El recurso forestal colombiano, incluidos dos parques naturales declarados patrimonio de la humanidad, esta afectado por un cinturon de fuego que ha puesto en evidencia la falta de preparacion para afrontar este tipo de emergencias.
El Ministerio del Ambiente contabilizaba hasta mediados de este mes 68 incendios que consumieron 680 hectareas de bosque y han afectado a 42 municipios y 12 departementos del pais.
A este balance se suman otras 600.000 hectareas que son destruidas anualmente debido a usos del terreno que van desde cultivos de subsistencia hasta la colonizacion y el narcotrafico.
El ultimo incendio, posterior al balance del Ministerio del Medio Ambiente y de mayores proporciones, se inicio este domingo en la reserva natural de La Macarena, en el oriental departamento de Meta.
Jairo Soto Gil, del Cuerpo de Bomberos, indico que la reserva forestal, de alta biodiversidad, registra por lo menos 40 puntos de fuego que han arrasado 2.000 hectareas, incluyendo parte de la vertiente de cano Cristales, uno de los afluente mas hermosos del mundo por la gama de colores de sus aguas, segun ambientalistas.
El incendio en esta reserva forestal es ademas una "tragedia anunciada", pues el riesgo habia sido advertido a las autoridades locales por funcionarios de la Direccion Nacional de Atencion de Desastres que sobrevolaron la region.
Una tragedia similar a la de La Macarena se ha producido en la Sierra Nevada de Santa Marta, en el norte del pais, la montana de litoral mas alta del mundo.
Por su elevada biodiversidad, tanto La Macarena como la Sierra Nevada de Santa Marta estan incluidos en la red internacional de reserva de la biosfera de la Organizacion de las Naciones Unidas, para la Educacion, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
El parque natural Tuparro, segundo en extension en el pais despues del de La Macarena, perdio tambien parte de sus bosques, al igual que el de Iguaque, donde hace dos anos se hicieron importantes descubrimientos.
Pese a que la cifra exacta de las perdidas ocasionadas por estos incendios aun se desconoce, Antonio Villa, funcionario de la Division Forestal del Ministerio aseguro que "perder 50 o 100 hectareas en areas forestales de parque es muy grave".
Segun el experto, las reservas forestales que en su totalidad no llegan a sumar el 9 por ciento del territorio "conforman ecosistemas estrategicos y albergan una parte representativa de nuestra flora y fauna".
Mientras los bosques arden, las explicaciones del origen de los incendios van desde quienes los atribuyen al intenso verano hasta quienes perciben una especie de "delirio de piromania" que estarian padeciendo sus ejecutores.
En relacion con esto, una funcionaria de la Direccion Nacional de Prevencion y Atencion de Desastres indico que se han encontrado cajas de fosforos y materiales inflamables, por lo que se presume que se trata de casos intencionales.
En el caso del departamento de Cundinamarca, donde se han registrado 16 incendios, la ministra del Medio Ambiente, Cecilia Lopez, senalo que la mayoria se han originado en las cercanias de zonas de canteras que funcionan en los cerros orientales.
En estas canteras se extrae arena y materiales para la fabricacion de ladrillos y productos para la industria de la construccion.
Ante las criticas que ha recibido el Ministerio por la falta de accion en estos incendios, sus funcionarios reconocen que Colombia no posee una buena infraestructura para el manejo de estas situaciones.
Las que parecen estar mejor preparadas para estos casos son las empresas que manejan plantaciones comerciales, que ademas de contar con buenos equipos disponen de planes de contingencia.
En esta situacion el Ministerio actua como ente coordinador y tras la declaratoria de emergencia ambiental ha trazado una serie de acciones tanto para apagar los incendios como para su deteccion y prevencion y para la restauracion del area afectada.
Para apagar las llamas trabajan los bomberos, la policia, el ejercito, la defensa civil y pobladores de las localidades, utilizando rusticos elementos como machetes, palas y ramas de los arboles caidos.
Segun Fany Mondragon, inspectora de Bosques del Ministerio del Medio Ambiente, los organismos estatales no estan preparados para esta emergencia, pero la comunidad, que debe participar no solo en dar la voz de alerta sino para actuar, tampoco lo esta.
Para restaurar el area afectada se tramitara un credito con el Banco Mundial por cinco millones de dolares con los que se atenderian aspectos relacionados con la capacitacion y el equipamento requerido para el control de estas situaciones.
Tambien se ha estructurado la Comision Nacional de Prevencion contra Incendios Forestales, de la que ademas del Ministerio del Medio Ambiente forman parte el Cuerpo de Bomberos, la Defensa Civil, el ejercito, la fuerza aerea, la Cruz Roja, la policia y las corporaciones autonomas regionales. (FIN/IPS/yf/ag/en/95) – – –
