La zafra azucarera culmina la primera quincena de su "mes grande" con un incremento de su tendencia descendente, mientras la economia cubana da timidas senales de recuperacion.
"El pais no logro los resultados integrales que hacian falta y el atraso tendio al incremento", dijo una fuente oficial que no obstante no cito cifras concretas.
Antes de la actual crisis economica, el azucar representaba 50 por ciento de las exportaciones cubanas, pero ya en 1993 bajo a 38 por ciento. Segun calculos academicos, la actual zafra dificilmente alcanzara las 3,5 millones de toneladas y se situara como la mas baja durante el regimen del presidente Fidel Castro.
La menor produccion de azucar desde el establecimiento del regimen socialista hace mas de tres decadas ocurrio en el periodo 1962-63, con 3,8 millones de toneladas, segun datos oficiales.
En 1990, cuando comenzaron a sentirse los sintomas de la crisis, Cuba produjo 8,4 millones de toneladas de azucar, bajo a 7,6 millones en 1991 y a cuatro en 1994. Un reciente analisis del Centro de Estudios de la Economia Cubana aseguro que pese a la mala zafra en curso la economia crecera este ano dos por ciento.
Despues de cuatro anos de caida ininterrumpida, 1994 cerro con un ligero crecimiento economico de 0,7 por ciento respecto al ano anterior.
El vicepresidente cubano Carlos Lage, principal mentor de la politica economica junto a Castro, dijo en enero que tal indice es "significativo como expresion de la capacidad del pais para dejar atras los peores momentos" y destaco el crecimiento en 8,5 por ciento de la produccion industrial no azucarera durante 1994.
Entre las senales alentadoras menciono tambien la reduccion en 72 por ciento del deficit presupuestario y el ascenso del aporte financiero externo a 1.500 millones de dolares como resultado de las asociaciones con capital extranjero.
Los investigadores locales advienten, no obstante, que no podra hablarse de un verdadero proceso de recuperacion economica hasta tanto la produccion azucarera no alcance sus niveles historicos de mas de siete millones de toneladas anuales.
"El peso de la insdustria azucarera es de tal magnitud que de no modificarse la actual declinacion, el pais no podra reactivar ni aun mantener su actual funcionamiento", opino Arturo Guzman, director del Instituto Nacional de Investigaciones Economicas.
Especialistas oficiales e independientes coinciden en que la recuperacion de la produccion azucarera es un proceso que llevara entre tres y cinco anos, debido a los actuales niveles de deterioro.
La falta de cana por razones agricolas, roturas industriales, interrupciones operativas y limitaciones con medios que aseguran la marcha estable de la zafra, se encuentran entre algunas de las causas reconocidas del atraso de la industria.
El sector azucarero cubano quedo abierto a finales del pasado ano a las inversiones extranjeras, pero todavia no se ha visto la influencia del financiamiento externo en esta area clave de la economia.
Segun expertos locales, al cierre de la presente zafra Cuba quedara excluida de la lista de los 10 principales productores mundiales de cana, lo cual incidira negativamente en la anorada recuperacion economica. (FIN/IPS/da/ag/ne/95
