Paises del norte y del sur discuten en la ONU la magnitud de los objetivos de la aguardada Cumbre de Desarrollo Social, que los primeros ubican en la reduccion de la pobreza en el mundo y los segundos desean ampliar a la erradicacion de la misma.
"Reduccion, si, pero erradicacion, no", dicen los 15 miembros de la Union Europea (UE) y otros estados occidentales, mientras los paises en desarrollo senalan que la meta debe ser la eliminacion de la pobreza de todos los continentes en el ano 2010.
Felipe Mabilangan, nuevo presidente del Grupo de los 77, que representa a las naciones en desarrollo, senalo que la decision de erradicar la pobreza debe surgir de la Cumbre de Desarrollo Social, a celebrarse entre el 6 y el 12 de marzo en Copenhague.
La cumbre de Copenhague, que reunira a 95 jefes de Estado y lideres politicos "sera el foro ideal" para acordar "un programa gradual encaminado a ese objetivo", declaro Mabilingan a IPS.
Pero la UE considera "falta de realismo" la iniciativa del Grupo de los 77, y el debate continua en los ambitos de la ONU (Organizacion de Naciones Unidas).
Los debates de la Cumbre de Desarrollo Social se concentraran en tres capitulos principales: el alivio de la pobreza, el empleo productivo y la integracion social.
La pobreza absoluta afecta a 1.300 millones de personas y la cantidad aumentara a 1.500 millones en el ano 2000, de acuerdo con calculos de Actionaid, una organizacion humanitaria radicada en Londres.
Ian McFarlane, de Actionaid, indico a IPS que mientras los paises occidentales se aferran a la propuesta de "reducir la pobreza y la deuda" del Tercer Mundo, "nosotros decimos: erradicar la pobreza y cancelar las deudas".
"La extrema pobreza es moralmente inaceptable y socialmente injusta, en un momento en que el mundo dispone de recursos para derrotarla", advirtio Actionaid.
McFarlane cierra filas con quienes entienden que la Cumbre Social debe exigir el compromiso de todos los paises para la superacion de la pobreza extrema en un plazo determinado.
Al respecto, destaco que 1996 sera el ano internacional de la erradicacion de la pobreza, por decision de la ONU.
Segun Amitava Mukherjee, portavoz de las 70 organizaciones no gubernamentales integrantes de la llamada Asamblea de Asia del Sur, el norte "no ha calibrado en toda su magnitud la diferencia entre la pobreza en el Tercer Mundo y la pobreza en Occidente".
"El concepto se aplica en Estados Unidos a quien no puede tener automovil, televisor color o refrigerador", pero en el sur de Asia, "se refiere a quienes no pueden comer todos los dias", dijo Mukherjee.
La cumbre de Copenhague debe asegurar "el incremento del gasto en desarrollo social y su efectiva aplicacion en beneficio de los grupos mas pobres y vulnerables", consigno Actionaid en sus recomendaciones a la conferencia.
Pero los paises donantes de Occidente no estan dispuestos a desembolsar nuevos recursos ni tampoco cumplen compromisos ya contraidos, dijo McFarlane.
La mayoria de los paises del norte recortaron sus presupuestos de ayuda al exterior y Actionaid ha exhortado a los gobiernos a revertir esa tendencia, para llevar la asistencia al desarrollo a 0,7 por ciento del producto interno bruto, segun la meta fijada en 1970 por la Asamblea General de la ONU.
Solo Dinamarca, Holanda, Noruega y Suecia han adaptado el monto de su ayuda externa al objetivo fijado por la Asamblea General, mientras el total de la asistencia oficial al desarrollo se redujo de 60.800 millones de dolares en 1992 a 54.800 en 1993.
McFarlane destaco que Estados Unidos destina cerca de 50 por ciento de su presupuesto a gastos vinculados a asuntos de defensa, para agregar que no resulta entonces excesivo "pedir que menos de uno por ciento se dedique a resolver algunos de los problemas que provocan las armas". (FIN/IPS/tra-en/td/yjc/ff/cd/94
