Expertos en asistencia medica de Africa llamaron hoy en la capital francesa a un cambio revolucionario en el enfoque de gobiernos y pueblos del continente en el tema de salud publica.
"Estamos pidiendo un cambio revolucionario", dijo a IPS Ebrahim Samba, director regional de la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) tras la reunion en Paris de funcionarios y expertos en salud.
Segun un estudio de la OMS y el Banco Mundial, la mayoria de los paises africanos debe repensar sus sistemas de salud para asegurar un mejor servicio a un mayor numero de personas a costo similar.
El informe asevera que un pais africano con bajos ingresos puede ofrecer un buen paquete de servicios de salud por la suma de 13 dolares anuales per capita.
El promedio actual de gasto en el continente alcanza 14 dolares anuales per capita. En las naciones mas pobres baja a 10 dolares.
El presidente del panel y ex ministro de Salud Publica de Nigeria, Olikoye Ransome-Kuti, senalo que lo esencial es definir politicas racionales, ya que hasta ahora poderes publicos, grupos privados y agencias internacionales han actuado descoordinadamente.
"No se puede educar a un nino teniendo diferentes maestros de matematicas y geografia, sin sistema escolar ni universidades", ejemplifico.
El nuevo enfoque supone la conduccion de planes exhaustivos a fin de que una mayor cantidad de personas, en particular de zonas rurales y desfavorecidas, puedan acceder a un sistema integral de salud, incluidos agua potable y sanitarios.
A menudo los ministros de Salud de la region favorecen la implementeacion de sofisticados sistemas sanitarios en medios urbanos, beneficiando solo a un pequeno y relativamente prospero segmento de la sociedad, enfatizo Ransome-Kuti.
Edward Elmendorf, especialista del Banco Mundial en recursos humanos y pobreza, dijo que el hecho de que los sectores pudientes esten recurriendo cada vez mas a seguros privados libera fondos paras los hospitales publicos.
"El informe no menciona la creciente privatizacion del sistema de salud en Africa y considera que el cambio en la asisitencia medica es tarea del estado", opino el funcionario.
"La gente ya paga mucho dinero por servicios medicos", aseguro Ransome-Kuti. "Las personas valoran un servicio por el cual pagan".
"Es bueno cobrar una cuota tanto para la dignidad de las personas como para mejorar los servicios", dijo.
Ebrahim Samba, quien durante 14 anos encabezo el exitoso programa para erradicar le ceguera de rio en Africa Occidental, sostiene que "se debe comenzar a educar a la gente a fin de que exija el servicio adecuado".
Wadi Haddad, asesor de desarrollo humano del Banco Mundial, asegura que los paises donantes de fondos coinciden en la necesidad de apoyar las reformas en la asistencia medica en Africa.
Cada pais de la region debe formular sus planes y prioridades en ese sentido, dijo.
Una quinta parte de la asistencia medica en Africa proviene de fondos externos.
Haddad revelo que el Banco Mundial prometio 1.400 millones de dolares en prestamos a terminos concesionales a 30 paises para aplicar esas reformas.
Zambia, Sierra Leona, Mali y otros paises ya dieron pasos en ese sentido, y Nigeria podria seguir su ejemplo, ya que dispone de fondos, senalo Rasnsomoe-Khuti. (FIN/IPS/tra-en/bb/cpg/pf-dg/he/95
