboratorio para el control y vigilancia del entorno.
"La ciudad de La Habana nunca ha contado con un verdadero parque de ciudad al estilo de otras capitales del mundo", asegura el especialista, quien ve el proyecto como "una fuente de cultura en el mas amplio sentido de la palabra".
El inicio de las actividades de recuperacion coincidio este lunes con una extensa jornada por el Dia Mundial del Medio Ambiente y con las actividades preparatorias de la reunion ministerial latinoamericana y caribena sobre la proteccion del medio ambiente, que sesionara en La Habana en septiembre.
Fuentes del ministerio cubano de Ciencia, Tecnologia y Medio Ambiente aseguran que el encuentro incluira la elaboracion de un plan de accion regional sobre ambiente y desarrollo. (FIN/IPS/da/dg/en/95
