Tailandia, Laos y Birmania lograron cierto progreso en frenar la produccion de opio y el trafico de heroina, pero el vecino Vietnam emerge ahora como nuevo centro de transito del trafico ilegal de drogas hacia los mercados occidentales.
Las reformas economicas vietnamitas "y el crecimiento del volumen global del trafico de heroina del Sudeste Asiatico han convertido a Vietnam como una emergente escala de transito" para las drogas, dio cuenta un informe del Departamento de Estado norteamericano.
Tailandia logro disminuir la produccion de opio -cultivado por las tribus montanesas del norte desde hace 600 anos- mediante el lanzamiento de programas para ayudar a los campesinos en la reconversion de sus cultivos.
"La republica socialista de Vietnam tiene serios problemas de consumo de opio y se esta convirtiendo en un significativo trampolin para el trafico de heroina", dijo el informe.
En Vietnam hay unos 200.000 adictos de opio y heroina que provocan temores de una propagacion del sida. Cerca de un 80 por ciento de los infectados con el virus HIV en el pais se drogan por via intravenosa.
Sin embargo, el informe estadounidense dijo que el gobierno vietnamita ha manifestado su disponibilidad para combatir el cultivo y el trafico de droga.
Las autoridades senalaron que el problema de la droga no puede ser completamente erradicado sin una total colaboracion entre los paises de la region. Por ese motivo, ahora esta compartiendo su experiencia en el control de drogas con otros paises.
"Ahora podemos controlar la situacion del opio en Tailandia que es cultivado sobre todo en areas fronterizas con Birmania, Laos y Camboya, de modo que debemos afrontarlo a nivel regional", declaro Chanyuth Tepa, subdirector del centro de entrenamiento tailandes en Chiang Mai, de la Fundacion Internacional Worldview.
Si bien el consumo de opio entre las tribus del norte de Tailandia ha disminuido, la gente se ha volcado a la heroina barata y facil de obtener que proviene de Birmania.
Herida por las acusaciones de que se ha transformado en un centro de lavado de dinero de la droga, Tailandia ha propuesto una nueva ley para frenar el trafico multimillonario. La medida sera presentada al gabinete y luego al parlamento en mayo.
El Departamento de Estado norteamericano critico las politicas antidroga del regimen militar birmano porque en su opinion sigue tratando los esfuerzos contra el narcotrafico "como un asunto de importancia secundaria".
"Birmania sigue siendo el mayor productor mundial de opio y heroina ilegal", afirmo el informe. Las auoridades antidroga estadounidenses estimaron que la produccion potencial de opio del pais en 1994 fue de 2.030 toneladas procedentes de 146.600 hectareas de amapolas cultivadas.
Los esfuerzos para controlar la produccion de droga se vieron desbordados por la creciente poblacion de adictos en Birmania, estimada entre 200.000 y 300.000.
Sin embargo, el informe estadounidense cito la derrota inflicta por las fuerzas de Rangun al Ejercito Unido de Kun Sa's Shan (SUA), un baron de la droga, en el norte de Birmania, afirmando que fue uno de los mayores exitos de la campana antidroga.
El reves provoco la restriccion de los abastecimientos de opio y las rutas del trafico de droga por parte del SUA hacia Tailandia.
El informe estadounidense reconocio que Rangun mostro senales de querer cooperar en operaciones antidroga e indico "algunas mejorias marginales" en la lucha domestica al narcotrafico.
Australia, que obtiene el 70 por ciento de los abastecimientos ilegales de heroina procedentes del Triangulo de Oro, la region conformada por Tailandia, Birmania y Laos, ha financiado viajes de estudio para altos funcionarios antidroga y judiciales birmanos.
Milicias insurgentes controlan la mayor parte del trafico de droga en Birmania, senalo el informe estadounidense, que tambien subrayo el problema de la corrupcion derivada de los narcoticos entre funcionarios de bajo nivel.
Entretanto, China sigue siendo la ruta principal del transito de heroina desde Birmania, Laos y Vietnam hacia Estados Unidos y otros mercados de ultramar, dijo el informe.
La drogadiccion, otrora erradicada oficialmente en China, esta de nuevo en auge debido en parte a la expansion economica del pais "y la creciente apertura hacia el mundo exterior", indico. "Ademas, las oportunidades de inversion en China brindan grandes posibilidades para el lavado de dinero".
Si bien no existen evidencias que funcionarios de alto rango esten involucrados, el informe apunto que "el rapido crecimiento economico de China y la liberalizacion de la vida cotidiana en muchas areas han difundido una atmosfera de corrupcion y codicia".
Tambien nombro a Hong Kong como otro importante centro transbordador de heroina desde el Sudeste Asiatico y un lugar ideal de lavado de dinero para los traficantes locales y regionales.
Laos es el cuarto productor mundial de opio ilegal, pero el cultivo de la amapola esta en declinacion en los ultimos anos. La produccion de opio descendio de 180 toneladas en 1993 a 85 en 1994.
El pais esta poniendo en practica ahora un programa integral de control de la droga para reducir la produccion de opio, mejorar las leyes sobre lucha al narcotrafico y bajar el nivel de adiccion. (FIN/IPS/tra/rc/lnh/ego/dn).
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