Un portavoz de la comision administradora del canal de Panama afirmo hoy que la entidad desconoce la fecha en que cruzara la via interoceanica el barco "Pacific Pintail", que zarpo el jueves desde Francia con 14 toneladas de material altamente radioactivo con destino a Japon.
El portavoz, cuya entidad no fue revelada por el diario La Estrella de Panama, dijo que aunque la organizacion ecologista "Greenpeace" afirma que el Pacific Pintail cruzara el canal "persiste solamente la posibilidad que este buque pase por aqui".
Greenpeace y grupos conservacionistas locales denunciaron recientemente que el transito de dicho barco por el canal de Panama, en cuyas riberas reside mas de un millon de panamenos, constituye un peligro para la vida humana y el medio ambiente.
El denominado "barco de la muerte", propiedad de una compania armadora inglesa, transporta los desechos nucleares de plutonio en 28 cilindros vitrificados acondicionados en una planta de tratamiento francesa, localizada en La Hague, cerca del puerto de Cherburgo.
La salida del barco fue bloqueada el pasado miercoles en el puerto frances de Cherburgo por el barco de Greenpeace MV Moby Dick y decenas de botes inflables tripulados por activistas de grupos ecologistas de ese pais europeo.
Greenpeace afirmo que la carga nuclear que porta el Pacific Pintail "es 30 veces mas destructiva que la bomba de Hiroshima (Japon)", lanzada por Estados Unidos en agosto de 1945.
Expertos de Greenpeace sostienen que el combustible nuclear quemado o irradiado, como los que se transportan de Japon a Francia y viceversa, es un subproducto altamente peligroso que podria contaminar por decenas de anos a Panama y Centroamerica en caso de un accidente de un barco al cruzar el canal.
Entre otros radionucleidos toxicos que contiene dicho producto se encuentran el Plutonio-239 y Plutonio-240, y el Carbon-14, los cuales mantienen su radioactividad por miles de anos.
A pesar de las protestas de Greenpeace y los ecologistas panamenos, asi como una resolucion de rechazo al transito de barcos con material radioactivo por el canal adoptada por el Parlamento local a fines de enero, el portavoz de la comision canalera afirmo que ellos no pueden prohibir su paso.
Sin embargo, preciso que la compania armadora esta obligada a comunicar con 30 dias de anticipacion el transito de un barco de esas caracteristicas, asi como cumplir con otras regulaciones de la propia comision administradora del canal y la Organizacion Maritima Internacional (OMI).
Entre otras obligaciones, los barcos que transportan cargas peligrosas deben comunicar previamente a la comision canalera cuales son las caracteristicas de la misma y la fecha precisa de su transito.
Asimismo, deben efectuar el transito en horas diurnas y sin que ningun otro barco se encuentre en la ruta.
El Pacific Pintail es el segundo barco que transporta ese tipo de carga nuclear en el ultimo ano.
En 1994 habia partido desde Cherburgo el "Akatsuki Maru" con un cargamento similar rodeado de fuertes protestas de los grupos conservacionistas y la comunidad internacional.
Pese a que en aquella ocasion el Akatsuki Maru no transito por el canal de Panama, Greenpeace sostiene que por tratarse de la ruta mas corta entre Europa y Asia los transportistas no han renunciado a volver a utilizarla.
El 6 de febrero pasado empresarios de Francia, Inglaterra y Japon vinculados con el transporte de dichas cargas nucleares se reunieron con el administrador del canal, Gilberto Guardia, pero no trascendio los puntos tratados.
Desde inicios de esta decada los gobiernos de Japon, Francia e Inglaterra han despachado alrededor de 10 barcos por ano con desechos radioactivos a traves de la ruta del canal de Panama.
Greenpeace informo que en los proximos 15 anos seran transportadas alrededor de 3.000 toneladas de basura nuclear desde las plantas de La Hague, en Francia y de Shellaffiel, Inglaterra, de regreso a Japon. (FIN/IPS/sh/mc/en/95). – – –
