Las autoridades de Chile esperan en la proxima temporada de verano a 900 mil visitantes extranjeros, de los cuales 600 mil vendran de Argentina, pais convertido en la locomotora de una floreciente actividad turistica.
Cesar Gomez, director del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), expreso su confianza en que la afluencia de argentinos hacia las playas de las regiones norte y central de Chile no se vera afectada por razones politicas.
Sernatur y los empresarios del sector llamaron el martes a la poblacion a brindar hospitalidad a los turistas del vecino pais, al margen del laudo arbitral que hace un mes favorecio a Argentina en un litigio limitrofe con Chile.
Un tribunal de arbitros latinoamericanos adjudico a Argentina el territorio de 530 kilometros cuadrados de Laguna del Desierto, situado unos 2.000 kilometros al sur de Santiago, que las dos naciones disputaban desde la decada de los anos 60.
Pese a que el gobierno del presidente Eduardo Frei, con el apoyo de las Fuerzas Armadas, garantizo el acatamiento de la resolucion, esta sigue siendo resistida por sectores nacionalistas vinculados a la oposicion de derecha.
Las autoridades estan inquietas ante la posibilidad de que en certamenes deportivos o artisticos o en la convivencia con los turistas, esos sectores hagan aflorar resentimientos chauvinistas contra los argentinos.
En las proximas semanas, delegaciones de empresarios turisticos de cinco regiones de Chile viajaran a Argentina, con el auspicio de Sernatur, para promover los atractivos hoteleros, gastronomicos y comerciales de las playas del Pacifico.
La actividad turistica aporta en Chile ingresos por unos mil millones de dolares al ano, equivalentes a casi 10 por ciento del total de exportaciones.
Solo en la proxima temporada de verano, que va desde diciembre a marzo, se espera que el turismo genere divisas por 560 millones de dolares, considerando que cada uno de los 900 mil visitantes gastara en promedio alrededor de 700 dolares en el pais.
Las playas de las regiones del norte y centro de Chile son un gran atractivo para los habitantes de las provincias del este de Argentina, para quienes resulta mas barato acceder al oceano Pacifico que cruzar su propio pais en busca del Atlantico.
El factor geografico, unido a las ventajas cambiarias que encuentran los argentinos con su "dolar barato" en Chile, explica el creciente flujo turistico desde el otro lado de la Cordillera de los Andes.
Los 600 mil argentinos que deben llegar este verano representan un incremento del orden de 20 por ciento con respecto a la temporada estival anterior, en la que el numero de turistas del vecino pais fue de 500 mil.
La importancia de los 420 millones de dolares que dejarian en la proxima temporada veraniega los visitantes argentinos es significativa, si se considera que el intercambio comercial bilateral es del orden de los 1.300 millones de dolares al ano.
Gomez destaco que en todo el transcurso de 1993 llegaron 600 mil argentinos y que un numero similar de chilenos viajo a la nacion fronteriza.
Chile se propone multiplicar su potencial turistico y llegar a fines de la decada a un promedio anual de tres millones de visitantes.
En pos de ese objetivo, los actuales proyectos en el sector bordean los 950 millones de dolares, con obras que deben concluir en los proximos dos anos y que ampliaran sobre todo la capacidad hotelera y de transporte.
Para el futuro del turismo chileno son tambien sintomas favorables los planes de integracion fisica con Argentina, que preven la habilitacion de unos 10 corredores bioceanicos a traves de pasos fronterizos.
La multiplicacion de las carreteras en la cordillera de los Andes estimulara no solo el turismo argentino hacia Chile, sino tambien la afluencia de visitantes de los otros tres paises del Mercado Comun del Sur (Mercosur), Brasil, Paraguay y Uruguay.
Los brasilenos representan una fuente de interes para los empresarios chilenos de los centros de deportes invernales, que configuran otra area de atractivo turistico cuyo potencial aun no se despliega con plenitud. (FIN/IPS/ggr/dg/re/94
