A contracorriente de la extendida opinion de que "el venezolano no lee", Caracas exhibe esta semana por tercer ano consecutivo una Feria del Libro con mas 100.000 visitantes, exitos de ventas y una veintena de coloquios sobre lectura y literatura dirigidos al publico joven.
"Para lo que ha sido este ano de crisis en Venezuela, la feria nos llena de optimismo, porque del extranjero vienen editoriales a pesar de las dificultades del control de cambios", senalo a IPS Mary Ferrero, directora de la entidad organizadora Fundalibro.
"Hay interes por participar, se han alquilado todos los puestos (157) y se aprecia que las editoriales captan el mercado potencial y que existe interes por la lectura y por los libros en las nuevas generaciones", indico Ferrero.
La Feria del Libro de Caracas surgio hace dos anos y se apoya con su insercion en los circuitos feriales que aupan en la region las editoriales en lengua castellana, haciendola calzar entre las ferias de Chile y la afamada de Guadalajara, en Mexico.
La cercania de las festividades navidenas incita a la compra de libros como obsequios, pero los organizadores contraponen, a ese consumismo facil, coloquios sobre literatura y presentaciones de autores, reediciones y criticos.
El enfoque de este ano ha sido sobre la juventud, y para subrayarlo los foros literarios se animan videos, con conciertos de rock, talleres para ninos y debates con escritores latinoamericanos como Abelardo Oquendo, Wilfrido Corral, Rosa Maria Britton, Mariano Baptista Gumucio, Ledo Ivo y Marcio Souza.
Tambien llegaron dos expertos franceses en promocion de lectura entre los jovenes, Marcel Violette y Dominique Coffin, y se reedito el premio "Mejor libro del ano", que se entregara en 1995.
Los criticos sin embargo hicieron notar que la feria todavia atrae una cantidad pequena de editoriales exranjeras, amen de que algunas de las participantes ya tienen distribuidoras y librerias instaladas en el pais, lo que resta novedad a su presencia.
"Esta de Caracas carece de dos cosas importantes en una buena feria de libros: novedades o textos raros, y buenos precios", dijo uno de los criticos mientras comparaba puntillosamente los valores de textos dentro y fuera de la feria.
"Mas parece una feria navidena", dijo otro decepcionado especialista, que prefirio el anonimato. Expendedores admitieron, en tanto, que en una semana de feria venden el equivalente a cuatro mesas de actividad normal en sus librerias.
El negocio se resiente en Venezuela porque, producto de su escasa tradicion editorial, la mayoria de los libros que se venden en el pais provienen del extranjero y acusan el impacto de la incesante depreciacion del bolivar frente al dolar, que ha sido de 80 por ciento en 1994.
A la feria acudieron, junto a editoriales y distribuidoras venezolanas, las sucursales caraquenas de casas como la espanola Planeta y Santillana, y el mexicano Fondo de Cultura Economica.
Tambien, expresamente invitadas, editoriales universitarias de los paises bolivarianos (Bolivia, Colombia, Ecuador, Panama y Peru) y de Puerto Rico, y muestras del Instituto Cubano del Libro, de la Xunta de Galicia y de la Union Europea.
La Feria "cuya organizacion practicamente consume un ano, aunque por fortuna no es cara -organizarla cuesta 235.000 dolares- comienza a reproducirse en el interior de Venezuela, y ya hay ferias regionales en ocho ciudades del interior", dice Ferrero.
"No nos resignamos a que el venezolano no lea", dice Ferrero, convencida de que ademas de la crisis economica -el salario real ha caido sin cesar en los ultimos 17 anos, segun el ministro de Planificacion Werner Corerales- existen otras razones en la sociedad venezolana que es preciso vencer.
Entre estos, opina, pueden citarse, "el acoso de los medios audiovisuales, el analfabetismo funcional, un sistema escolar deficiente y un sistema de educacion superior que, de acuerdos con especialistas, tambien es deficiente". (FIN/IPS/hm/ae/94) (Sigue el Servicio)
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