Las inadecuadas tareas de salvamento a las victimas del devastador terremoto del martes, que afecto la parte occidental de Japon, siguen provocando gran ansiedad y alarma en todo el pais, especialmente en esta superpoblada capital.
Los habitantes de Tokio, impulsados por el panico, compran desaforadamente todo tipo de viveres y apilan botellas de agua en prevision de que otro sismo catastrofico afecte a esta ciudad de 13 millones de personas.
"Cuando veo las areas devastadas no puedo dormir pensando en lo que podria ocurrir si un terremoto semejante sacude a Tokio. He almacenado botellas de agua, dormimos con cascos y nuestros zapatos junto a la cama", dijo Keiko Sato, una ama de casa de Tokio.
La Agencia de Metereologia de Japon dijo que el numero de temblores suficientemente fuertes para ser percibidos por la poblacion aumentaron agudamente en Tokio desde diciembre.
Katsuyaki Aber, un investigador del Istituto de Estudios Sismicos de la Universidad de Tokio, indico que Tokio se encuentra sobre una madeja de fallas tectonicas por lo cual un terremoto de intensidad siete puede ocurrir en cualquier momento.
El Departamento de Bomberos de Tokio predijo que las victimas podrian ascender a 60.000 si un sismo de la misma fuerza del que destruyo Kobe sacude la capital.
Los habitantes de Tokio temen que se repita la devastacion causada por el terremoto Gran Kanto, que afecto a Tokio en 1923 y mato a mas de 140.000 personas.
Tambien piensan que el gobierno no sera capaz de afrontar otro desastre despues del sismo de 7,2 grados de intensidad que esta semana redujo en ruinas a Kobe. El numero de muertos ascendio a 4.500 y las personas sin techo a 275.000.
Centenares de exhaustos residentes de Kobe abarrotaron las estaciones ferroviarias cargados de grandes maletas y bolsas de papel repletas de ropas y otras pertenencias.
"No tiene sentido permanecer en los centros de evacuacion de la ciudad porque estan frios y repletos. No hay viveres ni agua y la falta de instalaciones sanitarias es insoportable. Nos vamos para estar con familiares", dijo una mujer de mediana edad que camino tres horas hasta la estacion para tomar el tren Hanshin- Koshien.
"Necesito un bano y alguna comodidad, cosas que la ciudad ya no es capaz de darnos", anadio su marido, quien dijo que no ha podido cerrar los ojos para dormir desde que el terremoto destruyo su casa de madera de dos pisos en Chuo-ku, el centro de Kobe.
Victimas del terremoto asesino se quejan de las inadecuadas condiciones ofrecidas por el gobierno para aliviar su situacion.
Toshiko Higuchi, una mujer de 50 anos del distrito de Higashi- Nada, dijo que duerme en su auto debido a que no hay mas lugar en el centro de evacuacion.
"Ayer hice cola durante una hora en el centro de evacuacion para recibir un trozo de pan de desayuno que comparti con mi hijo", se quejo. Ahora se instalo en su auto lleno de botellas de agua y algunos viveres que logro comprar en un supermercado.
Mas de 30.000 miembros de las fuerzas de Defensa Civil, la brigada de bomberos y la policia de Kobe continuaron con sus desesperadas operaciones de rescate mientras las autoridades estan trabajando para reanudar el servicio de agua y electricidad en las zonas mas afectadas.
Sin embargo, los caminos y vias ferroviarias destrozadas, asi como las montanas de escombros de los edificios derrumbados y las casas incendiadas frenaron las tareas rescate a un ritmo agonico.
"Necesitamos agua para extinguir los incendios, asi como mas voluntarios, helicopteros y toda clase de ayuda", declaro un bombero que todavia sigue removiendo escombros en busca de victimas atrapadas. "Esta es una situacion de panico", afirmo.
El pais todavia debe salir de la conmocion causada por el fracaso de su alogiada tecnologia antisismica. Las autoridades dijeron que la reconstruccion de las areas devastadas podria demandar tres anos.
Un funcionario del gobierno admitio que "el terremoto fue demasiado fuerte. No estabamos preparados para uno de semejante intensidad".
No obstante, el profesor Robert Geller, un sismologo de la Universidad de Tokio, declaro que esa explicacion es inaceptable en el pais mas propenso del mundo a los terremotos.
"Kobe ha ensenado a Japon algunas lecciones importantes", dijo Geller. "La mas obvia es que Japon ahora sabe que es imposible predecir un terremoto. La siguiente leccion dolorosa es la urgente necesidad de estar mejor preparados".
Japon gasta mas de 1.000 millones de dolares al ano para su programa sismico, que Geller describio "de ciencia-ficcion". Una gran parte de ese monto es asignado a las tecnicas de prediccion.
"Debemos volver a lo basico, como una mejor organizacion para llevar a cabo operaciones de rescate. Es una verguenza que ciudades japonesas no tengan una fuente extra de abastecimiento de agua como existe en Los Angeles. Los japoneses ni siquiera entrenaron perros para las tareas de salvamento en caso de desastre", anadio Geller.
El gobierno admitio que la masiva destruccion por la catastrofe de Kobe ha senalado la necesidad de erigir edificios con normas sismicas mas severas que las vigentes en 1980.
"Debemos establecer nuevas reglamentaciones a pesar de los costos economicos", convino un funcionario.
Geller opino que el resentimiento de la gente por la devastacion en Kobe llevara al gobierno a mejorar las condiciones edilicias.
"Si el gobierno puede construir el tren de Shinkansen a un costo de miles de millones de dolares, no veo porque el dinero no puede ser canalizado en la seguridad de la poblacion", dijo Osamu Higuchi, un empleado de Tokio que debio dar alojamiento a su hermana de Kobe. (FIN/IPS/TRA/SK/LNH/EGO/ND).
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