Todo Mexico altero de pronto este ano su paso con la aparicion de un movimiento insurgente en el estado de Chiapas, de vastas repercusiones tambien en el conjunto de America Latina y el Caribe.
Pero el mayor efecto se sintio en la comunidad protagonista, donde al compas del conflicto se rompio con la rutina, se cambiaron habitos, y se desnudaron contradicciones.
Aunque decenas de estudiosos habian puesto sus ojos en este estado del sureste mexicano mucho antes de la irrupcion insurgente, sobre todo por la presencia de poblaciones indigenas con una historia de continua explotacion, para la mayoria de los extranjeros Chiapas era un lugar desconocido.
Hoy, ante la atencion mundial reflejada en la presencia de cientos de corresponsales de medios internacionales, muchos de sus pobladores, entre los cuales se cuentan campesinos, ganaderos y comerciantes, se resignan, se quejan, huyen o cambian de conducta.
Zona de continuos conflictos, de levantamientos indigenas y de las peores tasas de desnutricion, analfabetismo y falta de atencion medica en Mexico, Chiapas, con 3,5 millones de habitantes, ha sido un escenario de continua tension durante 1994.
Se lo considera uno de los mas ricos en recursos naturales y el mas pobre en el nivel de vida de sus poblaciones asi como en la infraestructura de servicios.
Fronterizo con Guatemala, este estado, que trepa hasta 4.600 metros sobre el nivel del mar, basa su economia en la extraccion de petroleo, madera, agricultura, ganaderia y manufactura, ademas de la industria turistica, pujante en tiempos normales.
Genera la mitad de la energia electrica mexicana pero un tercio de su poblacion carece por completo de ella, asi como de otros servicios esenciales, como saneamiento, agua potable, caminos, escuelas y hospitales.
Varios ganaderos, campesinos, comerciantes, hoteleros y duenos de negocios en la zona, especialmente de San Cristobal de las Casas, tercera ciudad en importancia en Chiapas, con 100.000 habitantes y localidad cercana a la zona del conflicto, senalaron sus opiniones a IPS.
Para adinerados terratenientes y hombres de negocios, la presencia del Ejercito Zapatista de Liberacion Nacional (EZLN), paralizo todo: "Nos han creado problemas, han perjudicado mucho", expreso Humberto Chavarria, comerciante de cafe.
Estos sectores, que poseen la mayoria de las tierras, son los que se sienten mas afectados por el conflicto, pues bajo su influjo algunas de sus propiedades fueron ocupadas por nativos. Sin ocultar su rechazo a todo lo que huela a "comunistas", las asociaciones de ganaderos se identifican como "antizapatistas".
Su postura contrasta con la de pequenos campesinos como Cesar Pascasio, para quien la aparicion de la guerrilla "por lo menos" demostro al pais que "aqui no hay justicia". Segun el, que es dueno de menos de una hectarea de tierra donde cultiva maiz, "ahora los explotadores se cuidan mas".
Pascasio es un descendiente de los pueblos indigenas mayas de la epoca de la colonia defendidos por el cura Fray Bartolome de las Casas, quien trato de evitar que fueran explotados de modo inmisericorde, cuando fue obispo de esta region entre 1545 y 1551.
De las Casas no tuvo mucho exito: luego de seis anos de obispado debio renunciar ante la presion de los europeos, que recibian elevados diezmos y no estaban dispuestos a ceder su privilegio.
Muchos de los campesinos locales no se identifican como zapatistas, pero las ultimas incursiones incruentas del EZLN en algunos poblados y carreteras, registradas este mes, demostraron que estos sectores sociales son los que secundan a los insurgentes al momento de huir o esconderse.
A gran parte de ellos esa actitud, que justifico la simple sospecha de que eran colaboradores de los guerrilleros, les costo golpes, amenazas o la expulsion de sus comunidades, ocupadas luego por militares, indica el obispo de San Cristobal de las Casas, Samuel Ruiz, que fue mediador en el dialogo de paz.
Tras un desplazamiento forzoso los primeros dias del conflicto calculado por la Cruz Roja Internacional en unas 60.000 personas, se estima que al menos unos 20.000 campesinos han huido definitivamente de la zona con presencia guerrillera o militar.
Alrededor de 100.000 habitantes son los que viven ahora en San Cristobal de las Casas, localidad donde se realizaron del 20 de febrero al 2 de marzo los unicos y fracasados dialogos de paz entre la guerrilla y el gobierno.
Esta es una ciudad de corte tradicional pero que se muestra como una de los mas cambiadas de Chiapas desde la aparicion del EZLN.
Aqui pobladores pobres, trabajadores informales y duenos de negocios se quejan de que existe menos trabajo, mientras los administradores de hoteles, que tambien acusan bajas, dicen sin embargo aprovechar "las nuevas oportunidades", entre las que se cuentan la afluencia de los medios de prensa.
Aunque la gama consultada no abarca todos los sectores involucrados y sus opiniones no son uniformes, en general se coincide en lo mismo: "Ya nada es como antes".
Chiapas, que hasta hace poco era una zona de turismo especialmente de personas de la tercera edad, hoy es visitado mas por periodistas "y por lo que denominamos turistas belicos" (personas afanosas por vivir las emociones de un conflicto), indica Sandra Arguello, administradora de un hotel.
"De alguna manera debemos aprovechar la situacion para revertir la baja del turismo, y por eso no menospreciamos para nada a estos turistas arriesgados", senala.
Ademas, el cerco militar y las labores de inteligencia agregan una densa nube de personal civil de los servicios de seguridad del estado encargado de evaluar y mantener informados a sus mandos acerca de la marcha del conflicto.
Otro fenomeno del que los hoteleros confiesan haber sacado provecho es el de la llegada continua de periodistas de todo el mundo. "Algunos traen realmente mucha lana (dinero), y gastan sin problemas", expresa el dueno de una pequena pension.
Los periodistas son ahora "parte del paisaje". Con camaras, grabadoras y a paso apresurado se les ve continuamente por toda la zona cercana a San Cristobal. Se calcula que unos 100 comunicadores viven actualmente en esta ciudad y que en los momentos de mayor tension han habido hasta mas de 600.
"Clarito sabemos quien es periodista, siempre en grupitos, siempre preguntando", manifesto Jesus Toriz, pequeno campesino, luego de quejarse, "pues generalmente luego de ustedes (los periodistas) siempre llegan militares".
Alrededor de 60.000 militares se estima estan actualmente en las cercanias de San Cristobal, cercando a unos 14.000 guerrilleros del EZLN, quienes mantienen una zona de influencia donde viven un millon de personas en el tercio oriental de Chiapas. (FIN/IPS/dc/jc/np/94
