La eminente concrecion de las reformas al codigo laboral de Panama puso hoy al pais borde de un conflicto con los sindicatos, que se niegan a aceptar la perdida de sus conquistas.
Aunque la reforma de 48 articulos del actual codigo laboral, vigente desde 1970, sera sometido este viernes a la aprobacion del Consejo de Ministros del presidente Ernesto Perez Balladares, los sindicatos advirtieron que no aceptaran la propuesta oficial.
La iniciativa, que incluye cambios en las disposiciones sobre movilidad laboral, productividad, indemnizacion y de los tribunales laborales, forma parte de un plan impulsado por Perez Balladares con el fin de "modernizar" el pais para adecuarlo al proceso de globalizacion de la economia.
El plan incluye la rebaja de aranceles de importacion para propiciar el ingreso del pais al Acuerdo General de Aranceles y Comercio (GATT), la transformacion de varias empresas publicas en corporaciones de capitales mixtos y un programa de tres anos dirigido a erradicar la pobreza.
Sin embargo, los sindicatos aducen que este proceso no se ha realizado con base en la concertacion planteada por el gobierno en su campana electoral de mayo de 1994.
El coordinador general del Consejo Nacional de Trabajadores (CONATO), Sebastian Quiros, senalo que que la discusion de las reformas por el Consejo de Ministros, sin someterlo previamente a la consideracion de los trabajadores, "constituye una violacion de los compromisos" asumidos por el gobierno.
Subrayo que "si el gobierno pretende aprobar las reformas de manera violenta, los trabajadores estamos dipuestos a responder de la misma forma", con lo cual quedo planteada la confrontacion.
Entre tanto, unos 20 sindicatos afiliados al CONATO, entre ellos el Sindicato Unico de Trabajadores de la Construccion y los de las fincas bananeras, amenazaron hoy con decretar una huelga y denunciar al gobierno ante la Organizacion Internacional del Trabajo (OIT) por desmejorar sus condiciones de trabajo.
Los dos sindicatos que agrupan a los obreros de las fincas de la transnacional bananera "Chiquita Brands", localizadas en las occidentales provincias de Chiriqui y Bocas del Toro, advirtieron hoy que se declararan en huelga cuando el Parlamento inicie el debate de las reformas al codigo laboral.
El secretario general del sindicato bananero de Chiriqui, Arnulfo Gonzalez, dijo que "todos sin excepcion vamos al paro" cuando el Parlamento debata las reformas, las cuales -segun indico- "no garantizan ningun beneficio para el obrero".
Gonzalez indico que las reformas responden "a recetas" que han presentado instituciones financieras internacionales para otorgar emprestitos y no a la necesidad de atraer inversiones extranjeras para aumentar la oferta de empleo, como argumenta el gobierno.
Una postura similar adoptaran los trabajadores del sector de Bocas del Toro, segun indico el dirigente Basilio Abrego.
A finales de 1994 el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) otorgo un prestamo de 750 millones de dolares para respaldar el el plan de "modernizacion" de Perez Balladares.
Dicha entidad tambien se comprometio a canalizar a partir de 1997 otros 750 millones de dolares con el mismo proposito modernizador, si Panama cumple con condiciones no especificadas ni por los representantes de esa institucion ni el gobierno local.
La dirigente del Sindicato de Trabajadores Textiles y miembro del CONATO, Julia Suira, advirtio que pese a estar dispuestos al dialogo, los sindicatos llevaran el caso a la OIT "si el gobierno impone las reformas contra la voluntad de los trabajadores".
Este es el primer conflicto de envergadura que enfrenta Perez Balladares desde que asumio el poder el 1 de septiembre de 1994, tras haber ganado las elecciones del 8 de mayo pasado con un 34 por ciento de los votos emitidos. (FIN/IPS/SH/mc/tl/95). – – –
