Un influyente senador republicano lanzo un plan de reforma del servicio exterior que contempla la clausura de la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID) y medidas para asegurar la limitacion de la ayuda a paises de interes estrategico para Estados Unidos.
Jesse Helms, presidente del comite de Relaciones Exteriores del Senado, pretende reducir el aparato burocratico del Departamento de Estado, que cree sobredimensionado, y lograr un ahorro de 6.000 millones de dolares en los proximos cinco anos mediante la eliminacion de tres agencias.
Se trata de la AID, del Servicio de Informacion de Estados Unidos (USIS) y de la Agencia para el Desarme y el Control de Armamento (ACDA), segun el proyecto comunicado el miercoles por Helms, que tiene el apoyo de congresistas republicanos y democratas.
El llamado Plan de Reorganizacion del Servicio Exterior apunta tambien a debilitar la posicion del embajador de Estados Unidos ante la Organizacion de Naciones Unidas (ONU).
El embajador ante la ONU, cuyo rango lo equipara actualmente a los miembros del gabinete, tendria el estatuto de secretario asistente del Departamento de Estado y deberia subordinarse a un nuevo vicesecretario de Politica, de triunfar la mocion.
"Las funciones clave de la politica exterior han estado en los ultimos 40 anos en manos de una constelacion de (oficinas) satelites devoradoras de dinero y de burocracia atrincherada y creciente, y el resultado es el desorden y la incoherencia", dijo Helms.
Asi mismo, los redactores del plan buscan asegurar que la ayuda al desarrollo se conceda unicamente a los paises promotores de politicas de libre mercado o que presenten interes para la seguridad de Estados Unidos, segun explico la conservadora Heritage Foundation, copatrocinante del proyecto.
Las funciones de la AID, el USIS y la ACDA pasarian a la orbita de una nueva estructura del Departamento de Estado, en caso de que el Partido Republicano, mayoritario en las dos camaras del Congreso, se volcara a favor de la iniciativa de Helms.
Helms propuso la clausura de las delegaciones de la AID en el extranjero y adjudicar la admnistracion de la asistencia exterior de largo plazo a una nueva Fundacion para el Desarrollo Internacional, que canalizaria los recursos a traves de programas elaborados por organizaciones no gubernamentales.
Mientras, la ayuda de gobierno a gobierno seria manejada por las oficinas regionales del Departamento de Estado y supervisada por una vicesecretaria de Estado de Politica, para asegurar que sirva "los intereses de la seguridad nacional", explico Helms.
Tambien seria disuelta la ACDA, una agencia independiente conducida por expertos en control de armas que ha mantenido a menudo diferencias con el Pentagono.
En su lugar se crearia una vicesecretaria para la Seguridad Internacional, que a la tarea del control de armamentos sumaria la responsabilidad en materia de supervision del combate contra el narcotrafico internacional, de la ayuda humanitaria y de asuntos de migracion y refugiados.
Por ultimo, el USIS, que tiene un presupuesto de 1.400 millones de dolares, perderia sus atribuciones a manos de una vicesecretaria de Diplomacia Publica, con el objetivo de garantizar que las informaciones "expresen la politica" de Estados Unidos, senalo el senador.
El USIS ha sido criticado por grupos conservadores, que le niegan el caracter de autentico portavoz en el exterior de la politica estadounidense.
La Fundacion para el Desarrollo Internacional responderia ante un nuevo vicesecretario de Exportaciones, Comercio, Economia y Negocios, que "coordinara politicas orientadas a aumentar las oportunidades de comercio" de Estados Unidos, dijo Helms.
El mismo vicesecretario tendria autoridad sobre cuestiones de ambiente, agrego el senador.
Se cree que la administracion de Bill Clinton rechazara el plan republicano, con el argumento de que sus propios esfuerzos por reformar la burocracia del servicio exterior han producido ahorros por millones de dolares.
Pero fuentes del Congreso advirtieron que el proyecto de Helms, y especialmente su proposito de eliminar la AID y las otras dos agencias, tiene grandes posibilidades de ser aprobado este ano, si los republicanos deciden incluirlo entre sus prioridades.
El plan cuenta aparentemente con el visto bueno de dirigentes moderados del bloque republicano, como el ex secretario de Estado George Shultz, y lograra el apoyo de algunos legisladores democratas, senalaron las fuentes.
El republicano Ben Gilman, presidente del comite de Relaciones Exteriores de la camara de Representantes, comparte el objetivo de supresion de las tres agencias, aunque no respaldaria otros capitulos del plan, informaron a IPS asesores del mismo legislador. (FIN/IPS/tra-en/jl/ff/ip/95
